状元游街热闹后，斗宝会也临近尾声。今日苏家出尽风头，旁的夫人们觉得没意思，遂草草收场。
苏绾还有事，跟柴氏打过招呼后带婢女云苓去了长丰酒楼。
没多久，陆安荀如约来了。
他身上还穿着状元袍，头戴金花乌纱帽，唇红齿白，乍一看倒像是个温润如玉的贵公子。
但温润公子不走寻常路，翻窗入室，猫腰而行。
苏绾正欲开口说话，就见陆安荀比了个“嘘”。
这时，外头响起人声：“诶？我适才还见陆兄进来的，怎么没人了？”
“兴许你看错了，陆兄看完皇榜已归家去。”
“难道真是我看错了？”
那人狐疑了片刻，便随其他人离去。
陆安荀这才走过来，在苏绾身旁坐下：“等多久了？”
苏绾上下打量了会他红衣装扮：“陆安荀，你穿红还挺好看啊。”
“是吗？”
“嗯，跟新郎官似的。”
“......”
陆安荀立马将红袍扯下，露出里头原本的青袍。这状元袍子原本就是在金銮殿上临时穿的，往他原先的衣服上一套，然后捧圣诏，领进士出城看榜。
如今榜看完了，红袍便也无须再穿。
他脱下袍子随手一扔，却被苏绾抢了去。
“做什么？”陆安荀不解。
“这可是状元袍子，一辈子就一次，别扔了。”苏绾说：“回头我收起来，留给子孙后代们瞻仰。”
“......”
她还想得挺长远。
苏绾将袍子递给云苓，云苓利索地整理好，然后出门。
苏绾悄悄问：“你打算怎么收拾萧毅？”
萧毅是她大姐苏娴的丈夫，此前陆安荀跟苏绾合谋欲对付此人，给苏绾出气。
苏绾倒不是气，就是见不得渣男逍遥自在，不能将他绳之于法，给他点苦头吃也是乐意的。
陆安荀道：“我派人打听过了，萧毅今日在对面酒楼用膳。”
“那我们要如何做？”
“无需如何做，看就是。”
“看？”
陆安荀点头：“萧毅此前负责监管官办学府修缮，却同工部的人合谋贪污缮款。太学号舍因偷工减料而坍塌，将一名学子的腿压折了。这可不是小事，萧毅却手眼通天将事情压下去，至今风平浪静。”
“那你打算怎么做？”苏绾问。
陆安荀勾勾手：“过来。”
苏绾死亡凝视他。
陆安荀这会儿胆子贼大，长指轻佻地继续勾：“想知道就过来。”
苏绾绷着脸，小碎步挪过去：“快说。”
陆安荀视线落在茶壶上，下巴一昂。
“.....”
苏绾小丫鬟会意，殷勤地倒茶，又双手奉上：“陆大爷请喝茶。”
陆安荀满意，接过茶一饮而尽，然后在她耳边这样那样低语了番。
“真的？”
“嗯。”陆安荀说：“一会你等着看好戏就是。”
苏绾却转身出门。
“哎，你去哪？”
“可不能就这么便宜他。”苏绾撸起袖子，气势汹汹。
陆安荀错愕，这是......去打架？
他忙跟着她下楼。
.
两人来到对面酒楼，偷摸进了萧毅所在的雅间，此时屋子里只剩下萧毅一人。
桌上珍馐馔玉，杯盘狼藉，酒香弥漫四溢。
萧毅醉醺醺地趴在桌边，连屋子里来人都不曾察觉。
苏绾进门，也不知从哪弄来了块布，将他脑袋一罩。然后就是猛地一扯，把萧毅扯倒在地上。
萧毅依旧未醒，但踹在他身上的力道让他迷迷糊糊地挣扎起来。
苏绾揣完，又一脚狠狠踢向他胯//下，萧毅疼得闷哼出声。
陆安荀在一旁看得目瞪口呆，下意识夹紧长腿。
见过苏绾发怒的样子，但没见过她打人的样子，没想到......
“你愣着做什么？”苏绾喊陆安荀：“快帮我，最好把他搞废了。”
陆安荀不敢懈怠，立即过去对着萧毅的腰腹就是一大踹，萧毅疼得喊不出声，身子卷缩。
这一脚可比苏绾的花拳绣腿厉害多了，而且陆安荀深谙打架秘诀，知道怎么打既疼又看不出伤。
见苏绾还想再打，他赶忙拉住：“回吧，时候不多了。”
苏绾尤不解气，又补了两脚才回酒楼。
回来后，两人站在窗边，透过半开的窗瞧对面动静。
没多久，果真来了几个人，其中一人在酒楼门口痛哭流涕，大喊：“萧家二爷中饱私囊，欺君罔上，害我兄长，不得好死！”
这动静闹得不小，而且酒楼人多，没一会儿就围了许多看热闹的百姓。
“萧家二爷中饱私囊，欺君罔上，害我兄长，不得好死！”那人重复高喊。
与此同时，旁人有知情人开始解释事情原委。原来是前段时间太学号舍坍塌压伤了人，而负责太学号舍修缮的人就是萧毅，这里头的猫腻儿谁还听不明白呢？
围观人群气愤：“修太学的钱都敢贪墨，不怕遭报应？”
“堂堂忠勇侯府也做这等不体面的事，亏他家门楣亮堂，内里尽是腌臜。”
围观的人越来越多，得知萧毅就在酒楼里，纷纷指指点点。
这边的情况惊动了开封府。没多久，来了一群衙役查看，这才将醉酒倒地的萧毅带走。
.
萧毅是何时醒的不知道，只清楚醒来时，人已经坐在开封府大堂。
他表舅龚吉安急得走来走去，见萧毅睁眼：“你总算醒了。”
萧毅动了动，浑身疼得发麻，他茫然问：“怎么回事？”
龚吉安怒其不争：“怎么回事？有人告你中饱私囊贪污缮款，人证物证确凿，这事......恐怕一时半会难善了。”
“什么人证物证？”萧毅一惊。
龚吉安道：“你是不是跟工部的人吃酒了？你自己醉不知事，你亲笔签署的物料采买契约此乃物证，上回被砸伤的学子家属在酒楼门口泣诉，此乃人证。”
“萧毅，”龚吉安头大：“幸好是我带人去查看，不然，你这会该坐在牢中了。”
.
“今日这些都是你策划的？”回来的路上，苏绾问。
“我只是协助，帮打听消息罢了。”陆安荀说：“萧毅监管的太学号舍出事，我就知道不简单。后来听说受伤的那位学子求告无门，便主动帮了一把。”
“当然，这次也未必能让萧毅坐牢。”
“为何？”苏绾问。
“你忘了？开封府少尹龚吉安是他表舅。忠勇侯府一定会让案子落在龚吉安手中，自家人查自家人你以为能如何？”
苏绾失望：“那我们岂不是白忙活了？”
“也不全然。”
他话落，就被苏绾捶了一拳。
“陆安荀，你能不能别卖关子，一次性将话说完？”
陆安荀揉了揉被她捶得发痒的胸口，说：“今年各部述职，萧毅正在争取户部郎中一职。此次虽没让他坐牢，但错失实权肥缺也算是一项损失。”
苏绾问：“能丢吗？”
陆安荀：“那要看后续如何了。”
“后续？什么后续？”
两人正当走到家门口，苏绾发现陆安荀看她的眼神有些怪异，她莫名其妙摸了摸脸：“你这么看我做什么？”
“苏绾，”陆安荀一脸认真：“说出来，你可别生气。”
苏绾点头。
陆安荀：“你打萧毅的时候，让我想起一种动物。”
苏绾隐隐觉得下一句没好话。
果然，陆安荀说：“母老虎。”
“陆——安——荀！”苏绾压着怒气。
陆安荀得逞，立即嬉笑跑进了林家大门。
.
酒楼的事，萧毅派人查了两天一无所获。
他与工部的人用完膳后，只喝了杯茶便开始醉得不省人事，事后还被人痛打。背后之人除了想将他绳之于法，似乎对他还有私仇。
什么私仇呢？
萧毅想起胯//下的伤，思来想去，觉得妻子娘家人很可疑。
这日，苏娴正在品香。
她端坐在金丝楠木椅上，面前一只紫金浮雕香炉，手执香压细细地压灰。
待灰压平后，再用香篆轻覆其上，以银勺从瓷罐里舀出沉香粉铺匀。
每日一香，是苏娴的生活习惯。苏家富裕，以前在家中时，她便喜欢品香，来了忠勇侯府后，这习惯也没变。
起初，萧毅还赞她这习性高雅，后来却渐渐觉得她无趣。
无趣吗？
苏娴这般做了十多年，每个动作每个步骤，熟悉得不能再熟悉。日日如此，不厌其烦。
她自己也不知是否有趣，只是遵从习惯。
过了会，婢女禀报：“夫人，二爷回来了。”
萧毅近日惹了点麻烦，苏娴也知道，只是不知他大清早来寻自己是为何事。
萧毅进门，见她慢条斯理以手拂香，他敛了敛神色，耐着性子坐一旁等待。
等她一道香结束，他才开口问：“你二妹近日在做什么？”
苏家四女，长女端庄，三女温柔，幺女是个草包废物，唯有次女最为叛逆。次女苏瑛常年行医抛头露面，性子酷似男儿。萧毅曾跟她打过几次交道，觉得她行事刚烈，兴许这次是苏瑛为了帮苏娴出气也说不定。
苏娴停下：“夫君这是何意？”
“何意？”萧毅道：“你上次归家，可是跟你父母姐妹们说了我的事？”
苏娴一听，气得发抖。聪明如她，又岂会不知他今日过来质问什么？
她冷笑：“你好意思做的事，我可不好意思说。夫君若是怀疑我二妹，不如报官吧。”
萧毅一噎。他好不容易从开封府出来，岂敢再去报官，自然不能。
他心中有气，可眼下不能惹怒苏娴。毕竟菀娘的肚子越来越大，届时还需苏娴点头让她进府。
忍了忍，萧毅说：“瞧你，我就问一句，你这么生气做什么？”
苏娴压下心头的厌恶，不想理他。
萧毅觉得无趣，说了两句好话后，起身离去。
.
休沐日，苏家人用完午膳，聚在一起吃茶说话。
因着苏家跟林家定亲，近日事多，待柴氏忙完回神，发现已经许久未见几个女儿了。
“你们近日都在忙什么？”她问。
苏绾看了看面无表情的二姐苏瑛，又看了看清冷的三姐苏泠，第一个开口\\交代。
“母亲，近日女儿忙着看账册呢。”
“嗯。”柴氏满意：“还是你最乖，如今你亲事已定，我也落心了。眼下只等相看吉日，回头我跟林夫人商量商量，你们年纪已不小，尽快将成亲吉日定下才好。”
苏绾没什么意见，反正嫁的是陆安荀，知根知底，以前怎么过以后还怎么过，并不操心。
“亲事既已定下，往后就少些出门。”柴氏说：“你多在家跟我学中馈，虽说陆贤侄看起来家务事少，但也需用心打理。”
苏绾老实点头：“女儿明白。”
柴氏嘱咐完小女儿，转头看向次女苏瑛。她张了张口，觉得没什么好说的，又闭嘴了。
最后，到苏泠这。
“我听说你前两日出门了？”柴氏问。
苏泠抬眼：“母亲，女儿有幅画弄坏了，拿去修。”
“去哪修的？”
“南街的墨渊书肆。”
柴氏默了默，苦口婆心说：“别怪娘拘着你，只是你与杨家的婚事将近，容不得出岔子。娘是为你好，待你以后到了我这个年纪便知道了。”
苏泠不说话。
苏绾悄悄看了眼苏泠，也没说话。
谈话至此，气氛变得些许僵硬。柴氏有心与三女儿缓和关系，又补了句：“若有要事，可与我商量，我非不通情理之人。”
“知道了。”苏泠应声。
僵硬气氛仍旧未减。
沉吟片刻，柴氏道：“罢了，你们各自回吧，我乏了。”
“是。”三人同时起身，福了福，离开正院。
待出了门，苏绾问苏瑛：“二姐去医馆？”
苏瑛在一家医馆坐镇，她这人活得简单又放肆，除了去仙人楼赌石，其他时间都泡在医馆里。
“承恩侯府的老太君犯了头疾，上回配的药吃完了，我这会去给她重新配一副。”苏瑛说完，径自离开。
走到岔路口，苏绾对苏泠告别：“三姐姐，我先......”
“小妹会帮我保密吧？”苏泠开口。
“当然。”苏绾点头，想了想，问：“三姐姐还想着那人？”
“不想了，”苏泠自嘲地勾起抹笑：“我就当他死了吧。”
“那.....那幅画可还要修？”
苏泠摇头：“画被人弄脏了，兴许这是天意，留不住的何必强留呢。”
“三姐姐真想开了？”
“若不想开，这日子怎么过？”苏泠笑得落寞：“你说得对，我还年轻啊。”
苏绾叹气。
都是一个“情”字害的。若是在她的那个时代，男女欢爱自由，分手后下一个更乖。可这里不一样，动情就是动命。
回到洗秋院，苏绾跟桑葚一起晒紫藤花。前两日她见紫藤花开得好，想着摘些晒干，晒干的紫藤花滋味极好，辅以红烧肉比霉干菜还下饭。
桑葚摘了满满两箩筐，两人晒了许久。
晒完紫藤花，苏绾睡了个午觉。一觉睡醒，听说陆安荀回来了。
.
陆安荀中状元后，每天忙于参加各种宴会，有时是私人府邸宴会，有时是官府出钱为进士老爷们举办的聚会。
总之，苏绾已经快五天没见着他了。
此时他蹲在墙头，着绯色直裰，幞头上簪了朵明艳的海棠。①
苏绾仔细瞧了瞧，奇怪问：“陆安荀，你怎么穿成这样了？”
陆安荀不大自在：“不是你说我穿红好看？”
他觉得状元袍的红太鲜亮，索性让绣娘做了绯红的袍子。
“哦。”苏绾点头：“你这样更像新郎官了。”
“......”陆安荀问：“你找我有何事？”
苏绾原本是想问上回萧毅的后续，但此时阳光明媚，少年骚包地簪花戴红。
她好整以暇道：“问你件事。”
“什么事？”
苏绾嘿嘿一笑：“状元郎，你打算什么时候娶我呀？”
陆安荀扭头就走。
