第574章 逆转
晨曦透过雕花玻璃窗，轻洒在莫拉雷斯街9号公寓的主卧楼道间。被女仆们擦得锃亮的深调木地板倒映着光斑，弥漫几分静谧。
喷洒过清洁香氛的过道，充斥着一股花香气息。柜台和墙壁上，都有一些精美的装饰品，看上去整洁且有品位。
咔哒。
只听一声门把转动的声音。
主卧的房门拉开，从中缓缓走出了一男一女两位年轻人。
“这就是你在尘世的住所吗？”
少女挽着青年的手，轻声开口问道。
她一头柔顺的黑发，以麻花辫环绕扎起，唯有两缕发丝从额前落下。其一身着白色缀花长裙，看上去颇为端庄，又显得优雅。
一双纤细大长腿上，还穿戴了洁白的过膝长袜。
托莉娜对这种长袜很是好奇，按照吉兰的说法，是担心她着凉……但司辰怎么会着凉，就算是彼我躯壳也不可能。
所以少女心里清楚，这是丈夫的审美，自己这么穿能让他感到愉悦，索性就接受了安排。
“嗯。”吉兰偏头笑道。“感觉怎么样？”
“温馨宁静，还有阳光和花香……”
托莉娜环视一周，微笑道。
“我很喜欢。”
“喜欢就好，你来到尘世就可以住在这里，一切我都会为你安排好的。”
“嗯。”
两人闲聊着，从木头阶梯下了楼。
刚一下去，候在客厅里的老管家夏尔还有正在打扫卫生的年轻女仆们都看了过来，旋即皆是一愣。
他们的目光先是看了眼黑服少爷，旋即又落到了其身旁的少女身上。
这位少女他们从未见过，十分陌生。
但这并不是问题关键。
关键是，她是何时来公寓的？
老夏尔不由猜测，这位气质非凡，美貌动人的女孩，多半是少爷晚上带回来的，还一起过了夜。
顿时，人老成精的管家有所明悟。
他当即走上前去，朝两人行了一礼。
“早安，少爷，还有这位尊贵的小姐。”
老夏尔低头道。
“请问需要安排早点吗？”
“不必了。”吉兰摆摆手。“我们要出一趟门……另外，你去为托莉娜小姐采购一些生活用品，她会在这里长住。”
“好的，少爷。”
老夏尔眼底闪过一丝了然，连忙应下。
他又抬眼看了下少女，对方朝他盈盈一笑，很是亲和，这不禁让夏尔心生好感。
这是一位有教养、好相处的贵族小姐，想必也很可能是少爷未来的妻子。
待夏尔走开后，吉兰便领着托莉娜去到了前院，上车离开。
托莉娜对这里的一切都十分好奇。
尤其是他们乘坐的汽车。
吉兰一边开车，一边耐心地向少女解释，后者时而点头，时而轻笑，兴致很高。
轰呜。
银色的汽车驶过宽敞的街道，朝着四方宫而去。
一路上，托莉娜坐在副驾驶，侧过身，双手搭在窗边，猫在那里东瞧西望，欣赏着沿途的街景和行人，不时发出哇的惊讶之声。
显然是这些从未见过的事物和风景，让她感到了新奇。那纯净的黑眸里，倒映着晨曦的光芒，显得无比动人。
吉兰看到少女这幅模样，微微一笑，悄然放缓了行驶速度。
中途，汽车经过临近凯旋大厦的一条商业街，街边小吃摊众多，不少行人驻足购买，布满了欢声笑语。
嗅到香味，托莉娜惊呼一声，问道：
“好香……那些是卖什么的呀？”
“一些帝国特色小吃，要尝尝吗？”
吉兰问道。
托莉娜扭过头看向他，不好意思地点了点头。
“我去给你买点。”
吉兰回应一个温柔的微笑，调转方向盘，靠边停车。
他让托莉娜在车上稍等，自己则下了车，朝小吃摊走去。
在这个过程中，吉兰看到过往的行人大多都面露喜色，不少西装革履的绅士手捧报纸，聚在一起抽着烟，大声谈论着什么。
“号外！号外！紧急加刊大新闻！”
一个戴着皮帽，背着斜挎包的报童从人群中穿梭而过，挥舞手里的报纸，在人行道疾驰，兴奋呼喊。
“奥威纳敌寇在塞登州被成功拦截！死伤惨重！绅士小姐们，快来买一份最新报纸吧！”
“只需5梅郎！附赠麦克米伦弹头香烟集卡，或伊莎贝拉化妆品优惠券啦！”
“嘿，小子，给我来两份报纸，有缬草时报吗？”
“有的先生，给。”
“再给我来包香烟，红麦牌的。”
街边一个大胡子男人叫住了报童，从其手里买了报纸和烟。
吉兰趁机走过去，掏出一枚银币。
“也给我来两份，多的是你的小费。”
“谢谢您！慷慨的先生！”
报童麻利从斜挎包里掏出两份崭新的，还散发油墨气的温热报纸，递到了吉兰手里。
小孩脱下帽子，朝吉兰行了一礼，说了些恭维话这才离开，边跑边叫卖。
吉兰摊开报纸看了眼。
这份号外的加刊报纸，头条新闻便是那报童口里喊的内容。奥威纳联邦在大半个月前就已经击溃了帝国防线，大举进攻境内。
原本预计再过一周，奥威纳大军就有可能兵临首都缪斯西提，可他们却在距离首都最近的塞登州被帝国军遏制住了势头。
这事发生得非常突然。
原本不莱梅的抵抗完全不起作用，对方摧枯拉朽般长驱直入。不单单军部士气低迷，就连帝国民众都端着一颗心，整日在忐忑不安中度过。
可不莱梅的这次反击，却成功奏效，不仅如此，效果还格外的好。
帝国不但派遣了装甲军、空军配合陆战部队，还有将一些压箱底的黑科技武器投放使用，本欲破釜沉舟，进行最后的殊死搏杀……却没料到，原本以无敌之资横冲直撞的联邦军却被打了个措手不及，损失非常惨重。
而帝国军见状，更是抓住对方乱了阵脚的机会，一鼓作气将其赶出上百公里。攻守顿时易势！
管中窥豹，仅仅通过报纸上经过加工和简化的新闻描述，吉兰便已大致清楚了不奥之战的局势变化。
‘看来，在我成功完成猎杀，帮托莉娜脱离“替罪”状态后的第一时间，元首便已经得知了消息，并以最快的速度集结兵力，向来犯的联邦军发起了最大规模的反击。’
吉兰缓缓折起报纸，面露思索。
这其实并不难理解。
毕竟五月司辰“孪鸢”虽然是中立阵营，但祂对帝国的态度明显更为亲近。就算司辰不亲自下场，其麾下的使徒们也会将最新情报传达到“残王”那里。
随着吉兰的猎杀行动完美成功，这也意味着，反击的号角随之吹响。
作为征战沙场以王者姿态飞升的“残王”，必不会放过如此绝佳的机会。
‘没了托莉娜为他们“替罪”，联邦军队失去了肆无忌惮的资本。不死之身的解除，再加上帝国军的反扑，必然让他们措手不及。’
吉兰走向了小吃摊，嘴角翘起。
‘同时，联邦军倚仗不死身接连大捷，眼下再失去了这样的底牌，士气必然大跌……相反，哀兵必胜，差点亡国灭种的帝国军定会杀红眼，以无畏的姿态横扫对方。’
看到局势发生逆转，吉兰作为力挽狂澜的最大功臣，他心情颇好。
买小吃的时候，都不忘多给中年的老板娘一些小费，换得对方笑声连连，不断向吉兰道谢。
捧着几个装满食物的纸袋，吉兰回到了车里，并将纸袋分给了托莉娜。
“摊位上的食物品种和款式，我都买了些，这里还有几种饮品，随你挑选。”
吉兰笑道。
托莉娜嗅着弥漫整个车内的香气，油炸的肉食、清新的蔬菜、酸甜的水果还有各种调料酱汁交织散发的复合甜腻，让她忍不住闭上眼，嘴角翘起一个好看的弧线。
“嗯，我会好好品尝的。”
少女嬉笑一声。
然后，迫不及待地打开了纸袋，并从中随意取出了一个装着热狗的纸盒。
这并非托莉娜的本体，不过一具彼我躯壳，但感知都是共通的，故而算是切实闻到和尝到了食物。同时，作为司辰彼我，也不存在胃口大小的问题。
托莉娜在吉兰惊讶的目光中，吃完一份又一份，直到将加起来有数公斤的食物统统扫光，还将四杯不同口味的饮品全部喝完。
“嗝。”少女吃完最后一口熏肉卷，打了个饱嗝，旋即立马脸红捂嘴，小心翼翼地看向青年。“不好意思，我失礼了。”
“没关系，咱们之间不必在意这些繁文缛节，只要你感觉轻松惬意就够了。”
吉兰取出一张干净的手帕，一边笑着说道，一边轻轻为少女擦拭嘴角。
托莉娜眼帘低垂，红着脸，表情享受。她小声道：
“嗯……你真好。”
吉兰捏了捏如瓷娃娃般可爱的少女脸蛋，将食物纸袋收拾了一下，便发动了汽车，径直驶向了四方宫。
十多分钟后。
汽车通过了数道关卡，从大门驶入，穿过宽敞无比的草坪石道，来到了主楼门口停下。
吉兰领着托莉娜下车，却是眉头一挑。
他发现除了门口站岗的女兵以外，四周还多了一些巡逻卫队。不少西装革履或军装披身的中年男人，正从里面出来。
“吉兰委员长大人。”
女兵见到了青年，却没有多问其身旁同行的少女，只是身姿笔挺，端枪行礼。
吉兰朝其颔首，与托莉娜一同登上阶梯，走了进去。
不同以往的冷清。
今日的四方宫内，各部门首要、高级官员和行政人员来往匆匆，他们的面色红润，能明显看出心情很好。
见到吉兰，这些人的态度都非常恭敬，驻足行礼打招呼。
对于他身旁的托莉娜，没人敢多问，反而还礼貌地问好。
这便是权势和地位带来的差异。
就算是部门一把手，带身份不明的外来人员进入四方宫，都会被卫兵拦住审问，可吉兰·伊洛斯却是例外。
这是元首最倚重的臂膀，也是当今帝国一人之下，万人之上的大人物，没人敢轻易得罪。
吉兰畅通无阻，一路去往了里侧的露天庭院，那里是凯撒元首最喜欢待的地方。
这次也不例外。
穿着一袭朴素麻布长袍的红卷发青年，正坐在藤椅上，向一名女亲卫交代什么。说完，亲卫低头应允，转身离去。
而吉兰则领着托莉娜与亲卫擦肩而过，走了进来。
凯撒抬头一看，不禁怔住了。
他的目光盯着青年身侧的少女，眼神闪过一丝惊喜，但很快便隐去。
“吉兰，你来了。”
凯撒笑道，满脸不加掩饰的赞许。
“多亏了你，如今局势已发生大逆转，奥威纳大军失去不死身之后，休想再前进一步！”
他唰地站起身，来到吉兰面前，笑声不断。
“你不仅成功力挽狂澜，破除了联邦无敌的资本，还补全了托莉娜的律法，让她得以自由与健全……”
说着，凯撒深吸口气。
“我都不知道该如何奖赏你了。”
他默默看了看吉兰，又将目光放到了少女身上，沉声感慨：
“托莉娜，你还好吗？”
“……”
少女看着眼前的红发青年，她知道，这就是父亲“残王”威廉·杰拉德于尘世的彼我。
但此时此刻，她只是低垂眼帘，没有开口说话。
托莉娜对父亲的情感是复杂的。
从她出生开始，便被安排在了黑城堡生活，数十上百年都未曾见过外面的太阳，永远只有黑暗、寒冷、夜幕与死寂。
她曾一度憎恨父母，也憎恨这样的人生，甚至憎恨自己的残破身躯。
后来，托莉娜也释然了。
她接受了被强加的使命，成为了八月司辰“恸容圣母”，替这个世界承受苦难，以律法吞噬和净化瘴气，予以一个相对均衡，能容凡人正常生存的环境。
可缺失的父母，与漫长的痛苦，让她很难对威廉与夏迪亚产生什么感情。
托莉娜看了眼身旁的青年，心中的烦闷情绪一扫而空，沉默一会儿后，才平静地朝红发青年道：
“我很好，爸爸。”
闻言，凯撒眼睛一亮。
原本以为女儿都不愿开口和他说话，却没想到，托莉娜回应自己了。
他顿时露出了开怀的笑容。
看向吉兰的目光，也愈发满意。
