从止水湖大桥这边望过去，湖岸到半山腰上的一片层层叠叠的白墙红瓦被深绿色的密林环绕，高大的钟楼像是一个戴着红帽的老人坐在一群花样打扮着的孩子中间，凝视着靠近的旅者。
湖水里湖畔镇的倒影与镇子本身交错成一只华丽的巨蝴蝶，躺倒在山与水之间。
杰斯骑在马上凝望着这幅油画般的美景，甚至快要忘记了这一片山区躲藏着的危险事物。
大桥这边，一片片的军营帐篷，士兵的银甲和长矛挤簇着摇晃着，尽管战争已经过去，止水湖湖畔一带仍然是整个王国最危险的地方。
在桥上往远方望去，透过即将散去的晨雾，杰斯已经能搞到止水湖另一端的山上那隐约可见的堡垒哨塔了，那里就是石堡，能够俯瞰整个赤脊山和止水湖湖岸谷地的瞭望塔，也是整个地区最重要的军事据点。
战争期间，兽人和人类曾经就这个据点展开多轮激烈的争夺，导致整个石堡被魔法和炸药折磨了数年变得残破不堪，一直到二十年后也没有得到完全的重建。
但是眼前的湖畔镇似乎已经恢复的不错了，只剩下一些还没来得及撤走的建筑材料和脚手架侧面诉说着几年前这里遭遇的灾难。
大桥尚未修复完成，进度还很缓慢，但已经能够供行人和单独的马匹通过了。
落脚湖畔镇，从马厩里出来，杰斯的视线一直没法从一片波光的湖面上移开，不是他一个人被这湖面的风景迷住，那些刚从东谷伐木场来到这里的士兵很多都结伴坐在码头的边缘上，望着湖面聊天。
更远的湖岸边，几个孩子在湖中嬉戏打闹，他们的姐姐或者母亲则站在岸上焦急地喊着，一个老头提着鱼竿和渔具往远处一步步地走开，可能是想要避开这里嘈杂的人群，另找一个钓鱼的地方。
“我得去一趟镇中心那边，找战士公会的弟兄问问这里的活究竟是干什么的。”格瑞德提了提裤子，走到他身边，说：“这里的空气可真好啊，暴风城那种地方呆多了，对人的身体健康没好处！”
“先别提什么身体健康。”杰斯看着他问：“敢情你来到湖畔镇，根本就不知道有什么任务？”
“我现在是士官，杰斯。”格瑞德拍着自己的肚子说：“就算是我不知道任务是什么，我也知道不会太危险，符合我的军衔，这就是军衔的好处了，看到没有？而且现在的任务对我来说回报不错，公会告诉我这次赏金至少有10银，至少啊！”
“还记得为了两个银币差点丢了命的那次吗？”杰斯提醒道。
“那是意外，意外。”格瑞德笑着说：“谁知道一次普通的运货任务会遇到暴风王国战后最大的麻烦呢？现在那个巨大豺狼人已经成了西泉要塞的主要目标啦，咱们那次可以算是英勇无敌了。”
这么说来，格瑞德说的也不算错，根据公会内成员的表现和战斗力分配任务，让每个人都能有用处，都能得到锻炼还不至于总是冒着送命的危险，就算是这样公会抽走一些钱，也没什么不好的。
“那我再信你一回吧，这里的旅店在哪？”杰斯问。
“那边。”格瑞德说：“在那片小树林另一边，看到那个三层的小楼了吗，被钟楼挡住了一点。”
杰斯顺着他指的方向看过去，说：“那我在那边等你。”
湖畔镇的旅馆没有暴风城里的旅馆们似的有那么花里胡哨的名字，她就叫“湖畔镇旅馆”。
不过这听上去普通的旅馆的规模可一点都不小，而且食物和饮料供给的种类特别丰富，甚至有很多暴风城都见不到的东西，比如秃鹰肉，以及各种各样只在游戏里听说过的湖鱼。
略过野猪肝，炖肉等一系列常见的食物，最后，杰斯的眼神驻留在了菜单板上的一道菜名上，再也无法移开了。
“烤……烤迅猛龙肉？”
他看着旁边坐在柜台后面的秃头老板，老板抬起头说：“迅猛龙肉，没错啊，年轻的先生，您不知道荆棘谷的迅猛龙肉吃起来比鸡肉嫩，比鱼肉脆，再配上赤脊山本地风味香料，你甚至能从里面尝到矮人风味。即使是现在因为商路的问题价格有些上涨，但仍然值得一品啊。”
杰斯这才回过神来，对啊，荆棘谷里是有迅猛龙的。
“我想要一份。”
“1银币30铜，先生，迅猛龙肉是我们这里的特色菜。”
“一份烤肉就要一个半银币？！”杰斯又看了一眼菜单。
那可是迅猛龙肉啊！
“要一盘，再来一壶月梅汁。”他狠了狠心，把一个银币和一把铜币放在桌上，老板把钱划拉过来立刻呼喝后厨架火。
旅馆大厅另一边炉火那里凑着几个脱了盔甲的士兵正在唱着什么歌，杰斯托着腮看着自己摆在桌子上的包裹，心想着里面竟然有一个小恶魔藏着，怎么都觉得无比的虚幻。
然后他就把包放到桌子下面，拿脚夹着了。
湖畔镇要比闪金镇混乱数倍，南北的冒险者都在这里聚集驻留，因此这里不仅有人类，也有矮人和侏儒，在旅馆外面杰斯甚至感觉自己见到了一个精灵。
这些人很多武装的旅人，像杰斯这样带着两个口袋，背后背着一个不起眼长杖，腰间挎着一把剑的人根本算不上多么显眼。
角落里一个分不清是精灵还是人类的蒙面兜帽客坐在那里一言不发地打量着旅馆里的每一个人。尽管他这么穿，可能是觉得自己是旅馆里最低调的一个，但旅馆里每一个人明显都有点怕他，主要是怕他腰间那柄长刀。
正当他想要仔细听清那些人类士兵在唱什么的时候，格瑞德突然坐到了对面。
“刺激的来了，杰斯！”
“我还没答应你跟你一块干呢。”
“你肯定会答应的，我敢百分之百确定！”
“为什么？”
格瑞德神秘地一笑，说：“目标是个躲起来的兽人法师……怎么样？怎么样？！”
杰斯立刻明白了格瑞德是什么意思，说是兽人法师，实际上就是兽人术士。普通镇民对所谓的术士和法师并没有什么严格区分，他们当然会把一切念咒语变戏法放火球的家伙都说成是法师。
既然上次那个兽人术士的尸体捞到了这么多好东西，这个活着的又会藏着些什么？谁都不知道。
不得不承认，杰斯心动了。
“你确定只有他一个人？万一那个兽人身边跟着一大群护卫怎么办。”
格瑞德说：“如果真是这样当然就算了，但情报说这个家伙是个独走的逃兵，躲在赤脊山不敢继续往南，跟上他们的大部队回黑暗之门。”
这时，烤肉送上桌了，格瑞德盯着这一大块肥瘦相间的怪肉看了好一会儿，闻了闻，说：“迅猛龙肉？”
杰斯惊讶道：“这你都能闻出来？！”
格瑞德冷笑一声，说：“我爸曾经被人称为迅猛龙杀手，知道吗，他在格瑞姆巴托的时候杀过一百多条迅猛龙，比你踩死的虫子都多。”
“我踩过蚂蚁窝。”杰斯说。
“你厉害！你踩蚂蚁窝骄傲的很！”格瑞德直接上手撕下一大片肉放进嘴里，杰斯想阻拦都没来得及。
这块肉可是一个多银币啊！杰斯犹豫了一会儿不得不也赶快朝着这油光闪闪的大肉块上手就吃，再顾忌什么绅士风度很快肉就没了！
“先在湖畔镇玩一天，杰斯，明天我们上路去找那个兽人。”格瑞德一边啃一边说：“你看怎么样？”
杰斯不高兴地说：“我只有三天时间。”
“送个信能有多久？”格瑞德说：“今天玩，明天我们宰了那个兽人逃兵，后天送信然后回家，这里离暴风城又没有哨兵岭那么远，很快的。”
“我有感觉了。”杰斯说。
“什么感觉？”格瑞德看了看杰斯的脸，又警惕地看了看周围。
杰斯说：“每次你开始宽慰我，告诉我应该没什么事的时候，我们就快要倒霉了。”
格瑞德把一块骨头扔进盘子里，说：“那你说这次哪里有问题嘛。”
杰斯问：“一个被通缉的，躲起来的兽人，你觉得一天之内就能找到的可能性有多少？”
“线索还是有一些的，除了我以外这里没有人有对付法师的经验，所以我也算是负担起责任，为民除害。”格瑞德看着杰斯转了转眼球，说：“那要不这样，明天我们先找着，要是找不到，后天你直接去石堡，后天回暴风城，我留在这里继续找。要是你还记得我这个老哥，就再回来陪我继续找，最后我一样分你赏金，怎么样？赏金战士公会加上湖畔镇镇长自己掏腰包，一共13银，你看如何？”
13银，杰斯心跳了一下。
这两天花钱有点多，离发工钱还有几天，要是不挣点快钱，他可能要啃一段时间的干面包。
这种面包可不是上辈子随便找个面包店里就能看到的油油的，软软的甜面包，而是比窝窝头还粗，还干，比放了一个星期的干烧饼还难啃，经常会啃到不明黑色硬化物质的奇怪食物。
吃上三四天，就会让健康的身体进入一种勉强活着的亚濒死状态。
“万一那个术士厉害的很呢？”
“放心，有足够证据表明那家伙根本没什么本事，只是躲起来有一些潜在的威胁，没有实际的破坏，搬不动湖畔镇的王国军队去围剿他，镇长只能悬赏我们这些雇佣兵了。”
兽人术士大都是部落里的军官，也都是兽人里最疯狂最邪恶的，既然当了逃兵，那确实可能实力上问题不小。
但兽人……毕竟还是兽人，先找找看吧。
“先这么说定了。”
杰斯喝了一大口月梅汁，格瑞德笑了两声又撕了一大片肉。他一看也不甘示弱，直接拔下一条骨头上带着的所有肉来。
来到艾泽拉斯的另一个最大的好处，就是不用再担心热量了，不用再担心发胖了。各种甜品，点心，肉，饮料，有机会想吃就吃想喝就喝。
一来是这里的食物远没有21世纪那般热量膨胀，就算是有的食物油腻，甜兮兮的，对于杰斯这种经历过工业重口味洗礼的灵魂来说也总是欠一点意思，像是无糖可乐和真可乐的区别似的。
另外一个就是，贫穷在这里是真的可以帮他减肥。
