张梁手中的刀当啷一声落了地。
他已在极力克制自己心中的情绪波动,但曲周城被汉军所围，尚且可以说在他的接受范围之内，至多不过就是他对于卢植那边的三方关系做出了一点不太恰当的推论而已,可眼下的情况还是超出了他的预期。
他并未见过大汉此番平乱的左中郎将皇甫嵩，却起码认得出那帅旗,也认得出新增的这些个援兵从气势和人数上都不似作伪。
那十之八/九正是皇甫嵩和他的部下！
他也从城下的队伍中看到了卢植的身影。
从对方这镇定的神情看,完全不像是此前两日他所猜测的那样,是在军中的权力平衡中处在了下风的状态,而被迫不得现身。
而最要命的是,张角出现在了这里！
数十年兄弟,让张梁认错了谁都不可能将张角认错。
尤其是他这位兄长在想法上别有建树,甚至能创建出太平道这等教派,本也与常人之间有着格外鲜明的区别。
他此时身居囚车之中，依然让人觉得他神情之间无有狼狈，足以让张梁隔着城上城下的距离也能确认他的身份。
可张角是否狼狈,跟这曲周城内得知大贤良师被俘的消息后是否会自乱,并没有必然的联系。
将他们于乡野之中号召起来的张角已经落入了大汉王师的手中,分明是天不佑我太平道，又哪里是什么“苍天已死,黄天当立”。
“将军,我们……”
张梁刚一听到身边手下的声音，当即怒喝打断了他的话,“慌什么！我们还有曲周城可守。”
张梁的话中并没有多少信心可言。
不错,他们是还有曲周城，可是汉军就没有攻城之法了吗？
卢植此前一力督造的攻城器械,在他始终稳健地推进,占据周遭小据点的过程里,一直就藏匿在他那座大营之中。
若非乔琰弄出了一番让张梁误会的假象，他早该继续想办法，要么限制卢植的举动，要么试图破坏这些成品了。
而倘若说此前汉军的人数还正好卡在一个攻城尚无充分胜算的程度，现在却在有了另一支人马的协助后，可以说是足够了。
“卢公和皇甫将军的部从在广宗之战中多有损伤，不过这气势却比之前还要强盛不少。”乔琰朝着周遭观望了一番，与程立说道。
大约是因为汉军这方的攻城到底是要比广宗的守城更占优势，除却因为突入广宗城门的过程中难以避免的远程损伤之外，整体的人员折损相比起拿下广宗的战绩来说，实在不能算多。
更重要的是，在已经见证过了那广宗城中近乎不知伤亡的黄巾军后，得胜而来的汉军身上更多了几分血气。
以至于当汉军列阵而来的时候，虽然攻城器械都还在逐渐朝着大营之外拖出来，并未立于阵前，但光是靠着本身的气势，也已经足够让张梁感觉到恐惧了。
“此消彼长，正是取胜之道啊。”程立回道。
以程立看来，比起汉军这边的气势之长，显然还是对面黄巾的气势衰减要更加明显的多。
张角被擒，即便张梁还在曲周城中，也不能改变城中的主心骨已然被抽掉的事实。
何况汉军此时的人数也已经有了将他们围困于城中的资本，就算他们现在还能固守曲周，暂时还有个坚城作为屏障，但一个最本质的问题是——
城中的粮食是有限的。
而就算抛开粮食的问题不谈，此前汉军不敢全力攻城，是因为广宗的黄巾也可以随时出兵，在汉军后方形成包抄的架势，可现在他们失去了这一支援军后，便只能眼看着汉军在行动中少了一层桎梏，甚至可以依靠增兵的手段继续补充兵卒。
这简直是个到底早死还是晚死的问题。
而皇甫嵩的到来，也正式宣告着他们的援军还少了几路。
兖豫二州必然已被平定！
汉军就算没有在城下发出任何的喊叫助威之声，也已经足够在此时将自己的优势展现个淋漓尽致了。
张梁此前还觉得，自己在脱离开了兄长的帮扶后，也勉强可以说对得起那个将军的称号。
然而等到他面对现在这个局面的时候他却只想说：不行了他真的不会！
对面的汉军没在这个昭然宣告进军标志的当口，直接将张角斩了祭旗，更没有在他心神失守的时候选择攻城，而是在一番招摇之后缓缓退入了后方的大营之中，可张梁甚至不知道自己是如何浑浑噩噩地回到城中休息之处的。
而他才小睡了半日便得知了个噩耗，方才汉军发动了一次进攻，进攻的强度不大，但——
“四面的城墙都从箭矢上收到了这样的一张写了字的布条。”张梁的部下苦着脸将东西递到了他的手中，“我们只来得及收起来一部分，但到底还有没有人在手中私藏也着实不得而知。”
张梁一看布条上的字样便倒抽了一口冷气。
上面写的大致意思便是，张角已被擒获，张宝已死于广宗，朝廷只想追究首恶，念在尔等跟随都是受到了张氏兄弟的欺骗，可以网开一面，只要能将张梁的人头取下，不仅可以让城中免于遭到汉军攻城之害，杀张梁者还可封侯。
封侯？
谁人不想封侯？
张梁捏着布条心中忐忑难安。
要知道被他们兄弟说动，一道发起这起义的，除了当真是因为大汉土地兼并和豪强倾轧过不下去的，诚然还有一部分人想要的正是那从龙之功。
可如今兄长张角被擒，黄巾各路在朝廷兵马面前受挫，那从龙之功已经成为了一个格外虚无缥缈的东西，反倒是这靠着他张梁人头求一个封赏，成了触手可及的升迁方式。
他朝着手下看去，明明对方也只是在为他担忧，他却硬生生从对方的眼神中看出了对他人头的觊觎来。
不……他不能这么想。
张梁不觉打了个寒噤。
可人一旦露出了多想的苗头，很多事情就会变得不那么可控起来。
他匆匆吩咐手下暗中查探到底还有没有手中有这样的布条，又有没有奇怪聚集在一处的举动，倘若有的话要立即报与他知道。
而后他关上了房门，又用房中的书架抵住了那正门，却还是觉得，比起外面包围的汉军兵马，城中也没安全到哪里去。
“我不太明白，把这个消息送到城内，就当真会有人将张梁的人头送出来吗？”典韦好奇问道。
“这问题从你这里问出来，怎么听起来就这么奇怪。”乔琰嘀咕了句，因为手中还捏着棋子，正在应付程立老辣的棋路，干脆指了指陆苑，示意她给典韦解释这个问题。
陆苑回道：“典护卫这句话就问错了，这条消息根本不是给城中的守城士卒的，而是给张梁看的。女公子和两位将军想出这个法子，不是为了让城中的士卒取了张梁的人头来献，而是为了让张梁自己出城投降。”
“啊？可是那布条上写的分明是……”典韦挠了挠头，觉得跟这些个聪明人说话实在是累得可以。
明明就是写得清楚直接的这回事，她们却又说不是这样的。
“典护卫是不是忘记了一件事，”陆苑回道，“黔首之中，有多少人有这个识字的机会呢？”
平民大多是不识字的！
现在又没有科举制度！
典韦能得到乔琰的指点，但其他人可没有这个机会。
这条写在布条上，随着利箭射入曲周城中的消息，能看懂的人本就很少，至多不过是张梁本人，加上能得到他倚重的手下要员而已。
在这样的情况下，想要让看到消息的人相信并选择这条路的可能性微乎其微，更大的可能还是张梁自己看到这一条消息后自乱阵脚。
陆苑的回话里，实在是一句在如今的时代中格外残酷的真实。
不过要不是她这么说，典韦还真没意识到存在这么个思考盲区。他想了想又问：“那张梁跟我一样犯傻？”
对他何其坦然地说自己傻，乔琰不由笑出了声，说道：“他当然不傻，但是当此事与他的性命安全相关，张角又已经落入了我们手里的时候，他就不得不犯傻了。”
张梁的确是如乔琰所说陷入了这种思考的怪圈之中，一时之间也没留意到，在汉末的识字普及并不算高的情况下，能得到这个消息的人着实不多。
可大约就跟风声鹤唳、草木皆兵是一个道理，更不必说他长年存有一个想法，那便是——
跟从他的人里，到底有多少是看在他兄长的面子上，又有多少人是出于对他本人的支持呢？
在张角已经落入敌手的情况下，他却不能问出这个问题。
所以他也越想越是钻入了死胡同里。
甚至于在虔诚的太平教信徒向他建议不如背水一战，尝试发动夜袭将大贤良师给夺回来的时候，他甚至觉得，这些人都是在意图谋夺他的生命，直接将他给骗到圈套里去。
不成，这样下去不成！
他在记忆中翻了翻历来发动起义的首领的结果，愣是没找到一个好的，但是他也发觉，这些人都是负隅顽抗到最后，而没有直接选择投降的。
那么，假若他开城投降了会怎么样？
张梁比太平道中的大多数人都要接近于这个宗教创立起来的过程，他也自然比谁都要清楚张角在构建一些架构时候的拿来主义。
在这种太过清晰的认知中，他并不那么全然相信于“黄天当立是顺应天命所归”的论调。
这符水也不可能在此种绝境之中救他的性命。
现在汉室的权威已经到这个地步，倘若起义军首领之一投降，说出去还是个美名呢！
反正守在城中，在城破之时只有死路，投降的话还有一线生机，那么他为何不给自己博出这个机会来呢？
张梁想到这里又朝外看了看，正看到他的部下抱着什么东西正在往外走。
他心神慌乱之间也没去多想，只觉得自己放任对方随意在自己的地盘进出，可难保不会让对方将主意打到他的头上来。
他既然已经决定了投降，就得在别人把刀子动到了他的脖子上之前做完这件事！
在这种心态的影响下，他甚至还没等到皇甫嵩和卢植返回此地的第三天，就趁着夜色打开了曲周城的城门，跑到了汉军的阵营外头，而后被在外巡营的张飞给逮了个正着。
要不是张梁在曲周城头频频出现，张飞也不是个脸盲，只怕他当即就要当张梁是个摸黑前来营寨探查的探子，一长矛捅个对穿了。
在将张梁捆缚到卢植和皇甫嵩面前的时候，张飞还是有种以为自己在做梦的不真实感，“这人怎么就自己来投了呢？”
刘备只能给他解释道：“因为黄巾此时已经到了绝路上，而射入城中的箭成了引发山崩的最后一道推力。”
他说到这里的时候不由下意识地朝着乔琰看了一眼。
如果说此前她对张梁做出的误导，还让人觉得有些偶然性的话，在这飞矢传信的主意提出，会玩这种心理战的必然是已有一定人生阅历的长者，可很奇怪的是，被乔琰用出不通的事情。
这世上各种类型的天才里多出一种此等做派的，总比多出一个什么类型的谋划都玩得转的，让人觉得更能接受吧。
他刚想到这里就发觉乔琰似乎留意到了他的目光也看了回来，但在对方的目光里，并未看出有被他如此打量引发不快的样子，反而朝着他笑了笑。
不过还没等他深究这个表情，张梁干脆利落地投降连带着求得保住性命的陈词，已经又把他的注意力拖拽了过去。
张梁和张角可着实不太像。
从广宗城中被捕后就一直被关押在囚车之中的张角，浑身上下都写满了一种殉道者的气质。
但张梁的话，大约只能说——
他是一个平凡且想活命的人。
“虽然经历过黄巾渠帅的裹挟流民之举，但真到了广宗曲阳之战平定，我又觉得心情有些微妙了。”
在汉军顺着被张梁开启的城门堂而皇之地进驻曲周城的时候，乔琰和系统说道。
【大概是人之常情？我不懂这个。】最近勤勤恳恳当电子闹钟的系统，对这种回答也很坦率。
“我在想，你说这天下第一的谋士辅佐的主公若是能让这些从贼的难民吃饱饭，是不是便不会有这样难辨黑白的事情了？”
【这是自然。】
系统总觉得乔琰其实还有话想说，但她最后也没继续说下去。
她已经策马而行进了曲周城。
对城中的黄巾士卒来说，大半夜的，自家的主帅居然选择打开城门放敌人进城，简直是一件难以想象的事情，这甚至要比张角被汉军擒获还是对士气的打击。
要不是他们眼看着张梁居然就跟着在汉军的队伍之中，他们几乎要怀疑这种投敌只是被汉军胡扯出来的。
这些及时反应到动静不对，起身迎敌的黄巾士卒一时之间都不知道，他们到底是应该直接跟着主帅一道倒戈了算了，还是继续为了他们那扶持黄天上位的愿景。
但在人数更占优势的汉军面前，他们其实也没有这个选择的余地。
好在曲周城中像是广宗城里那样的狂热信徒并没有那么多，在这冀州大地上又一次迎来白昼的时候，城里就已经不再有刀兵相交之声了。
只不过随即而，黄巾可平是一件好事，可另一方面来说……
“若是这些人再度扶持另外一个首领，在我等回朝之后再次掀起反叛该当如何？”卢植问道。
朱儁提出的那个“有利为贼，无利乞降，国法安在”，要将黄巾贼寇尽数诛杀的想法，在卢植看来还是稍显残忍了一些，但若是不杀，又实在容易引发隐患。
如今的大汉王朝在连年的天灾面前已经处在风雨飘摇的状态，偏偏无论是天子、百官、世家、阉宦、外戚都还在着眼于权力争夺。
卢植看在眼里，心中凄然，也知道在眼下的局面中，人祸倘若只发作过这么一次，局势还有挽回的余地，但若是一次又一次地复发，只怕会将大汉直接推入四分五裂的深渊。
“所以要先让太平道这东西彻底走下神坛，不能作为一种被人高高捧起的东西。”
卢植循声回望，就看到乔琰和皇甫嵩一道朝着他走过一句话，我说一个死了的张角必然作为精神标杆，活在其余侥幸存活的黄巾心中，活着的张角还有些从中操作的余地，让他那仙人形象破灭，好在皇甫将军并未觉得我此话幼稚，也成功与卢公一道捉住了活着的张角。”
“谁若真将你当做幼稚孩童，那才当真是个不知事的。”卢植摇头感慨道，“你且说说吧，有什么想法。”
乔琰拱手，“我想请卢公与我一道去见一见张角，也见证一场赌约。”——
卢植并没有对乔琰的这个建议提出异议。
反正如今冀州的战况要上表天子，混乱的局面要彻底平定下来还需要从朝中派出对应的官员，这些都还需要些时间。
而黄巾俘虏暂时靠着冀州的存粮也还养得起，那么也不妨死马当活马医，看看乔琰到底有什么办法。
这个被他和皇甫嵩都寄予厚望的孩子，尤其让他觉得未来必定不可限量的，是她在接连取得了这些胜果之后，也丝毫没有在言行之间表现出骄傲自负的情绪。
他只看到这孩子跟程立一道，时不时便跑去找张梁和曲周城中的黄巾聊天，像是想要通过了解对方而获得处理黄巾的法子。
三人一道进了曲周城中的地牢之内。
为防军营的防御还不够完善，在占据了曲周城后，除了城外的军营依然留了一半人手后，其余人都驻扎在曲周城中，张角也被从囚车挪移到了这里。
这位大贤良师在囚车中不改清傲之态，在地牢中也同样有种，或许也可以称之为名士风骨的东西。
乔琰抬手示意卢植和皇甫嵩切勿靠近，而是自己朝着张角走了过去。
她并未掩饰自己的脚步声，也就自然让张角清楚地听到了她的靠近。
在抬起头来看清来人是谁的时候，张角眼中并未露出意外之色。
他那弟弟张梁虽然是个投降之将，也有贡献出曲周，让黄巾上层正式土崩瓦解的贡献，但他的身份决定了他暂时不可能拥有自由行动的权利，所以也被关在地牢之中，也便正在张角的隔壁。
前几日乔琰找上张梁聊天的时候，张角闭目养神之中也稍有所听闻。
这是个在他看来有些奇怪的孩子。
只是这一次她并不是来找张梁的，而是来找他的。
因为她在掠过了张梁的囚牢后继续往前，直到停在了他的面前。
张角没有问询对方为何要来此的意思，乔琰也没有当即开口，以至于这囚牢之中一时之间陷入了好一阵的沉寂。
张梁在另一头都想问现在这算是个什么情况的时候，才听到乔琰对着他大哥说道：“我父亡于波才之手，我母受卜己驱兵所害，而我险死还生，立誓必除黄巾二贼。今日所见，却不算夙愿达成。”
张角没有什么表示，张梁却不由哆嗦了一下。
这孩子将父母之死以及自己的行动用这样平静的语调说出来，还是在这样阴森的地牢环境之中，很难不让人觉得有些可怕。
而她话中所言，以张梁去理解背后的深层含义，更觉得不寒而栗。
杀两个渠帅不够解恨，莫不是要将他们两兄弟也给杀了，用来祭奠她的父母不成？
在前两日得知正是乔琰的布局，才让他误以为有宦官前出这话的当口。
他紧跟着便听到他的兄长问道：“何意？”
乔琰回道：“我以为黄巾所行太平道有误，不击破其中弊病缺漏之处，难解我心头之恨。”
张角几乎要以为自己出现了什么幻听。
但在他朝着监牢之外的乔琰看去的时候，正见壁上的烛灯将她脸上极其认真的神色映照了个分明。
这好像不仅不是他产生了幻听，对方在说这话的时候也诚然是经过了深思熟虑的结果。
而他随即就听到乔琰说道：“我要与你辩法三场，以求一个结果。”
“……”如果说上一句已经够让张角觉得不真实了，那么这一句也就更加让他觉得离奇了。
这是他自从以医治疾病为由开始传播太平道到如今的这么多年里，遇到的最古怪的一场挑战！
但一想到正是这小童的助力，让他的毕生心血毁于一旦，甚至在质疑他的道统成果，他原本已对成败近乎漠然的情绪又忽然被牵动了起来。
张角可以死，黄巾起义也可以失败，但他绝不能容忍太平道要义被一十岁孩童给驳斥！
他原本让人觉得虚渺的目光也在一瞬间凝定了起来，专注在了乔琰的脸上，“何时来比？”
乔琰盘算了一番时间后回道：“半月之后。”
张角又看了她一眼，这才收回了目光，恢复到了那副仙风道骨闭目养神的样子，“可。”
半月之后，三场辩法之斗！
张梁耳闻这定下的是赌约，而不是让他人头落地的催命符，不由松了一口气，只是他怎么想都觉得，就凭这孩童的本事，怎么也不可能在这种教派学说上超过他的大哥。
要知道张角若非在此道上经营多年，也难有这样的成果，更不可能有这样卓著的号召力。
也不晓得这孩子是怎么想的。
当然何止是他这样想，就连卢植——他先前已听乔琰说起这破局的关键在打破张角神化外壳，多少有了些心理准备——现在也觉得，要纯靠辩才将张角击败，只怕不是一件容易做到的事情。
“若是让他借机宣扬太平道，反而容易引起更大的问题。”
卢植的未尽之言在他含着担忧的目光中表现的很明白。
倘若乔琰不能做到这件事，或许并不只是达不成目标而已，更可能会让她先前达成的战果和功绩也随之烟消云散。
卢植深知像是乔琰这样有本事的年轻人大多有主见，只是他并不希望这种主见会让她尝到苦果。
这于一位天才的成长没有任何的好处。
乔琰将他的隐忧看在眼里，回道：“卢公不必如此担心，我虽说的是要与他辩法三场，却也知道何为术业有专攻，我此番请了三个人来，正用来助此举顺利，此事皇甫将军也知道。”
卢植朝着皇甫嵩看去，见他脸上似乎多了几分轻松之色，也暂时先搁置下了这个担心。
当然担心还是得稍微担心一下的，比如说担心邀请的几人能否应邀，又能否在这黄巾之乱并未全然平定的环境下如约赶来。
兖州一路。
青州一路。
冀州一路。
这便是乔琰所倚仗的助力。
只不过让三人都没想到的是，先行抵达曲周城的，不是此前就被乔琰派出去的任何一方人，而是带着刘宏的封赏旨意而来的张让等人。
为免于自己再一次被跟黄巾之乱的祸根联系在一起，张让和左丰得到了刘宏的任命之后便即刻朝着冀州而来。
但一出了虎牢关，张让便不免有点后悔了。
他只是个宫中的宦官而已，又不是什么力能扛鼎的壮士！
此前身处于洛阳八关的庇护之中，处在皇宫内院这等天下一等一安全的地方，就算八关之外黄巾再如何肆虐，也绝不可能让他出事，偏偏他现在出来了……
纵然刘宏让他带着的只是封赏的诏书，而没有将什么酬军的物资也带上，可他们这一行车架看起还是个京城中排的上号的武将，但此人到底有多少水平，以张让的眼力可不会看不出来。
这就让他能否担得起护卫职责这件事被打上了一个问号。
何况张让也不是不知道一些潜规则，与其说这淳于琼是，他是作为汝南袁氏门生的代表来的。
天子有意对此番平贼之人重赏的消息，不知道是如何传到袁氏的耳中的，更不知道豫州到底给袁氏传递了一个什么消息，才让他们不惜调配淳于琼过来。
好在，在行到兖州地界的时候，都不曾出现过什么乱子，而抵达兖州后，经过这一片逐渐被皇甫嵩留在后头的队伍推进收拢的地盘，更是让张让感觉到了十足的安全感。
“皇甫将军不愧是国之栋梁。”张让出声感慨道。
虽然皇甫嵩跟宦官集团关系不好，但倘若不是皇甫嵩，谁知道刘宏会不会在先前还答应得好好的情况下，又将他推出的那样，已经是一片平定的状态，张让也不觉心中一松。
更让他觉得庆幸的是，他日夜忧思，总算还是成功地抵达了皇甫嵩和卢植的营地。
只是刚入营他便发出了一声讶然的询问：“为何这营中竟有三支旗幡？”
皇甫、卢、乔，这便是那三支帅旗上的字样。
当然乔琰也没忘记让典韦去寻一根细一些的旗杆，免得看起来她那一支反而在规模上压过了卢公。
先前是为了骗一骗张梁才弄出了这样的情况，可若是在如今曲周已下的情况下还做出这等举动，那就委实是有点不知好歹了。
但就算旗杆再细，这也总归是营中的一样标志物，由不得张让不为之惊诧。
那被刘宏称为乔氏麒麟儿的乔玄之孙，可并无官职在身，若是在此地树起了一面帅旗，其实是个僭越之举。
但显然无论是卢植还是皇甫嵩都没有对她的行为做出任何的限制或者谴责。
张让甚至听到了那将他领入军营的士卒颇带敬仰之意地说道：“小将军此前暂代卢将军职务，与我等将张梁骗在了此地，卢将军带大半兵马出营与皇甫将军拿下广宗，而后折返回小将军于下曲阳、广宗、曲周三处战线皆有功绩，纵不是出自兖州乔氏，论功行赏也必在首列。”
像是意识到自己对着京城中的使者这样说话不妥，他又连忙告罪说道：“当然这些不是我们能置喙的东西，只是小将军的确本事过人，我等皆对其敬佩有加罢了。”
张让脸上的惊诧之意无论如何也遮掩不住。“皇甫将军与卢将军如此神速，竟已取下了广宗，那张角此贼……”
“自然是已经拿下了。”那士卒回道。
“好……好啊！皇甫将军真大汉天赐之将！”张让喜色难掩。
张角都被拿下了，黄巾之乱自然也算不上麻烦，各地的乱军一平，又哪里还有人会再次上奏表，说什么天下大乱都是因他们而起的。
那兵卒话中的意思也让张让不由再度提高了几分对乔琰的评价。
陛下本就属意于乔琰这支潜力股，若非如此，也不会给出乐平乡侯这样一个随时可以升迁的位置。
现在这孩子诚然没有辜负陛下的期待，在冀州之战中也拿出了足够亮眼的表现，岂不正是可以顺着那乐平之名往下继续封赏？
乔琰此子长于兖州，与京中世家势力素无往来，淳于琼这等莽夫就算带着袁氏的消息，只怕也不能对对方这里博取到多少好感。
这……这正给了他张让这个提前与之打好关系的机会！
张让心中怀揣着这份心思踏入了此方营地的主帐之中。
他目光下意识地朝着帐中诸人扫去。
想来除却皇甫嵩和卢植这两个熟面孔之外，唯独剩下的那个便应当是那位乔氏麒麟……儿？
在看清乔琰模样的一瞬间，张让的表情凝滞在了当场。
他但凡不是个瞎子的话就不会看不出，此刻这坐于卢植之下的正是乔琰。
可她……她不是个男儿啊！
张让忽然觉得，他手中的封侯诏书变得烫手了起来。
张梁手中的刀当啷一声落了地。
他已在极力克制自己心中的情绪波动,但曲周城被汉军所围，尚且可以说在他的接受范围之内，至多不过就是他对于卢植那边的三方关系做出了一点不太恰当的推论而已,可眼下的情况还是超出了他的预期。
他并未见过大汉此番平乱的左中郎将皇甫嵩，却起码认得出那帅旗,也认得出新增的这些个援兵从气势和人数上都不似作伪。
那十之八/九正是皇甫嵩和他的部下！
他也从城下的队伍中看到了卢植的身影。
从对方这镇定的神情看,完全不像是此前两日他所猜测的那样,是在军中的权力平衡中处在了下风的状态,而被迫不得现身。
而最要命的是,张角出现在了这里！
数十年兄弟,让张梁认错了谁都不可能将张角认错。
尤其是他这位兄长在想法上别有建树,甚至能创建出太平道这等教派,本也与常人之间有着格外鲜明的区别。
他此时身居囚车之中，依然让人觉得他神情之间无有狼狈，足以让张梁隔着城上城下的距离也能确认他的身份。
可张角是否狼狈,跟这曲周城内得知大贤良师被俘的消息后是否会自乱,并没有必然的联系。
将他们于乡野之中号召起来的张角已经落入了大汉王师的手中,分明是天不佑我太平道，又哪里是什么“苍天已死,黄天当立”。
“将军,我们……”
张梁刚一听到身边手下的声音，当即怒喝打断了他的话,“慌什么！我们还有曲周城可守。”
张梁的话中并没有多少信心可言。
不错,他们是还有曲周城，可是汉军就没有攻城之法了吗？
卢植此前一力督造的攻城器械,在他始终稳健地推进,占据周遭小据点的过程里,一直就藏匿在他那座大营之中。
若非乔琰弄出了一番让张梁误会的假象，他早该继续想办法，要么限制卢植的举动，要么试图破坏这些成品了。
而倘若说此前汉军的人数还正好卡在一个攻城尚无充分胜算的程度，现在却在有了另一支人马的协助后，可以说是足够了。
“卢公和皇甫将军的部从在广宗之战中多有损伤，不过这气势却比之前还要强盛不少。”乔琰朝着周遭观望了一番，与程立说道。
大约是因为汉军这方的攻城到底是要比广宗的守城更占优势，除却因为突入广宗城门的过程中难以避免的远程损伤之外，整体的人员折损相比起拿下广宗的战绩来说，实在不能算多。
更重要的是，在已经见证过了那广宗城中近乎不知伤亡的黄巾军后，得胜而来的汉军身上更多了几分血气。
以至于当汉军列阵而来的时候，虽然攻城器械都还在逐渐朝着大营之外拖出来，并未立于阵前，但光是靠着本身的气势，也已经足够让张梁感觉到恐惧了。
“此消彼长，正是取胜之道啊。”程立回道。
以程立看来，比起汉军这边的气势之长，显然还是对面黄巾的气势衰减要更加明显的多。
张角被擒，即便张梁还在曲周城中，也不能改变城中的主心骨已然被抽掉的事实。
何况汉军此时的人数也已经有了将他们围困于城中的资本，就算他们现在还能固守曲周，暂时还有个坚城作为屏障，但一个最本质的问题是——
城中的粮食是有限的。
而就算抛开粮食的问题不谈，此前汉军不敢全力攻城，是因为广宗的黄巾也可以随时出兵，在汉军后方形成包抄的架势，可现在他们失去了这一支援军后，便只能眼看着汉军在行动中少了一层桎梏，甚至可以依靠增兵的手段继续补充兵卒。
这简直是个到底早死还是晚死的问题。
而皇甫嵩的到来，也正式宣告着他们的援军还少了几路。
兖豫二州必然已被平定！
汉军就算没有在城下发出任何的喊叫助威之声，也已经足够在此时将自己的优势展现个淋漓尽致了。
张梁此前还觉得，自己在脱离开了兄长的帮扶后，也勉强可以说对得起那个将军的称号。
然而等到他面对现在这个局面的时候他却只想说：不行了他真的不会！
对面的汉军没在这个昭然宣告进军标志的当口，直接将张角斩了祭旗，更没有在他心神失守的时候选择攻城，而是在一番招摇之后缓缓退入了后方的大营之中，可张梁甚至不知道自己是如何浑浑噩噩地回到城中休息之处的。
而他才小睡了半日便得知了个噩耗，方才汉军发动了一次进攻，进攻的强度不大，但——
“四面的城墙都从箭矢上收到了这样的一张写了字的布条。”张梁的部下苦着脸将东西递到了他的手中，“我们只来得及收起来一部分，但到底还有没有人在手中私藏也着实不得而知。”
张梁一看布条上的字样便倒抽了一口冷气。
上面写的大致意思便是，张角已被擒获，张宝已死于广宗，朝廷只想追究首恶，念在尔等跟随都是受到了张氏兄弟的欺骗，可以网开一面，只要能将张梁的人头取下，不仅可以让城中免于遭到汉军攻城之害，杀张梁者还可封侯。
封侯？
谁人不想封侯？
张梁捏着布条心中忐忑难安。
要知道被他们兄弟说动，一道发起这起义的，除了当真是因为大汉土地兼并和豪强倾轧过不下去的，诚然还有一部分人想要的正是那从龙之功。
可如今兄长张角被擒，黄巾各路在朝廷兵马面前受挫，那从龙之功已经成为了一个格外虚无缥缈的东西，反倒是这靠着他张梁人头求一个封赏，成了触手可及的升迁方式。
他朝着手下看去，明明对方也只是在为他担忧，他却硬生生从对方的眼神中看出了对他人头的觊觎来。
不……他不能这么想。
张梁不觉打了个寒噤。
可人一旦露出了多想的苗头，很多事情就会变得不那么可控起来。
他匆匆吩咐手下暗中查探到底还有没有手中有这样的布条，又有没有奇怪聚集在一处的举动，倘若有的话要立即报与他知道。
而后他关上了房门，又用房中的书架抵住了那正门，却还是觉得，比起外面包围的汉军兵马，城中也没安全到哪里去。
“我不太明白，把这个消息送到城内，就当真会有人将张梁的人头送出来吗？”典韦好奇问道。
“这问题从你这里问出来，怎么听起来就这么奇怪。”乔琰嘀咕了句，因为手中还捏着棋子，正在应付程立老辣的棋路，干脆指了指陆苑，示意她给典韦解释这个问题。
陆苑回道：“典护卫这句话就问错了，这条消息根本不是给城中的守城士卒的，而是给张梁看的。女公子和两位将军想出这个法子，不是为了让城中的士卒取了张梁的人头来献，而是为了让张梁自己出城投降。”
“啊？可是那布条上写的分明是……”典韦挠了挠头，觉得跟这些个聪明人说话实在是累得可以。
明明就是写得清楚直接的这回事，她们却又说不是这样的。
“典护卫是不是忘记了一件事，”陆苑回道，“黔首之中，有多少人有这个识字的机会呢？”
平民大多是不识字的！
现在又没有科举制度！
典韦能得到乔琰的指点，但其他人可没有这个机会。
这条写在布条上，随着利箭射入曲周城中的消息，能看懂的人本就很少，至多不过是张梁本人，加上能得到他倚重的手下要员而已。
在这样的情况下，想要让看到消息的人相信并选择这条路的可能性微乎其微，更大的可能还是张梁自己看到这一条消息后自乱阵脚。
陆苑的回话里，实在是一句在如今的时代中格外残酷的真实。
不过要不是她这么说，典韦还真没意识到存在这么个思考盲区。他想了想又问：“那张梁跟我一样犯傻？”
对他何其坦然地说自己傻，乔琰不由笑出了声，说道：“他当然不傻，但是当此事与他的性命安全相关，张角又已经落入了我们手里的时候，他就不得不犯傻了。”
张梁的确是如乔琰所说陷入了这种思考的怪圈之中，一时之间也没留意到，在汉末的识字普及并不算高的情况下，能得到这个消息的人着实不多。
可大约就跟风声鹤唳、草木皆兵是一个道理，更不必说他长年存有一个想法，那便是——
跟从他的人里，到底有多少是看在他兄长的面子上，又有多少人是出于对他本人的支持呢？
在张角已经落入敌手的情况下，他却不能问出这个问题。
所以他也越想越是钻入了死胡同里。
甚至于在虔诚的太平教信徒向他建议不如背水一战，尝试发动夜袭将大贤良师给夺回来的时候，他甚至觉得，这些人都是在意图谋夺他的生命，直接将他给骗到圈套里去。
不成，这样下去不成！
他在记忆中翻了翻历来发动起义的首领的结果，愣是没找到一个好的，但是他也发觉，这些人都是负隅顽抗到最后，而没有直接选择投降的。
那么，假若他开城投降了会怎么样？
张梁比太平道中的大多数人都要接近于这个宗教创立起来的过程，他也自然比谁都要清楚张角在构建一些架构时候的拿来主义。
在这种太过清晰的认知中，他并不那么全然相信于“黄天当立是顺应天命所归”的论调。
这符水也不可能在此种绝境之中救他的性命。
现在汉室的权威已经到这个地步，倘若起义军首领之一投降，说出去还是个美名呢！
反正守在城中，在城破之时只有死路，投降的话还有一线生机，那么他为何不给自己博出这个机会来呢？
张梁想到这里又朝外看了看，正看到他的部下抱着什么东西正在往外走。
他心神慌乱之间也没去多想，只觉得自己放任对方随意在自己的地盘进出，可难保不会让对方将主意打到他的头上来。
他既然已经决定了投降，就得在别人把刀子动到了他的脖子上之前做完这件事！
在这种心态的影响下，他甚至还没等到皇甫嵩和卢植返回此地的第三天，就趁着夜色打开了曲周城的城门，跑到了汉军的阵营外头，而后被在外巡营的张飞给逮了个正着。
要不是张梁在曲周城头频频出现，张飞也不是个脸盲，只怕他当即就要当张梁是个摸黑前来营寨探查的探子，一长矛捅个对穿了。
在将张梁捆缚到卢植和皇甫嵩面前的时候，张飞还是有种以为自己在做梦的不真实感，“这人怎么就自己来投了呢？”
刘备只能给他解释道：“因为黄巾此时已经到了绝路上，而射入城中的箭成了引发山崩的最后一道推力。”
他说到这里的时候不由下意识地朝着乔琰看了一眼。
如果说此前她对张梁做出的误导，还让人觉得有些偶然性的话，在这飞矢传信的主意提出，会玩这种心理战的必然是已有一定人生阅历的长者，可很奇怪的是，被乔琰用出不通的事情。
这世上各种类型的天才里多出一种此等做派的，总比多出一个什么类型的谋划都玩得转的，让人觉得更能接受吧。
他刚想到这里就发觉乔琰似乎留意到了他的目光也看了回来，但在对方的目光里，并未看出有被他如此打量引发不快的样子，反而朝着他笑了笑。
不过还没等他深究这个表情，张梁干脆利落地投降连带着求得保住性命的陈词，已经又把他的注意力拖拽了过去。
张梁和张角可着实不太像。
从广宗城中被捕后就一直被关押在囚车之中的张角，浑身上下都写满了一种殉道者的气质。
但张梁的话，大约只能说——
他是一个平凡且想活命的人。
“虽然经历过黄巾渠帅的裹挟流民之举，但真到了广宗曲阳之战平定，我又觉得心情有些微妙了。”
在汉军顺着被张梁开启的城门堂而皇之地进驻曲周城的时候，乔琰和系统说道。
【大概是人之常情？我不懂这个。】最近勤勤恳恳当电子闹钟的系统，对这种回答也很坦率。
“我在想，你说这天下第一的谋士辅佐的主公若是能让这些从贼的难民吃饱饭，是不是便不会有这样难辨黑白的事情了？”
【这是自然。】
系统总觉得乔琰其实还有话想说，但她最后也没继续说下去。
她已经策马而行进了曲周城。
对城中的黄巾士卒来说，大半夜的，自家的主帅居然选择打开城门放敌人进城，简直是一件难以想象的事情，这甚至要比张角被汉军擒获还是对士气的打击。
要不是他们眼看着张梁居然就跟着在汉军的队伍之中，他们几乎要怀疑这种投敌只是被汉军胡扯出来的。
这些及时反应到动静不对，起身迎敌的黄巾士卒一时之间都不知道，他们到底是应该直接跟着主帅一道倒戈了算了，还是继续为了他们那扶持黄天上位的愿景。
但在人数更占优势的汉军面前，他们其实也没有这个选择的余地。
好在曲周城中像是广宗城里那样的狂热信徒并没有那么多，在这冀州大地上又一次迎来白昼的时候，城里就已经不再有刀兵相交之声了。
只不过随即而，黄巾可平是一件好事，可另一方面来说……
“若是这些人再度扶持另外一个首领，在我等回朝之后再次掀起反叛该当如何？”卢植问道。
朱儁提出的那个“有利为贼，无利乞降，国法安在”，要将黄巾贼寇尽数诛杀的想法，在卢植看来还是稍显残忍了一些，但若是不杀，又实在容易引发隐患。
如今的大汉王朝在连年的天灾面前已经处在风雨飘摇的状态，偏偏无论是天子、百官、世家、阉宦、外戚都还在着眼于权力争夺。
卢植看在眼里，心中凄然，也知道在眼下的局面中，人祸倘若只发作过这么一次，局势还有挽回的余地，但若是一次又一次地复发，只怕会将大汉直接推入四分五裂的深渊。
“所以要先让太平道这东西彻底走下神坛，不能作为一种被人高高捧起的东西。”
卢植循声回望，就看到乔琰和皇甫嵩一道朝着他走过一句话，我说一个死了的张角必然作为精神标杆，活在其余侥幸存活的黄巾心中，活着的张角还有些从中操作的余地，让他那仙人形象破灭，好在皇甫将军并未觉得我此话幼稚，也成功与卢公一道捉住了活着的张角。”
“谁若真将你当做幼稚孩童，那才当真是个不知事的。”卢植摇头感慨道，“你且说说吧，有什么想法。”
乔琰拱手，“我想请卢公与我一道去见一见张角，也见证一场赌约。”——
卢植并没有对乔琰的这个建议提出异议。
反正如今冀州的战况要上表天子，混乱的局面要彻底平定下来还需要从朝中派出对应的官员，这些都还需要些时间。
而黄巾俘虏暂时靠着冀州的存粮也还养得起，那么也不妨死马当活马医，看看乔琰到底有什么办法。
这个被他和皇甫嵩都寄予厚望的孩子，尤其让他觉得未来必定不可限量的，是她在接连取得了这些胜果之后，也丝毫没有在言行之间表现出骄傲自负的情绪。
他只看到这孩子跟程立一道，时不时便跑去找张梁和曲周城中的黄巾聊天，像是想要通过了解对方而获得处理黄巾的法子。
三人一道进了曲周城中的地牢之内。
为防军营的防御还不够完善，在占据了曲周城后，除了城外的军营依然留了一半人手后，其余人都驻扎在曲周城中，张角也被从囚车挪移到了这里。
这位大贤良师在囚车中不改清傲之态，在地牢中也同样有种，或许也可以称之为名士风骨的东西。
乔琰抬手示意卢植和皇甫嵩切勿靠近，而是自己朝着张角走了过去。
她并未掩饰自己的脚步声，也就自然让张角清楚地听到了她的靠近。
在抬起头来看清来人是谁的时候，张角眼中并未露出意外之色。
他那弟弟张梁虽然是个投降之将，也有贡献出曲周，让黄巾上层正式土崩瓦解的贡献，但他的身份决定了他暂时不可能拥有自由行动的权利，所以也被关在地牢之中，也便正在张角的隔壁。
前几日乔琰找上张梁聊天的时候，张角闭目养神之中也稍有所听闻。
这是个在他看来有些奇怪的孩子。
只是这一次她并不是来找张梁的，而是来找他的。
因为她在掠过了张梁的囚牢后继续往前，直到停在了他的面前。
张角没有问询对方为何要来此的意思，乔琰也没有当即开口，以至于这囚牢之中一时之间陷入了好一阵的沉寂。
张梁在另一头都想问现在这算是个什么情况的时候，才听到乔琰对着他大哥说道：“我父亡于波才之手，我母受卜己驱兵所害，而我险死还生，立誓必除黄巾二贼。今日所见，却不算夙愿达成。”
张角没有什么表示，张梁却不由哆嗦了一下。
这孩子将父母之死以及自己的行动用这样平静的语调说出来，还是在这样阴森的地牢环境之中，很难不让人觉得有些可怕。
而她话中所言，以张梁去理解背后的深层含义，更觉得不寒而栗。
杀两个渠帅不够解恨，莫不是要将他们两兄弟也给杀了，用来祭奠她的父母不成？
在前两日得知正是乔琰的布局，才让他误以为有宦官前出这话的当口。
他紧跟着便听到他的兄长问道：“何意？”
乔琰回道：“我以为黄巾所行太平道有误，不击破其中弊病缺漏之处，难解我心头之恨。”
张角几乎要以为自己出现了什么幻听。
但在他朝着监牢之外的乔琰看去的时候，正见壁上的烛灯将她脸上极其认真的神色映照了个分明。
这好像不仅不是他产生了幻听，对方在说这话的时候也诚然是经过了深思熟虑的结果。
而他随即就听到乔琰说道：“我要与你辩法三场，以求一个结果。”
“……”如果说上一句已经够让张角觉得不真实了，那么这一句也就更加让他觉得离奇了。
这是他自从以医治疾病为由开始传播太平道到如今的这么多年里，遇到的最古怪的一场挑战！
但一想到正是这小童的助力，让他的毕生心血毁于一旦，甚至在质疑他的道统成果，他原本已对成败近乎漠然的情绪又忽然被牵动了起来。
张角可以死，黄巾起义也可以失败，但他绝不能容忍太平道要义被一十岁孩童给驳斥！
他原本让人觉得虚渺的目光也在一瞬间凝定了起来，专注在了乔琰的脸上，“何时来比？”
乔琰盘算了一番时间后回道：“半月之后。”
张角又看了她一眼，这才收回了目光，恢复到了那副仙风道骨闭目养神的样子，“可。”
半月之后，三场辩法之斗！
张梁耳闻这定下的是赌约，而不是让他人头落地的催命符，不由松了一口气，只是他怎么想都觉得，就凭这孩童的本事，怎么也不可能在这种教派学说上超过他的大哥。
要知道张角若非在此道上经营多年，也难有这样的成果，更不可能有这样卓著的号召力。
也不晓得这孩子是怎么想的。
当然何止是他这样想，就连卢植——他先前已听乔琰说起这破局的关键在打破张角神化外壳，多少有了些心理准备——现在也觉得，要纯靠辩才将张角击败，只怕不是一件容易做到的事情。
“若是让他借机宣扬太平道，反而容易引起更大的问题。”
卢植的未尽之言在他含着担忧的目光中表现的很明白。
倘若乔琰不能做到这件事，或许并不只是达不成目标而已，更可能会让她先前达成的战果和功绩也随之烟消云散。
卢植深知像是乔琰这样有本事的年轻人大多有主见，只是他并不希望这种主见会让她尝到苦果。
这于一位天才的成长没有任何的好处。
乔琰将他的隐忧看在眼里，回道：“卢公不必如此担心，我虽说的是要与他辩法三场，却也知道何为术业有专攻，我此番请了三个人来，正用来助此举顺利，此事皇甫将军也知道。”
卢植朝着皇甫嵩看去，见他脸上似乎多了几分轻松之色，也暂时先搁置下了这个担心。
当然担心还是得稍微担心一下的，比如说担心邀请的几人能否应邀，又能否在这黄巾之乱并未全然平定的环境下如约赶来。
兖州一路。
青州一路。
冀州一路。
这便是乔琰所倚仗的助力。
只不过让三人都没想到的是，先行抵达曲周城的，不是此前就被乔琰派出去的任何一方人，而是带着刘宏的封赏旨意而来的张让等人。
为免于自己再一次被跟黄巾之乱的祸根联系在一起，张让和左丰得到了刘宏的任命之后便即刻朝着冀州而来。
但一出了虎牢关，张让便不免有点后悔了。
他只是个宫中的宦官而已，又不是什么力能扛鼎的壮士！
此前身处于洛阳八关的庇护之中，处在皇宫内院这等天下一等一安全的地方，就算八关之外黄巾再如何肆虐，也绝不可能让他出事，偏偏他现在出来了……
纵然刘宏让他带着的只是封赏的诏书，而没有将什么酬军的物资也带上，可他们这一行车架看起还是个京城中排的上号的武将，但此人到底有多少水平，以张让的眼力可不会看不出来。
这就让他能否担得起护卫职责这件事被打上了一个问号。
何况张让也不是不知道一些潜规则，与其说这淳于琼是，他是作为汝南袁氏门生的代表来的。
天子有意对此番平贼之人重赏的消息，不知道是如何传到袁氏的耳中的，更不知道豫州到底给袁氏传递了一个什么消息，才让他们不惜调配淳于琼过来。
好在，在行到兖州地界的时候，都不曾出现过什么乱子，而抵达兖州后，经过这一片逐渐被皇甫嵩留在后头的队伍推进收拢的地盘，更是让张让感觉到了十足的安全感。
“皇甫将军不愧是国之栋梁。”张让出声感慨道。
虽然皇甫嵩跟宦官集团关系不好，但倘若不是皇甫嵩，谁知道刘宏会不会在先前还答应得好好的情况下，又将他推出的那样，已经是一片平定的状态，张让也不觉心中一松。
更让他觉得庆幸的是，他日夜忧思，总算还是成功地抵达了皇甫嵩和卢植的营地。
只是刚入营他便发出了一声讶然的询问：“为何这营中竟有三支旗幡？”
皇甫、卢、乔，这便是那三支帅旗上的字样。
当然乔琰也没忘记让典韦去寻一根细一些的旗杆，免得看起来她那一支反而在规模上压过了卢公。
先前是为了骗一骗张梁才弄出了这样的情况，可若是在如今曲周已下的情况下还做出这等举动，那就委实是有点不知好歹了。
但就算旗杆再细，这也总归是营中的一样标志物，由不得张让不为之惊诧。
那被刘宏称为乔氏麒麟儿的乔玄之孙，可并无官职在身，若是在此地树起了一面帅旗，其实是个僭越之举。
但显然无论是卢植还是皇甫嵩都没有对她的行为做出任何的限制或者谴责。
张让甚至听到了那将他领入军营的士卒颇带敬仰之意地说道：“小将军此前暂代卢将军职务，与我等将张梁骗在了此地，卢将军带大半兵马出营与皇甫将军拿下广宗，而后折返回小将军于下曲阳、广宗、曲周三处战线皆有功绩，纵不是出自兖州乔氏，论功行赏也必在首列。”
像是意识到自己对着京城中的使者这样说话不妥，他又连忙告罪说道：“当然这些不是我们能置喙的东西，只是小将军的确本事过人，我等皆对其敬佩有加罢了。”
张让脸上的惊诧之意无论如何也遮掩不住。“皇甫将军与卢将军如此神速，竟已取下了广宗，那张角此贼……”
“自然是已经拿下了。”那士卒回道。
“好……好啊！皇甫将军真大汉天赐之将！”张让喜色难掩。
张角都被拿下了，黄巾之乱自然也算不上麻烦，各地的乱军一平，又哪里还有人会再次上奏表，说什么天下大乱都是因他们而起的。
那兵卒话中的意思也让张让不由再度提高了几分对乔琰的评价。
陛下本就属意于乔琰这支潜力股，若非如此，也不会给出乐平乡侯这样一个随时可以升迁的位置。
现在这孩子诚然没有辜负陛下的期待，在冀州之战中也拿出了足够亮眼的表现，岂不正是可以顺着那乐平之名往下继续封赏？
乔琰此子长于兖州，与京中世家势力素无往来，淳于琼这等莽夫就算带着袁氏的消息，只怕也不能对对方这里博取到多少好感。
这……这正给了他张让这个提前与之打好关系的机会！
张让心中怀揣着这份心思踏入了此方营地的主帐之中。
他目光下意识地朝着帐中诸人扫去。
想来除却皇甫嵩和卢植这两个熟面孔之外，唯独剩下的那个便应当是那位乔氏麒麟……儿？
在看清乔琰模样的一瞬间，张让的表情凝滞在了当场。
他但凡不是个瞎子的话就不会看不出，此刻这坐于卢植之下的正是乔琰。
可她……她不是个男儿啊！
张让忽然觉得，他手中的封侯诏书变得烫手了起来。
