她可怜巴巴的：“我真的吃不下了。”
顾景尘视线淡淡地落在她碗里，还剩一半。
见他似乎不为所动，颜婧儿不自觉地唇瓣又瘪了两分：“大人？”
“罢了，”顾景尘特赦：“下不为例。”
“嗯。”颜婧儿立即抿唇笑起来。
吃过饭后，顾景尘吩咐婢女送颜婧儿回去，自己便穿过百辉堂进入抱厦，在北苑散步消食。
他习惯这个时候安静地站在池边喂鱼，池中大大小小数十条鱼，皆是他每日亲手喂。
一把鱼食洒下去，瞬间就被抢干净。
北苑静悄悄的，夜幕笼罩下来，使得周围花树婆娑，只余游廊下点着的几盏灯笼晕出昏黄的光亮。
也不知过了多久，身后传来脚步声，顾景尘没回头。
“大人。”是顾荀过来了。
顾荀刚从外头忙完回来。顾家家大业大，顾景尘只一心忙于朝堂政事，其他的一概交托给顾荀打理，他从未问过半分。
仆人、宅子、庄子、铺子以及各样地契产业都是顾荀操劳，除此之外，顾荀还得操劳顾景尘的终身大事。
就比如这会儿，他刚忙完饭都没来得及吃，就先来百辉堂见顾景尘。
照例先汇报了一些重要庶务，然后才试探地问：“大人，颜姑娘那里问了吗？”
顾景尘不紧不慢地喂鱼，直到半桶鱼食喂完了，才回过神来。
“你刚才说什么？”
“……”
顾荀心累，敢情他们大人一直在想其他事。
他索性直白地问：“我上次跟大人说的事，大人可问了？”
“颜姑娘在书院与段世子相识，还帮他抄课业。”顾荀说：“虽不是什么大事，但总得问问，就怕颜姑娘遇到难事不肯说，一个人憋着委屈。”
“已经问了，”顾景尘接过小厮递来的帕子擦手，道：“不是要挟。”
“不是要挟，那难道是自愿？”顾荀稍愣，随后想到什么，突然沉默起来。
颜姑娘与他家大人相差十岁，小姑娘家若是情窦初开，恐怕也不会喜欢大她这么多的人。
况且他家大人常年不苟言笑，正如颜姑娘所言，严厉得像个夫子。跟年轻俊朗的段世子比起来，显然段世子那样的更讨小姑娘欢心。
既不是被胁迫，那想来是自愿帮段世子抄课业了。如此说来，难道颜姑娘她对段世子……
半晌，顾荀说道：“我今日也听婢女说颜姑娘下注还押了段世子，且只押他一人。兴许……”
后面的话顾荀没再说下去。
朦胧夜色下，看不清顾景尘的神色，昏黄的光映着他半边脸，轮廓冷硬。
他擦完手，缓缓道：“信国公府于她不合适。”
顾荀怔了下，心想，也是。
且不说段世子的世子之位是否能保得住，就说信国公，在朝堂上素来跟顾景尘是政敌。
“若是…”顾荀迟疑问：“若是颜姑娘执意于段世子，当如何？”
“不如何。”
这是……
顾荀神色不解。
少顷，顾景尘开口道：“除了这件事，其他都可依她。”
闻言，顾荀叹气。
也只有这样了，缘分强求不得。若是颜姑娘想另寻良人，那将她养大就是。届时送些嫁妆好生安顿后半生。至于嫁去信国公府，断是不可能。
端午休沐一结束，颜婧儿又回到国子监读书。
一堂课结束，颜婧儿跟褚琬手挽手去恭房，边聊着昨日发生的趣事。
主要是褚琬在说。
“你不知道，我爹爹得知我跟妹妹是在丞相府的棚子里看赛龙舟时，他张口好半天都说不出话。”
“你出门时没跟你爹爹说吗？”颜婧儿问。
“当然不能说啦，”褚琬说：“说了他肯定不让我来。”
“为何？”
“怕我和妹妹捣乱，给顾丞相添麻烦可就不好了。”
“那你怎么后来又说了？”
“唉，是妹妹在娘亲面前说的。”褚琬道：“我娘亲一问，她立刻就忘了我跟她的约定，全说出来了。还说见到顾丞相，顾丞相让她好生吃茶呢。”
彼时顾景尘走时嘱咐颜婧儿好生招待同窗和小友，听在褚琬妹妹的耳中，就跟说让她好生吃茶无异。
因此，褚夫人一问：“阿圆是去哪里玩啦？”
她就立即说道：“去相府家的棚子玩啦。”
她年纪小也不懂相府是个什么情况，这么一说出来，旁边坐着的褚大人刚喝进去的茶都差点要喷出来。
褚琬想起自己爹爹当时惊讶的模样，就觉得好玩。
去恭房的路上有点远，两人边走边说笑，经过一棵槐树时，突然传来个吊儿郎当的声音。
“小师妹上哪去？”
颜婧儿和褚琬都吓得大跳。
转头看去，就见段潇暮靠在槐树上，正拿着帕子擦手，显然也才从恭房出来。
书院的恭房分男女两侧，中间隔着一堵高墙，但走的是同一条道，槐树这里正好是分叉口。
段潇暮慢条斯理擦完手了，将帕子往小跟班身上一丢。
他桃花眼微挑，语气懒懒散散的，欠揍得很：“小师妹最近得不得空？”
“怎么了？”颜婧儿见到他就头皮发紧。
“有点小事请小师妹帮忙。”
“又要我抄课业吗？”
“小师妹真聪明。”段潇暮说，然后向前靠近两步：“我最近课业多，忙不过来。”
“……”
鬼才信你哦，颜婧儿心想，你什么时候忙过。
“真的。”段潇暮收敛了点吊儿郎当，认真道：“这不之前都花功夫去练赛龙舟了么，落下许多课业没完成。”
所以呢？
关她什么事？
颜婧儿无动于衷。
“啧…”见她胆子肥了，都敢摆脸色给他看了，段潇暮好笑道：“小师妹不是也因我受益了吗，怎么能过河拆桥？”
？
颜婧儿这就不懂了，问：“我受益什么了？”
“你昨天偷偷押我，还赢了钱，这不是受益是什么？”
他这个“偷偷”说的格外慢也格外清晰，顿时令颜婧儿觉得脸热羞赧。
还记得昨天段潇暮问要不要押他，她当时怎么说来着？说“我不会押你，你死了这条心吧。”
结果，自己打脸了。
这会儿，段潇暮看她的眼神似笑非笑的，一脸“我就知道你很看好我但嘴硬不肯承认，不过没关系我大发慈悲假装不知道算了”。
颜婧儿：“……”
有句话叫拿人手短吃人嘴软，颜婧儿因为押了他五两银子就觉得底气不足。
不过，她还是不死心地反抗了下：“那么多人都押了，你为何单独找我？”
“她们都没你功课好。”
“……”
“行吧，”默了片刻，颜婧儿认命地点头：“何时去拿课业？”
“午时过来。”
“哦。”
‘交易’完，两拨人各自离开了槐树。
这一幕被后面的人看了个正着，她脚步停下，敛着眼睫，也不知在想什么。
“姜钰，”一个姑娘问：“还去不去恭房？”
进入五月后，天气变热了起来，衣衫也越来越薄。颜婧儿容易出汗，基本上一天要换两身。
这么一来，洗衣裳也变得勤了，所幸这个时候的衣衫薄，也很容易洗。
她从架子上收拾了两件出来，端着铜盆打算去院子里洗衣裳。
褚琬看见了，就问：“你家里有丫鬟婆子，为何不让她们洗？自己洗还费手呢。”
“就两件衣裳而已，懒得带回去。”颜婧儿抱着盆出门。
她从井里打了桶水上来，泡在盆中，想了想，又跑进屋子里拿了个盆出来，脱下鞋袜洗脚。
井水冰凉凉的，极其舒服。
这时，外头有人敲门：“颜婧儿在吗？”
“来了，”她赶紧擦干后趿拉鞋子去开门。
是隔壁学堂的同窗，颜婧儿之前见过。她说：“书院门口有人找你呢，说是从老家来的亲戚，让你务必去一趟。”
老家来的？
颜婧儿心头一跳，突然就想起端午那天在路上看到的人。
她脸色变了变，对来人笑了下：“多谢告知。”
褚琬也从屋子里出来：“适才是谁来了？”
“是隔壁学堂的，过来找我。”
“找你做什么？”
颜婧儿心不在焉摇头，强行压下心底的慌乱，进屋收拾一番然后出门。
国子监门口。
一个身穿青绿交领褙子的妇人见颜婧儿出来，先是朝地上呸了声，然后扭腰走过去。
“哟，攀上贵人了，连姑母都不认了？”她说。
这人正是之前接走颜婧儿的姑母，也不是亲的，而是祖辈旁支，叫颜金凤。以前颜婧儿父母还在时，跟颜家走得还算亲近。
颜婧儿面无表情问她：“你来做什么？这里是京城，这么远你们来做什么？”
“怎么，京城就来不得了？这是你家还是路是你开的？”颜金凤突然厉色起来：“颜婧儿，我看你是翅膀硬的很呐，忘恩负义的东西，当初要不是我可怜你，你如今能有这造化？”
“你可怜我什么？”颜婧儿冷笑：“可怜我的家财被你们骗走吗？”
“哎呀，做人要将良心哟，不然招天打雷劈。你吃的穿的住的，哪样不是我供的，你金枝玉叶大小姐，喝燕窝吃人参，这些难道便宜？你爹留下的那点家财哪够使？”
这般不要脸的人，颜婧儿气得眼睛发红。
她最初被颜金凤带回去的时候，身子不好，常常夜里梦魇惊吓大汗淋漓，也确实请了几个大夫来看，还开了许多金贵药方。
但也就吃了那么几天，之后的都是她自己掏银子给的。彼时这对夫妻对她嘘寒问暖，她又刚痛失亲人，对他们极其依赖。在他们几句话诱哄下，就将带来的剩余家财交托他们打理。
彼时颜金凤劝着她说，自己还小不懂经营，家中田地铺子若是打理不好就荒废了。
颜婧儿想，好歹是父亲留下的产业，不能在折在她手上。便信他们夫妻，一股脑将庄子铺子地契都交了出去。
哪曾想，她那姑父是个好赌的，在外头欠了一屁股债，那些家财都被他拿去还债去了，仅仅两个月，就挥霍得干干净净。
这还不止，他们夫妻居然还想……
颜婧儿看她眼睛都要冒火。
“哟哟哟，你可别这么看我。”颜金凤道：“再说了，这些钱财最后不是被你那哥哥讨回去了？他可真狠呐，连我们住的宅子都逼着拿去当。”
“别说这些钱他没交给你啊，颜婧儿，我实话与你说，你这么赶尽杀绝，我活不了，你也别想好过。”
“你们想做什么？”
“做什么？”颜金凤盯着颜婧儿，疾言遽色：“当然是要钱。如今你飞黄腾达了，住进富贵窝，而我跟你姑父连个住的地儿都没有。”
“别的不说，你少说得给这个数。”
她比了个数字，五千两。
颜婧儿都要气笑了，就她们住的那破宅子也值五千两？当初，她被这对夫妻贪墨的家财可不止五千两。
“我若是不给呢。”
闻言，颜金凤立即怒目横眉，声音都尖锐了起来：“不给，别以为你有靠山我就治不了你了。”
“鹤县梁公子的那桩事，你难道忘了？”
颜婧儿脸色一白，袖中的拳紧紧攥起。
见她这模样，颜金凤舒心地笑了：“颜婧儿，我劝你最好想清楚，姑娘家这辈子名声最重要，你说若是没了这东西，你往后还怎么活？你那哥哥若是知道了，想必也得把你撵出来。”
颜婧儿心慌意乱地回到号舍。
褚琬问：“怎么了？”
颜婧儿摇头，说自己身子不适，不跟她去饭堂吃饭了，想歇一会儿。
然后她抖开锦衾，侧身朝里躺着。
“颜婧儿，”褚琬见她这模样有些担忧，小声问：“你真没事？”
颜婧儿依旧摇头：“我就睡一会儿，你自己去吃饭吧。”
“哦，”褚琬穿好鞋，走到门口突然扭头道：“颜婧儿，你不是有哥哥嘛，天大的事有你哥哥在呢。”
颜婧儿躺在床榻上一动不动，也没说话，看样子是真想一个人静静。
褚琬只好自己出门。
门关上后，屋内静下来，颜婧儿闭着眼睛侧躺着，睫毛微颤。
她觉得有点冷，又把软衾拉高了些。
天色暗下来，夜幕像一张沉重的大网，将她裹得难以呼吸。
突然，颜婧儿掀开锦衾下床，飞快穿好鞋后，背着书箱出门。
掌灯时分，顾荀刚转过照壁，就见颜婧儿脚步匆匆地进门。
他诧异：“颜姑娘怎么突然回来了？”
“顾叔，大人在百辉堂吗？”
