酒足饭饱，褚良结完账，领着二人往黑市走去。一路上几人说说笑笑如同亲兄弟一般，一幅兄友弟恭的和谐画面。
林任自小颠沛流离，大多时候跟随父亲在山林荒岭存身，未曾见此红尘，一路走一路看，满眼好奇，不时向两位师兄请教。
林任道：“此地为何如此多买卖灵草的，看其价格似乎还比其他地方贵出五六成呀。”
褚良说：“因为此地灵气稀薄，草木禽兽缺少灵气无法用来修炼，所以有人从外地运来灵草售卖给当地的修士，价格也较其他地方昂贵一些，也就是师尊丹法了得，积攒下丰厚家底，寻常修士绝不会在此修炼。除了灵草之外还有周围三州的地图、用具以及相关信息都可以买到。”
“此处无有宗门或修士常在庇护，物产也不丰，但似乎居住的凡人比城中还要多，却是为何？”
“修真者虽有法力，但也不能周全，况且那些宗门说是庇护实则奴役，征用凡人百姓为他们种植灵草，养育灵兽，搜寻灵脉，百姓日夜劳作，入不敷出，苦不堪言，只得来此避难，是所谓‘苛政猛于虎’也，于是凡人来到此间回避修真者，自给自足。”
林任疑惑道：“为何要征用凡人来为修士做这些？”
顾自芳说道：“一来天地间灵气稀薄，不足以支撑修真者修炼，于是修士寄希望于灵草灵兽，但灵草灵兽有限，且生长困难，需有人时时照料，为了让修士专心修炼增强本门实力，宗门会把一些低阶灵田交给凡人打理；二来各宗门默认封锁重要的修炼法门，只传凡人一些简单的方技，这样便可以很好地监管他们，免得有天一个修士突然掏出一个小绿瓶来，种出千年灵草私吞滥用，造成挪用公田的问题。”
“那此地的凡人就不怕魔道侵袭吗？”
一旁沉默的顾自芳说道：“魔道也未见得要靠残害无辜来提升修为，正道也未必慈悲为怀。”
“那什么是正道，什么是魔道？”林任追问。
默然良久，顾自芳道：“法不同，即为魔道。”
林任想起逼死他父亲的一众正道修士，若有所思地点了点头。
几人说着话，不多时已到了界山下方一间山神庙门前，林任不解道：“来此处作甚？”褚顾二人相视一笑，说道：“这儿就是黑市。”接着就招呼林任进门，林任不明所以，开门一看，顿时惊叹不已。原来这里面别有洞天，一座圆形殿宇建造在界山山体内部，径约三十丈，顶下中空，中庭设有一个硕大的拍卖台。楼分四层，每层有若干店铺，贩卖的东西各不相同，并且自二层往上，每层均设有酒楼餐馆和娱乐消遣之所。
林任看着偌大的空间内客人熙熙攘攘，忍不住赞叹：“何人建造此殿，当真别具匠心。”
顾自芳笑道：“这些都是此间凡人设计建造。”
林任闻言不敢相信，褚良说道：“这楼建在界山体内，受到界山影响，修士在山体内无法使用法术，唯有靠人力挖掘，但哪个修士会做此无益之事。”林任点头，恍然大悟。
殿内前两层所卖均是外界根本见不到的奇花异草，灵兽异宠，第三层是凡人打造的各类器具，第四层则是修真界流出的一些宝物。褚顾两人先在一二两层选购灵草，林任则来到三楼，但见各种器物琳琅满目，以武器居多。林任来到一家稍大的店铺，老板殷勤地向他推荐各种武器，有可十矢俱发的弩，有用灵石布阵便可使人迷陷其中的阵法图，还有形若牛马可自己行走的载具……这些东西固然巧妙神奇，用来对付凡人尚可，但若是用来对付修士似乎用处不大，林任便谢绝离去。
林任正在闲逛，无意间看到一个小店铺，便走进去看看，一个精瘦邋遢的中年汉子立马迎了上去，热情到近乎谄媚地说道：“客官真是眼光犀利，慧眼识珠，我这儿东西绝对让您满意。”林任却一脸尴尬，他不过一个十多岁的孩子，这掌柜却如此客气，有些不好意思。
林任道：“掌柜客气，还请为我推荐。”
“好说，您这边来。”
说着话，掌柜便拿来一物，只见是一根金属管，前面开口，后面连着一个竖着的把手，握住把手在食指处还有一个扳扣的机关，那汉子先在管中装了些黑色粉末压实，接着拿出一粒铁弹珠装入其中，最后对着店里放着的木靶扣动机关，只听得“啪”的一声巨响，那木靶被铁弹珠撞了个粉碎。林任被吓了一跳，但好在这位掌柜经常如此也就没有引起多大骚动。掌柜得意洋洋地说：“客官，这叫‘雷烟铳’，厉害吧，我还有一个大号的，有百斤之沉，需用轮子推来，客官你可需要。”
林任接过掌柜手中的武器端详起来，低声道：“此间凡人，着实有趣……”
掌柜闻听，顿时笑容凝固，林任自觉失言，忙搪塞道：“掌柜的别误会，我从南州来到此地，未见过这等神器，并非瞧不起这儿的百姓。”那掌柜这才放松精神，摆摆手说：“无妨。”
林任暗想，这些武器倒是威力巨大，足可对付低阶练己境，但在修真世界尚显鸡肋。又看向店铺正中摆着的柜台，写着仅限灵石购买，上面放着一个小盒子，四四方方如婴儿小臂般大小，林任暗想：“这么个小东西却放在铺子正中，不知有什么名堂。”
林任向转头向老板问道：“这又是何物。”
掌柜恢复热情，道：“这是我唐家先祖设计的武器，唤作‘碧落黄泉’，内中可装载一百零八根牛毛细针，按动侧面的机关一次可射出三十六根，比之雷烟铳更为隐蔽，范围广，射速快。”
林任接过查看，掌柜看林任还是孩子，便讲起了这暗器的渊源：“我家先祖原是钻研机关术的匠人，后来机缘巧合之下成为修士，曾用此物斩杀过大修，只是我们这些后人无修炼资质，他老人家在外出游历前将一些机关术和此物传于后世子孙。”
说完又自言自语道：“这本来是要传给梦儿的，可惜……”
林任未曾注意掌柜的低语，只看着眼前小盒心中感到奇怪：这东西虽说隐秘，但威力有限，且不说修仙之人有神识感应，就算打中怕也不能击破修炼者的躯体，如何能斩杀修士呢？
便道：“可否请掌柜演示一二。”
掌柜闻言往盒中装入一些小针，将碧落黄泉暗扣在手中，朝着店内另外一块铁靶按下机关，眨眼间铁板便被数十根细针洞穿直插入墙壁，无声无息，令人不寒而栗。
林任上前查看，发现其中有几枚针似乎材质不同于其他，林任将其中一根拔下，仔细观察，突然感觉到袋中灵石有反应，便将灵石袋放在小针上，只见灵石的灵气瞬间被吸光，一袋灵石一下变得暗淡无光。林任惊奇不已，细针吸了灵气后发出异样光芒，尚未及询问掌柜，手中细针猝然爆炸，纵然林任反应敏捷也被炸飞了出去，落在一层大厅中。林任此前已在太极炉中吸收了金禅衣，皮肤肌肉的强度非比寻常，饶是如此也被炸得内脏生疼，耳鸣目眩，缓了许久才回过神来。
林任方才明白为何唐家先祖为何能凭此物斩杀修士了，关键在针上，这细针看不出有丝毫灵气波动，但只要接触到富含灵气之物便能迅速吸收灵气，只要吸收到一定程度就会爆炸，那机关盒中的机簧零件想必也是修士锤炼过的，否则不会有这般威力。试想，这些针不携带丝毫气息波动，若是修士在激战中发射暗器，对方绝难防范，一旦些针插入体内，吸收对方的灵气，再在体内爆炸……林任不由倒吸一口凉气，不敢细想下去。
回头再看老板，已经躺在地上不省人事，虽然大部分的冲击被林任挡下，但余波仍将老板吹飞，整个店铺被炸得只剩三面墙，正在购买的众人纷纷围上来。林任正无助之时，褚良顾自芳挤出人群，赶来林任身边。
褚良问道：“师弟发生什么事了？”
林任将试验武器一事简单告知，顾自芳来到掌柜身旁，喂他吃下一粒丹药，掌柜悠悠转醒，看到店铺毁于一旦心疼不已。爆炸虽未伤及楼层建筑，但那位掌柜的家当确被炸的粉碎。顾自芳与褚良商议，拿出一块中品灵石赔偿，相当于一千低阶灵石，又拿出一块中品灵石买下机关盒，掌柜这才作罢离去。
林任叫住掌柜道：“掌柜，还有牛毛针吗？”
掌柜这才想起什么，颤颤巍巍地从怀中拿出一个布包交给林任，林任接过略微一数约有二百根，但那种特殊材质的小针不足一成，问道：“掌柜的，还有这种特别的针吗？”
掌柜魂不附体地说道：“到我这一辈，祖传的小针只剩下这么多，我怕别人不愿买就自己仿制了一些混在一起，其余的针原本放在店里，刚才那一炸……”
林任听完哭笑不得，对着老板连连道歉，人群慢慢散去后跟着两位师兄离开。
林任将暗器和小针收好，跟师兄讨论着恢复灵根之事。转眼又来到第四层，这里修士居多且冷清不少，因为多是修真界的宝物，凡人无法以真气催动，价格也较昂贵，三人直接走进最大的一家商铺，一家的店面足有别人五个那么大。几人四处挑选也未找到合适的东西，正欲离去，只听得一声铜锣声响，拍卖台上出现一人，高声念道：
“勤劳守法不得闲，杀人放火在天边。
好事总得良善做，凡人如何比神仙。”
