凌万青师徒三人回到洞府，俱是伤痕累累，服下疗伤的丹药后各回房间调息。凌万青将老者的尸身放出，一点黑炎倏忽飞出，悄悄落在凌万青身上，凌万青表情陡变，即时运起真气抵抗，但似乎为时已晚。凌万青叹了口气，又将老者身体仔细检查了一遍，确认是魔修无误，随即取出丹炉，投入魔修尸身，以纯阳丹火毁去。林任虽修为最低，但受伤最轻，片刻功夫便起身走到凌万青身旁。
林任说道：“凌伯父，这老者是何人？”
凌万青道：“似乎是中元大陆鬼王宗的人，地位还不低，体内有鬼王宗独有的“点身印”，你们怎么会招惹上他们。”
林任便将黑市中发生的事情一一告知，凌万青低头沉思，道：“鬼王宗向来瑕疵必报，我们需要早做准备。”
林任点头称是，犹豫一会儿又道：“伯父，那龙筋真能恢复我的灵根吗？”
凌万青道：“这传闻我也曾听说，真假难辨，龙筋也从未有人见过。”
话锋一转，又道：“但这老者如此看重，其中必有原因。”
凌万青将老者遗留的储物袋悉数打开，里面竟有近百枚上品灵石，两份玉简，一枚玄铁令牌，一份皮制的卷轴，以及若干的法宝法器和珍惜材料，当然还有林任最关心的那截黑色龙筋，把两人看得目瞪口呆。
凌万青打开玉简查阅，令牌上记录的是鬼王宗的一些基本信息和本人在宗门内的身份，方才知晓这老者是鬼王宗的一位客卿长老，名叫杜长青；黑色玉简上则是这老者的修炼功法，名为“天魔戮魂功”乃是一种靠吸魂魄快速提升修为的魔功，但一旦修炼便不能中断，否则身体便会虚弱，遭受反噬；剩下的白色玉简上则是记录的魔修的一些修行秘术、药器炼制。凌万青手掌在白玉简上抚过，各类信息便进入他的脑海，门类之多，技法之巧不禁让人频频赞叹。又取过皮卷轴，只见其表面焦黄，卷面干老，不知存放了多少年，凌万青小心打开，果然，里面记载着龙筋重塑灵根的秘法。
林任见状好奇地凑过去，只见上面记载着：……有豢龙氏饲诸龙，其筋有通灵之能，具真之力，身死而不消，凡俗得之可化为身用，沟通天地……整份皮卷轴上的文字俱是用修真界的古文写出，显是古修遗存。
看完内容二人深受震撼，虽然炼制龙筋条件并不苛刻，但需一个重要材料。因为龙乃灵兽，与人族身体并不相通，会有灵力互斥的现象，须用“龙遗草”稳定龙筋本身的灵力，再转接与原先毫无灵根的凡人，方可成功。根据卷轴记载，“龙遗草”是豢龙者用龙的粪便所培植的灵草，不同属性的龙的粪便培育出的龙遗草蕴含的属性也不同，故而即使有龙筋还远远不够。林任一下傻了眼，这世间哪里还有龙，即使有龙，与这截龙筋的属性也未必相同，就算相同，还需培植灵草方可。
凌万青道：“世侄不必悲观，那魔修的白玉简中写着‘如无龙遗草，可依下法制约龙筋，续伪灵根’即是说可用压制过属性灵力的龙筋炼制一根伪灵根接上，虽是伪灵根，也好过无法修炼……”
“至于压制之法，我已有打算，可用你那地藏如意珠与这龙筋一同炼制，那宝珠乃是天生灵物，又可吸纳百气，用它炼制，定然成功率大增。”
林任闻言，沉寂无语。
思考良久，魂不守舍道：“那…多谢伯父。”
凌万青道：“不必谢我，此事还需烦劳你三叔白方出马，他深精炼器一道，若有他相助，定可成功，只是我不能陪你前去了，那魔修体内的点身印已种在我体内，我已被鬼王宗盯上，须另寻脱身之法。”
林任倍感诧异，凌万青又道：“你与白方之女白乐儿有婚约在身，这是你们两家的信物。”说着拿出一个白色玉珏交给林任。
林任茫然地拿着玉珏，仿佛并不明白婚约是什么。
这时，顾自芳不知何时已然来在两人身后，道：“师尊，我愿陪同林师弟前往。”
凌万青道：“如此甚好，任儿，你便与自芳一同前去，说明缘由，凭你两家的渊源，三弟必会助你。”
三天之后，林任与顾自芳整装待发，褚良则陪伴凌万青多休整几日，计议应对鬼王宗之事。
临行前，凌万青将两个徒弟支开，将林任拉在一旁，交给他一封书信和几个储物袋，嘱咐了几句，这才送两个徒弟上路。
林顾两人飞在界山地界上方，俯瞰远方，一条大江从天边蜿蜒而来，直向东华洲方向流去，此江名为沧沅江，由舍离国大涅架雪山的融雪积聚所成，流经南州、东华洲，汇入无边海。两人沿着沧沅江逆流而上，奔绝仙谷而去。
走了近一半路程，顾自芳即对林任道：“师弟，你的命真好，师尊将你当成己子为你劳心劳力，却叫我等几近丧命，不仅平时对你多有照顾，今番又帮你重塑灵根，又叫你去成亲，实在是羡煞旁人，我与褚良二人服侍他老人家至今也未见如此啊。”
林任道：“师尊与师兄的恩情我没齿难忘，至于这婚约，父仇未报，何以家为，其实我也不愿去成亲。”
顾自芳冷笑道：“莫假惺惺说这些风凉话，我们自认倒霉就是了。”
林任急道：“顾师兄，我并无半句虚言。”
顾自芳道：“师弟，我说笑罢了，不必认真，为兄给你道歉了。”
林任反觉不好意思，道：“不敢不敢。”
不一会儿，两人离绝仙谷已不足十里，这里毒虫沼气遍布，又被设下阵法幻境，若动用法术便会引动阵法沦陷入其中，只好步行进入。
二人默然走了一程，这时，正走在一条崎岖山路上，顾自芳见有块巨石伸出路外，看了一下天色，道：“午时已过了，我们在这石上休息一会吧，师弟想必也饿了，吃些干粮再走好么？”
林任尚不能辟谷，也觉得饿了，便一齐在巨石之上坐下，取出干粮，一面吃，一面俯首看这谷底景色，只见雾霭重重，隐约中可以看见谷底的郁林，唯过于深远，看不清切，使人觉得无限的神秘。
顾自芳忽然道：“师弟，你去履行婚约可有信物？”
林任道：“有一块玉珏。”
顾自芳把手一伸：“你给我瞧瞧。”
林任不疑有他，便递给了顾自芳。
顾自芳拿在手中，不断抚摸端详，虽是凡玉，但品质上佳，花纹精致秀美，不由暗叫：“好玉，好玉！”
顾自芳反复细看，趁林任未加注意之际，陡然右掌一圈，用力打出，将林任击出数丈，林任猝不及防直接跌下山崖，顾自芳冷笑道：“林师弟，你们父子两个怎么都如此蠢笨，当初我略施小计更换灵草便让你灵根尽废，现如今只这么一伸手就让你命赴黄泉，真是便宜你了。”
又拿起玉珏，道：“不如我去找那白乐儿成亲，也不知她长相如何，若是漂亮便娶了她，若是难看就狠狠羞辱一番再离去。”说完，喜不自胜向绝仙谷走去。
殊不知林任跌落山崖时，口中鲜血喷洒在地藏如意珠上，宝珠忽发出微弱光芒，托起林任将他放在崖下一块突出的岩石上。林任昏迷之际听到顾自芳的话咬牙切齿，但又不能动弹，急火攻心晕了过去。不知过了多久，一个清脆甜美的声音叫道；“你是谁啊，怎会出现在此？”
林任慢慢醒来，看到眼前是一位十二三岁的女孩，道：“是你救了我吗？”
女孩留着长发，肤如凝脂，唇若涂朱，小巧鼻子，明眸皓齿，显得可爱天真，道：“我正要回家，看到你躺在这儿，故把你叫醒，这里很久都没人来了，你为何这般模样？”女孩声音好似有苹果香气散发，清脆诱人。
林任道：“我是林任，来绝仙谷求见一位名叫白方的修士。”
女孩闻听，脸刷一下红了，仿佛一个成熟的红苹果，轻轻说道：“你就是林任吗，我是白乐儿，爹爹说我俩有婚约在身……”说着话，不由连连偷看林任。
林任闻言脸也红了，忙抱拳拱手道：“乐儿妹妹，幸会幸会，我有要事在身，婚约一事先放在一边，还希望你快带我去见白叔叔。”
女孩像突然想起什么，警惕道：“你凭什么说你是林任，有何证据。”
林任被这突如其来的变化懵住了，立即反问道：“你凭什么说你是白乐儿？”
女孩拿出玉珏，“你既然是林任，应该识得此物。”
林任道：“这是我两家的信物。”言毕从怀中掏出书信交给白乐儿，道：“这是凌万青伯父托我交给白方叔叔的信，你且看看。”
白乐儿却不接下，扭捏道：“我不认识凌伯父的字迹，那个…那个玉珏呢？”
林任道：“这正是我要去和白叔叔说的，我的玉珏被我师兄顾自芳抢走了，我们快去通知他，不要被小人蒙蔽。”
白乐儿歪头想了想，道：“绝仙谷外人不能轻易进去，你先在谷外等候，我去告知父亲。”
说着抓住林任，一跃而上来到崖上，林任这才发觉这个小姑娘也是练己境，且不受阵法影响。两人一路追赶不敢停歇，来在绝仙谷外。
白乐儿道：“你先在谷外等候，我这就进去禀报。”
只见山谷中皆是山石碎砾，毫无生机，岩石裸露在天光下，不见一点植被痕迹。白乐儿走入谷口，身形缓缓消失不见。林任心想：想必这谷中景象也是幻术，也不知这谷内外设下多少阵法幻境。
不大一会儿，三人影从谷内走出，为首一个精壮男子，虎背熊腰，高有六尺，鼻直口方，寸发阔耳，衣着老旧，粗布抹额，大步流星走来。后面跟着白乐儿，斜后方一个白面阴柔的少年，不是顾自芳又是谁。
林任一见大怒，直接扑了上去：“顾自芳，你这卑鄙小人！”
