崔冼捋了捋白胡子，一派仙风道骨的模样，委婉道：“鉴于公孙同知是专职绀州财务的，那我出的这题就简单一些，不涉及绀州具体事物，以免鹿娘子觉得不公平。”
【已经够不公平的了，臭老头。】刘彻嫌弃道。
鹿鸣和公孙景在小方桌上坐下来，桌上摆着笔墨纸砚，可供计算。
崔冼开口提问道：“如，有一农户家中有五口人，种植了三十亩田地。朝廷规定：田租为每亩收获的一半；人头税每人每年 100 钱；每年每人需服徭役 30 天，若不愿服役，可每天交 3钱代役。
那么，该农户一年需要缴纳多少赋税和代役钱？”
几乎就在他话音刚落的下一秒，鹿鸣就脱口而出：“22石半的粮食加950钱。”
公孙景愕然地看着她，正要开口，脸上胜券在握的表情瞬间崩得稀烂。
“没错吧？”鹿鸣又心算复盘了一下，有一点忐忑。
“……没错。”崔冼差点把胡子都捻断一根，用一种新奇的目光重新审视她，好像第一次见似的，问道，“你怎么会算得如此之快？”
“这题目很简单，公孙大人想必也很快得出了答案，只是被我抢了先。”鹿鸣笑笑，并不骄傲。
公孙同知的脸上有点挂不住，讪讪道：“明德公提问时并未说一亩地多少粮食？你也知道？”
“平均下来一石五吧，我之前问过好多人。”鹿鸣大大方方道。
“你问这个做什么？你是鹿知州与文昌公主的女儿，金枝玉叶……”公孙景忍不住道。
“公主的女儿怎么了？不能蹲田垄研究土地面积和粮食的收成吗？”鹿鸣飒飒一笑，“不要有刻板印象嘛，女孩子不能喜欢这些东西吗？”
公孙景嗫嚅了一下，竟无法反驳。
“这一局是不是算我赢了？”她问白胡子裁判。
崔冼不是很情愿地同意：“是你赢了。”他低声嘀咕了一句，“题目出得太简单了……”
鹿翁听到了，只当作没听到。
“那这第二局，由你出题吧。”崔冼转头示意鹿翁。
“呦呦是我鹿家女儿，我出题未免有徇私之嫌，崔通判也姓崔，不太合适——那就章司马来出题如何？”
“啊？我吗？”章丘怔住。
他是个局外人，和两位参赛者只能说勉强有同僚之谊，鹿鸣没意见，公孙景也没意见。
“章司马吗？也行。”崔冼颔首，“那便由章司马出题，诸位可由异议？”
众人想了想，都表示没有。
【这个章司马长着一张爱读书的脸。】刘彻评价。
【这是什么奇怪的形容？但还挺贴切。】李世民关切道，【不知道他会出什么题目？】
众人目光灼灼，都落在本来没什么存在感的章丘身上。
章丘顿觉压力很大，不安地清了一下嗓子，偷偷瞄瞄鹿鸣，又看看公孙景，没什么底气道：“人各有所长，但依在下看，不论身为知州，还是其他官职，必须得写一笔好字，善于公文书写和批复……这是最基本的，对吧？”
【完蛋，这丫头一笔烂字。】李世民一手掩额，不忍直视，【我去帮忙！】
【别呀！你刚刚才说给她一个机会的。】刘彻忙拉住他，【况且笔迹这东西大家都看得出来，难不成以后所有公文都由你来写吗？不然人人都能猜到这次她是作弊的，那也太丢脸了！】
【这一局输了也无妨。】嬴政冷静道，【注意看其他人的反应。】
鹿鸣心里发虚，众所周知，书法这东西不是一蹴而就的，就算她有名师指点（李世民加刘秀），也加持了一堆卡练习得很认真，但和这时代土生土长的官场老油条比，她的字实在占不了多少优势。
“比公文写作对鹿娘子不公平。”出乎意料的，崔冼居然为她说话，“公孙同知都写了十来年公文了，她才几岁，又没当过官，如何得知公文的格式与遣词造句？”
“是呢。”
“此言有理。”
众人交头接耳，议论纷纷。
李世民磨牙：【哼。】
刘彻阴阳怪气：【哼，区区公文……好像谁不会似的……我批过的奏章能绕地球一周！】
嬴政：【还有一局，不急。】
“那……那单纯比书法？”章丘忙改口，“见字如见人，在坐的各位谁没有一笔好字？比书法，很公平吧？”
“嗯。你觉得呢？”崔冼问鹿翁。
鹿翁无声叹息：“那便比书法吧。”
他心有忧虑，但不好驳回这种再正当不过的提议，也不好意思说呦呦不擅长书法。
“昨日刚下了雨，今晨才停，那便以雨为题，随便做首诗吧。两位意下如何？”崔冼抬头看看一碧如洗的天空，再低头瞄了一眼外面湿润的地，命了个题。
“好。”
鹿鸣和公孙景都应承下来，铺纸磨墨。
【写雨啊……我想想……】刘彻思量。
【不用想了，我写过。】李世民随口吟了一首五言诗。
【这有点一般吧？要不抄一首李杜的？他俩的诗在后世名气比较大。】刘彻质疑。
【风格不符的话，人家只会怀疑你是抄来的。大家又不是傻子。】李世民没好气地说。
【倒也是。】刘彻啧声，【看来要输了。】
鹿鸣不会作诗，自然而然地写了李世民念的这一首。
她不需要思考，在题目出来的时候就开始添水磨墨，提笔就写。
崔冼缓缓踱到她身边，先是蹙了蹙眉，又慢慢舒展开，等了一会儿，漫声吟诵道：“罩云飘远岫，喷雨泛长河。低飞昏岭腹，斜足洒岩阿。泫丛珠缔叶，起溜镜图波。濛柳添丝密，含吹织空罗[1]。——你写得很快，是以前作过的旧诗吗？”
“……是。以前……写着玩的。”鹿鸣按捺住心虚气短，平静地收笔。
崔冼摸着胡子，仔细看了又看，让人传阅她的作品。
【呜呜呜，公开处刑。】她内心无语凝噎。
【其实字写的还不错，蛮好看的。】刘彻第一次看她正儿八经写字，赞赏了一句，【这是楷书？】
【她飞白写起来没有灵气，不如专心写楷书，至少端庄大气，看起来整齐划一。】李世民摇头。
【尚可。】嬴政客观评价。
就像他们所说的，众人围在一起鉴赏点评的时候，也是类似的观点。
“字迹清晰，端方规整，疏密得当，已经很不错了。”
“略微欠缺一点火候。”
“毕竟年纪还小呢。”
“诗亦很好，文不加点，一蹴而就，风格清新淡雅，字里行间尽是春雨绵绵，朦胧细腻，情致优美。”
“不知公孙写的什么诗？”
公孙景比鹿鸣慢了一步，她的作品被大家传阅一遍后，他才写完。
崔冼照例读了出来：“丝丝春雨润新枝，翠影轻摇舞秀姿。洗净尘埃天地净，山川入画韵成诗。[2]”
诗也一般，但人家字写的真的好，龙飞凤舞，行云流水，飘逸灵动，一眼看过去像山水起伏，令人赞叹不绝。
“妙啊。”
“运笔如飞，收放自如，公孙兄的书法果然一绝！”
“如山水画一般，确实妙不可言。”
【有点本事，输得不亏。】刘彻拍拍李世民，【别气了，看下一局。】
【崔冶没有夸公孙景的字。】嬴政敏锐道。
【别人都夸，他不夸，避嫌避得有点过了吧？】刘彻假笑，【嫌疑越来越大了。】
身为绀州二把手，崔冶在这场如此重要的pk里，过于没有存在感了。要知道，鹿鸣的输赢，对他来说可是很重要的。
结果他全程置身事外，比看斗蛐蛐还淡定，好像根本不在意。
怎么可能呢？要真这么淡泊名利，还当什么官？
“第二局公孙景胜。鹿兄以为如何？”崔冼问。
“呦呦的字确实略逊一筹，我们认输。”鹿翁和蔼道。
“那这第三局，可就很关键了……”崔冼沉声。
“抽签如何？”一直未出声的崔冶，适时开口道，“将所有题目投放到签筒里，找一个外人来抽签，抽中什么就比什么，可保证公平。”
抽签啊……听起来自然是很公平的，不管是参赛的，还是评判的，都一致通过了这个法子。
众目睽睽之下，每人在竹签上写了一个题目，加起来十来个，一起投入签筒。
然后在州署外面，随机等了一个路过的卖油郎，让他抽了一个签。
【如果是我想舞弊的话，这操作的空间有点大。】刘彻提出疑问。
【先看看题目是什么。】李世民道。
那支签被展现了出来，于是众人都可以看到上面写了四个字：“司法刑名”。
“这是我写的……”推官在边上低声道，笑得有点不自然，唯唯诺诺，“没想到正好抽到我的……”
【推官本就是负责刑名的，他写这个合情合理。】刘彻分析，【但是只要熟悉他的人，都能猜到他会写这个。那么抽签的结果就是可以控制的。】
【你怀疑有人操纵这个结果？】李世民问。
【当然。刑名这个题目，看起来两不相帮，但呦呦年纪小，平常哪有机会接触案件？她不可能验过尸断过案，自然对此一窍不通。那个公孙，只要比她多会一点点，就赢定了。】刘彻很不屑。
【倒也未必。】嬴政面沉如水，【先听听题目。】
推官让人去取一叠文书档案来，搓搓手，有点紧张道：“最近的案子都在这里了，有的还没来得及处理……”
崔冼示意鹿翁抽一份，后者从中间随意拿了一份出来，读给大家听：“长乐坊三七巷有一男子鲁兴，在潘家做长工，于二月初八日夜子时一刻[3]暴毙，七窍流血，身体发青，身上有大泡十余个。其母认为死状凄惨可疑，遂报案。仵作验尸时以银针探喉试毒，银针变色，疑为砒霜之毒。
“后查至鲁兴之妻孙氏，孙氏当垆卖酒，肤白貌美，常与客人调笑，流言纷纷，邻里传言鲁兴就是孙氏与奸夫潘福所害。
“潘福颇有家财，鲁兴平时就在他府上做瓦工盖房子。潘福其人爱酒好笑，每日去买孙氏的酒水，两人谈笑无忌，行从过密。
“审问二人，孙氏认罪，承认在参汤里下了砒霜，潘福不认。拷问再三，潘福依然不认。
“又查询砒霜来源，问至长乐坊周家药铺，药铺老板周五起先不认，后翻供，供述是孙氏在此买的二两砒霜。
“人证在此，潘福依然不认。问，是否该依法判此二人斩立决？”
许是因第一局就是回答得迟了才输掉的，这一次公孙景答得飞快，稍微斟酌一下就道：“此案并无什么复杂之处，奸夫□□暗通款曲谋杀苦主也是惯有的事，不足为奇。我以为可以判定孙氏与潘福有罪，判以死刑。”
鹿鸣却举起手来：“我有疑问，我要看仵作的验尸报告。”
推官愣了愣，把验尸报告给她送过去，不解道：“女娘有何疑问？”
【他怎么不称呼知州？好一个叛徒。】刘彻记仇。
鹿鸣把验尸报告放在桌上，从头到尾逐字逐句地看。
“光银针发黑不能证明什么，银针碰到鸡蛋黄也发黑，没洗干净消毒也发黑，怎么能确定就是砒霜的缘故？这也太草率了。”
她朗声道，“况且，这验尸报告上写，尸体身上有十余个大泡，这可不是砒霜中毒的症状。——现场根本没有检测到任何砒霜的残留，药铺老板也是二次翻供的，这么多明显的疑点，仵作没有发现，推官居然也没有发现吗？未免太失职了吧？”
推官瞬间面如土色，结结巴巴道：“你、你怎么知道砒霜中毒是什么症状？”
“当然是因为我实验过。——还不止一次两次。”鹿鸣骄傲挺胸，“实践出真知，砒霜中毒是什么症状，我可太熟了。你们不信的话，我现在就可以证明给你们看。”
刘彻无语：【来了。】
李世民无语：【又来了。】
嬴政无语：【……】
同为仙丹小动物实验暴毙的受害者，三人纷纷露出不愿回想的表情。
“你实验这个干什么？”崔冼狐疑。
“为了给弓箭淬毒啊。”鹿鸣理直气壮地回答，“我初出茅庐，哪里是王有德的对手，在箭头淬点毒，有利于我一击必杀。而既然要淬毒，自然要摸清毒药的效果，做做实验是理所当然的事。有什么不对吗？”
众人咋舌：“……”
虽然没什么不对，但就是感觉怪离谱的。——尤其这事发生在鹿鸣这个小姑娘身上。
“为了证明我才是对的，我建议现场验证砒霜的效果，并且重新验尸，重新审问犯罪嫌疑人和药铺老板。诸位以为如何？”鹿鸣眉峰一挑，环顾一圈，严肃地提议。
众人低声议论一阵子，没有什么理由反对。
砒霜好找，牲畜也好抓，一碗药喂下去，什么症状都呈现得清清楚楚。
“狗兔非人，兴许有所不同。”推官道。
“你做推官多久了？”鹿鸣盯着他看。
“……两年。”推官目光闪烁，声音低下来。
“当了两年的推官，起码也经手了十几起谋杀案吧？砒霜中毒快，致死率又高，不是什么罕见的东西，药铺就可以买到。你们不会至今为止，全靠银针来测毒吧？只要银针发黑，就一定是砒霜？”
推官擦了擦额头的汗珠，支支吾吾。
鹿鸣翻了个白眼，气恼道：“去厨房拿个煮鸡蛋过来。”
少顷，就有一碗煮鸡蛋端了过来。
鹿鸣捏了根新的银针，插进鸡蛋里，旋转着深入，确定碰到鸡蛋黄了，几乎穿透整个鸡蛋，才慢慢拔出来。
针头和鸡蛋黄里的硫产生化学作用后，很快开始发黑，黑不溜秋的，堪比推官的脸色。
“真够荒谬的，凭借银针发黑，就怀疑是砒霜。”她摇头叹息，“好歹做个尸检，剖开来看看肚子里的肝脏吧？”
“死者的家人往往是不让剖尸的。”推官为他自己辩解了一句，“并非仵作不尽心。”
“可怀疑死者中毒，总要有证据吧？凭借一些莫须有的证据，经不起推敲的证词和猜测，就随意定人死刑，未免也过于荒谬了。死去的人已经死了，解剖尸身不是冒犯，而是为了还他清白。”鹿鸣认真解释道，“况且，活人总比死人重要。孙氏和潘福究竟有没有罪，就指着剖尸验证呢。”
“那、那……”推官汗如浆出。
“叫仵作剖尸啊。”鹿鸣一摆头，“这个要求关乎到我最后一局的胜负呢，崔通判没意见吧？”
“自然没有。”崔冶神色自若，“传仵作……”
“等等，我们移步过去如何？仵作验尸也需要时间，在这干等着多无聊，不如去现场看看。诸位觉得怎样？”鹿鸣提高声音。
“验尸现场肮脏血腥，恐怕多有不宜……”崔冶迟疑不决。
“我们就在外面等，又不进去。——当然了，要是谁对结果有异议，可以再进去检查核对一遍。”鹿鸣笑眯眯，“我一介女流，我都不怕，诸位一群大男人，总不会怕尸体吧？”
这话一出，就把这一群男人们架在火上烤了，连年纪最大的崔冼都坚持要去等结果，其他人哪还好意思说不去？
崔冼缓步挪到鹿鸣边上，纳闷地问她：“你让仵作剖尸，可是有把握那不是砒霜之毒？”
“谈不上有十分把握。不过我知道，如果真中了砒霜，人体的肝脏可能肿大淤血，胃黏膜也许会充血糜烂……但若不是砒霜，解剖尸体也能确定他的死因，还无辜者一个公道。所以我坚持。”
鹿鸣对这老头好声好气地解释清楚，倒没有记恨他骂自己“牝鸡司晨”。
说到底，老人家一大把年纪，半只脚都入土了，总不能指望他活了一辈子忽然灵光一闪，顿悟什么男女平等吧？
这时代甚至没有科举呢！
时代是慢慢往前发展和进步的，螺旋上升的，像崔冼这种老书袋，只要别做太过分的事，什么恶言恶语，鹿鸣都能当做耳旁风。
“你有这个秉持正义的心，倒是难得。”崔冼喃喃自语。
“您是在夸我吗？”鹿鸣刷地转头，眼睛亮晶晶地发光，受宠若惊道。
“咳……但你是个女儿家，终究不适合……”崔冼面子上挂不住，连忙找补了一句。
“没有我这个女儿家，这两个倒霉的犯罪嫌疑人，可能就判斩立决冤死啦。”鹿鸣无所谓道，“如果我还他们清白，是不是做了一件大好事？”
“……是。”崔冼嘴唇动了动，挤出这个字来。
“如果我做了大好事，是不是值得夸奖？”鹿鸣不依不饶。
“……”崔冼不自在地动了动手指，全身好像有虫子在爬，忍不住道，“你昨天可不是这副作态。”
“昨天怎么了？我表现不好吗？”鹿鸣明知故问，无辜地眨巴眨巴大眼睛。
崔冼并不想夸她，总觉得她会顺着杆子往上窜，恨不得窜天上去。但她笑容可掬地凑过来，歪着头装可爱，也确实是真可爱。
“昨日见你，龙章凤姿，贵不可言，犹如明珠耀阳，可不像今日这般跳脱。”崔冼不赞同地看着她。
【哟，夸你呢。】刘彻捅咕捅咕嬴政。
【我不缺人夸。】嬴政嫌弃地离他远一点。
嬴政少年时很不乐意别人总夸他容貌，那跟他一言难尽的母亲有关，不过他活了太久，死了也太久，早就不在意那些事了。
“昨天是昨天，今天是今天啦。”鹿鸣眉眼弯弯，很自然地拉着叔公的手撒娇，“我说的对不对，叔公？”
鹿翁霎时间笑开了花，眼角的皱纹好像都舒展了许多，一叠声道：“对对对，呦呦说的都对，对极了。”
【哎呀，兕子小时候也这般爱撒娇呢。】李世民露出神往的表情，怀念道，【可惜一转眼就长大了……】
他们一行人转移到殓房的时候，那不大的办公场所便立刻显得拥挤了起来。
但大家都爱看热闹，也都很关注这赌约的结果，所以哪怕对殓房这摆尸体的地方嫌恶得很，也捏着鼻子硬着头皮进来，等在外间。
仵作穿着灰扑扑的短打，着急忙慌地赶过来。
刘彻眼尖，马上道：【他腿是不是有问题？】
【有点瘸，像是新瘸的。】李世民琢磨，【瘸子能当仵作吗？不方便吧？】
“你就是仵作？你腿怎么了？”鹿鸣问。
仵作惊魂未定地跪下来：“回知州大人的话，小吏月初雨夜摔了一跤，断了腿，至今未好，是以来迟，还请大人宽宥。”
仵作在这时代地位地下，甚至不能与良民通婚，所以诚惶诚恐，生怕上官降罪。
“月初？几号？”鹿鸣追问。
“月初……初八……”仵作的头更深地低了下去，几乎触及地面。他用布巾拢住的头发不少都白了，虽是中年，却看着有点老态。
“初八……”鹿鸣微妙地停顿了一下，看向脸色不好的推官，故作惊讶道，“你初八摔断的腿，那这鲁兴之死，是谁人验的尸？”
“是、是……是小女……”仵作的头磕在了地上，颤颤巍巍地回答，“小女不懂事，怕我因为无法完成验尸的任务而受责难，所以偷偷替我来了殓房……此事全是小吏失职之过，求知州大人从轻发落，饶过小女……”
“别着急。这得看你们父女有没有本事将功折罪。”鹿鸣正襟危坐，笑了一笑，“你女儿学了你几分本事？能开膛破肚吗？”
“能、能的……小女自幼跟着我学，常常偷偷去义庄拿无人认领的尸体查验死因……所以小吏才……才没有极力反对她……”仵作磕磕巴巴地交代，头都不敢抬。
“哦……女仵作……”鹿鸣玩味地看了一圈众人的脸色，“这是不是比女知州还要有意思？大家要不要来见识一下这位女仵作的本事？”
【女仵作，确实没听说过。】李世民道。
【现代叫法医吧？女法医还是不少的。】刘彻来了兴致，【不知道这姑娘本事怎么样？】
【看看就知道了。】嬴政道。
