唐正身为三房长子，对家中的情况自然是了如指掌。
说起粮食，话题又绕回了挣钱上面。
沉默了好一会儿的唐俊杰继续说道：“我女婿战死后，朝廷给了一笔抚恤银，具体多少我们不清楚，不过到了阿柔这边还有五两银子，因为这五两银子和房子田地，我女婿那些兄弟硬是逼着阿柔改嫁。
阿柔刚刚丧夫，两个孩子又这么小，怎么可能在这个时候改嫁，她不同意，钟家那边就使手段，把人往死了逼，甚至还抹黑她的名声，要不是同村的几个妇人看不过去，赶集的时候寻空跟我透了风声，我还不知道她在钟家的日子这么艰难。”
听到这里唐俊生气得眉毛都竖起来了，狠狠拍桌，“可恶！二哥，这么大的事情你怎么不说？你要是说了我们兄弟几个再加上阿正他们，定把钟家那些人收拾得连屁都不敢放！”
唐柔哽咽着替唐俊杰辩解：“三叔，是我不让我爹跟你们说的......一来，要是事情闹大了，我还在钟家，孩子们又小，你们走后，我们的日子肯定更不好过，二来，你们也忙，我也不想再给你们添堵......”
“什么话！”唐俊生气得胡子都要翘起来了，可惜他没胡子，说着他又瞪向唐俊杰，埋怨道：“大侄女不说，你也由着她胡来，白白让人欺负了去！”
唐俊杰又是一声叹息，有气无力地说道：“能怎么办？阿柔公婆还在，一个‘孝’字压下来，她能怎么反抗？再加上两个孩子到底是姓钟，钟家只要以他们要挟阿柔，阿柔也没办法。
知道对方只想要那些家财后，我们父女两合计了一下，干脆把那笔抚恤银给他们，作为交换条件，两个孩子都要跟我们走。
若是寻常年景，钟家那边还可能犹豫一下，可现在家家户户都没啥粮食，不可能养着这两个小的，要是留下孩子，他们转头给卖了，我们闹起来，钟家那边也不好做人。
权衡之后钟家答应我们带走两个孩子，条件是抚恤银和房子田地都要留下，大家签了文书，还去衙门盖了手印，往后阿柔和两个孩子跟钟家那边算是彻底断了关系。”
众人闻言，沉默了，断都断了，这会儿再闹也闹不起来了，只是这口气憋着实在令人恼火。
片刻后唐俊生长长吐了一口浊气，憋屈地说道：“罢了，大侄女也不要太难过，那样的亲戚不要也罢，正好两个孩子改姓唐，二哥这房也不怕后继无人。”
“我都没想这么多，你倒是安排得明明白白。”唐俊杰有些哭笑不得，看了唐柔和孩子们一眼，幽幽说道：“现在的问题不是这些，而是打战这事，衙差去钟家报丧的时候，曾多嘴提了一句，好像是这回打了败战，咱们这边几乎全军覆没，连带兵的主帅也死了。
现在边关那边乱得很，什么人都有，更重要的是我打听到一些消息，似乎朝廷又要征兵了，咱们这里离边关最近，兵役肯定是躲不掉，我们家就我一个，横竖轮不到，可你们家有三个，阿正今年正好十五，若是朝廷文书下来，你们父子俩必须去一个。
不止是你们家，大哥那边也要出一个，这兵役十有八九是有去无回，我这几天为了这事都快急白头了。”
唐俊杰早就想跟唐俊生说这事，可又不知道怎么提，毕竟消息还没下来，万一是假的岂不是害人家担惊受怕一场，要是真的，这事也躲不掉，平白惹人着急伤心。
唐俊生父子俩因为这番话皆白了脸，久久无言，倒是唐宁还算镇定，同唐柔问道：“大堂姐，那些衙差可还说别的？”
唐柔老实摇头，“当时我大受打击，整个脑子都是空白的，那话也是因为对方安慰我，我才记在心里，事后越想越不对劲，就跟我爹说了。”
唐俊杰忧愁地缓缓说道：“阿柔一说，我就急急忙忙去打听了，我是赶车的，拉的人多，一些小道消息也多，出了兵役这事，我还打听到其他的消息，说是朝廷除了征兵，还要征粮和征铁。”
“什么！”这回连唐宁都不淡定了，长大嘴巴惊呼道：“朝廷这是穷疯了吗？上半年的粮食都被收刮干净了，下半年收成又不好，我们上哪儿给粮食？还有这个征铁又是个什么东西？”
别怪她没见识，以前历史就学不好，看也没看过征税还征铁的，她现在真的是脑子一片空白了。
唐俊杰倒是面色如常，道：“你个小丫头不知道也是正常，朝廷通常是只征收粮食，征铁就是每家每户出几斤铁，这个铁可以是菜刀，也可以是大锅，或者其他铁打的农具，征铁这事不多见，我长这么大，也就遇上一回了。”
唐俊生这会儿已经缓过来了，只是说话的声音听起来有些颤抖，“都到了征铁这地步了，我们这边也不知道还能不能保得住！再说，现在家家户户能有几件铁器？那可都是吃饭活命的家伙事，都给征收了要大家怎么活！”
七尺硬汉这会儿也忍不住落下滚烫的眼泪，少年老成的唐正都被吓得没了主意。
唐宁半个身子都扑到了桌面上，眼巴巴地看着唐俊杰，“二伯，现在咱们怎么办啊？我爹和我大哥肯定不能去打战的，他们拿个锯齿小刀还行，让他们上阵杀敌就是去送命！
再说了，我娘辛辛苦苦在地里没日没夜的干活，也得不了多少粮食，今年冬天还不知道怎么过，要是粮食都被征收走了，我们一家就得去喝西北风了！”
“丫头你别说了......”唐俊杰无奈地朝唐宁递了个眼色。
唐宁这才发现唐俊生已经快要愁晕过去了，她吓得赶紧过去将人撑住，绞尽脑汁安慰道：“爹，天无绝人之路，实在过不下去了咱们大不了逃了就是，反正守着这里迟早也是饿死。”
或许因为她不是土生土长的人，对根没什么执念，现在一脑门就是想着如何躲开这些乱事，心里怎么想嘴上就怎么说了。
