二世皇帝三年初，伊萨克与巴西尔兄弟彻底退场，安娜女皇以强势的姿态出现在台前幕后。
达拉斯森诺斯家族也随着安娜女皇的强势，而受到提拔重用，其家族中最有战略能力的小乔姆·达拉斯森诺斯，被任命为皇帝之家战团的领袖，拱卫帝国在小亚细亚的安全。这一战团地位特殊，位于陛下的起家地点凯撒利亚，被认为是拥有天佑的都市。
二世皇帝3年3月，正好是斋戒前后，继承了索菲讨厌斋戒基因的皇室成员们各自散逃，躲入乡下的庄园里偷偷享乐。美名其曰斋戒。
趁着这段时间皇庭空缺，家族里大大小小的权利生物们都在享受一年中为数不多的假期时，二世皇帝尼基弗鲁斯也开始做自己的调整。
首先，尼基弗鲁斯对税务部门进行大改，增加了出纳审计等职位，并提拔亲信填充入其中，继而顺理成章的剥夺了行省长官们随意处置行省财务的权力，但凡要动用大笔钱财，行省长官都必须向上级部门，其实就是皇帝本人汇报。
尼基弗鲁斯认为，财务自由，将使得行省长官们获得无法控制的思想自由。一旦他们自由，那皇帝就不自由了。这也是索菲晚年留给他的大麻烦之一。尽管在索菲统治时期，省长的财务自由并不是麻烦。
在财政上下刀以后，尼基弗鲁斯娴熟的给财务部门的官员加爵一级，收买到大量人心。继而出现在大竞技场，公开宣称今年的年度主题是安宁，表示自己折腾完这一遭，就是个老祖宗的乖宝宝，不敢再对祖制有所删改。
如此一来，在斋戒期间皇帝的动作获得了一致好评，哪怕反对者都认为尼基弗鲁斯表现出了一个皇帝该有的素质。
然后，在斋戒当日，尼基弗鲁斯喊来了自己的大庶子，今年34岁的李必达。
李必达，是尼基弗鲁斯与马库斯·李必达乌斯的小女儿一起生的孩子。由于他父母的血脉，而备受皇庭重视。毕竟李必达乌斯家族可是皇室重要的支撑。故而李必达现在已经是‘典范荣耀军团’中的千骑将军了。
没有被选去‘千鹰之子’这个嫡系中的嫡系，则是因为尼基弗鲁斯希望把嫡子中的一人送进去，目前是嫡子中的老三在千鹰之子军团中担任英武将军。
所谓千骑将军与英武将军，是指两千人为一编的新军事单位，分别指向骑兵团和步兵团。数量上高于过去的千人联队，少于四千人旅团。但一般的领队只能称某某将军，只有特别尊贵与特殊功绩的人，才会有额外封号。
“李必达，我希望你奇里乞亚。”尼基弗鲁斯给儿子安排的位置，是驻扎在塞浦路斯与奇里乞亚的复合军团，‘圣枪奴’军团的战帅。
圣枪奴军团的出现，源于始皇帝35年的一场乌古斯突厥人引发的叛乱。
一支乌古斯突厥部落进入美索不达米亚后，不服从官府的调配，妄图侵占皇家庄园而被认定叛乱。但恰巧当时奇里乞亚与叙利亚附近驻扎的地方军忙着去巴勒斯坦镇压暴民，导致叙利亚之门空虚。
于是突厥部落围攻安条克，彼时的安条克执政官无奈，只好夺城内奴隶、囚犯为军队。
恰逢人群中有一个诺曼囚犯，叫罗伯特·吉斯卡尔·欧特维尔。这臭小子的父亲，就是负责拱卫君士坦丁堡塞奥多西城墙的将军坦克雷德·德·欧特维尔，吉斯卡尔只是他的外号，狡诈之徒。
吉斯卡尔被判刑，是因为他在君堡的比武中害怕武力不敌，涉嫌下毒杀人。而他的母亲只是坦克雷德的续弦，坦克雷德也羞于提这蠢儿子，于是被流放安条克。（官爵子嗣还是有一定特权的，且帝国不鼓励比武决斗，但承认比武决斗的实际效力，所以比武杀人惩罚不重）
无论如何，吉斯卡尔的狡诈令他不愿意当炮灰。但帝国法律在前，此时逃跑全家都要上刑场，吉斯卡尔只是流放，老婆孩子还跟在身边呢。
所以吉斯卡尔谎称从安条克教堂里挖出了圣枪，令身边的奴隶士气大振，竟在安条克城下倚城野战，且战且走，把突厥部队拖垮了。
本来陛下是禁止非官方认定的圣物的，但得知吉斯卡尔的儿子叫博希蒙德之后，却不知为何的笑了笑，放过吉斯卡尔，就地成立圣枪奴军团，守卫叙利亚之门。
时至今日，拥有骑兵、步兵、战船与陆战队的圣枪奴军团，都称得上是东海岸举足轻重的力量。
“那吉斯卡尔...”李必达很稳重的推脱，“我还没有这....”
“吉斯卡尔死在女人肚皮上了。”尼基弗鲁斯脸色一黑。
堂堂帝国战帅，竟然在玩女人的时候挂了，说出去都让人笑话。也可能是一身狡猾功夫无处施展，只好去妓院找女人玩了。听说吉斯卡尔死时那一天，一晚上逛完了基督徒、穆斯林、吉卜赛和犹太四种女人妓院。只能说艺高人胆大。
总之，这个消息被尼基弗鲁斯封锁，就为了吧庶长子送过去。
李必达咬咬牙，拍胸脯表示：“那他的老婆孩子就由我来抚养，毕竟坦克雷德·欧特维尔已经逝世多年，他的家族力有不足。”
尼基弗鲁斯很是欣慰。
虽然培养出了许多废物，但大儿子的稳重一直是自己满意的地方。
“不用担心。我已经把博希蒙德·欧特维尔，还有他的一大堆私生子都送到西西里岛上的皇家庄园抚养了。你只管去，抢先控制住圣枪奴军团，就是最大的胜利了。”
李必达听话的出门就走，连老婆都没见。
二世皇帝三年4月，李必达在安提欧克宣誓上任，成为第一个尼基弗鲁斯之子控制的军团。
而索菲之子战帅们，对此都保持观望。
这背后的意义深远，至少证明，尼基弗鲁斯的兄弟们对这生的好运的家伙还算服气。
......
但是，在二世皇帝高高兴兴的吃饭时，却被生于东方的祸端掀翻了餐桌。
东方的主要负责人，一个是控制波斯北方，也就是阿塞拜疆区域的达拉姆至尊王‘巨人王’阿特拉斯；一个是控制美索不达米亚与波斯南部，法尔斯区域的巴格达至尊王，‘好运王’阿瑞斯。
阿特拉斯是厄敏唯一的儿子，生来极高大粗壮，高约七罗马尺（约两米出头），原名如何已经无法考证，但在他13岁时身高就媲美陛下时，被特赐名阿特拉斯（希腊神话里的擎天神）。如此庞大的体格，却并没有让阿特拉斯显得愚笨。相反，阿特拉斯的学业在兄弟中名列前茅。这也是他被选为至尊王的原因之一。
阿瑞斯呢，出身一般，据说有法蒂玛血脉，但似乎又无。一开始，埃及女王希尔特对他的期待是做兄弟的猎犬，但阿瑞斯凭借强运被索菲封到巴格达，更超越了兄弟希拉克略。
这二人关系也不错，互相和睦。
但正因为关系和睦，将两个王国的边境给暴露出来。
达拉姆王国的国度在波斯北方，国都为大不里士。达拉姆部族被阿特拉斯调教着去尝试种地耕作，安心定居，效果很一般。他一度尝试搬家到雷（德黑兰）或伊斯法罕，但发现更难以控制达拉姆部落后便放弃。
伊斯法罕，在达拉姆王国的最南方，与巴格达王国的法尔斯区域交界。
而阿瑞斯平日里都在巴格达，直接控制着肥沃的两河平原，导致他对波斯高原的统治常常浮于表面。罗马驻军也仅限于设拉子、法萨、锡尔詹等南方，对北方疏于防护。
于是在二世皇帝三年六月，都城位于伊朗东北部，距离伊斯法罕800公里的阿尔普·阿尔斯兰，悍然翻越广袤高原，穿越罗马军队设置的要塞边境，奇袭伊斯法罕！
伊斯法罕，天下之半。
这里不仅是沟通南北的交通要道，还是少有的富饶河谷。
谁也没想到，阿尔普·阿尔斯兰有这样丧心病狂的做法，以至于阿特拉斯与阿瑞斯的第一反应，都是怀疑内附的突厥部落作乱。
二世皇帝三年七月，愤怒的两位国王查清现实后，立即点起大军，一南一北的向伊斯法罕发起夹击。
阿尔普·阿尔斯兰甚至没能抵抗过一天，被斩首六千余，又遁入了浩瀚的伊朗高原。滚回了他在呼罗珊的首都，内沙布尔。甚至准备随时退入河中，或阿富汗。
但......
平叛事后，繁华的伊斯法罕，却化为一团废墟。
达拉姆王国军与巴格达王国军似乎火并当场，留下尸首无数。河谷动乱，无数难民四处奔逃。
边境上风声鹤唳，两王国各立要塞、路障，过去的和平一去不返。
两位国王都是怒不可遏，指责对方袭击己国军队，吵吵闹闹的追到了尼基弗鲁斯案前。
