《九州通史》有载“唐天圣十九年两大殇：一曰文帝携贵妃姜氏崩；二曰文帝薨，珩帝遂与妃楚氏俱陨，一时山河地颤，天下莫不悲痛。
然帝崩之日，楚惠帝以千军万马，余三日而免祁君王之首，自是九州一归，无复分裂之势。
……九州一统，不免冲冠红颜，实非利之万民，更葬帝与楚氏亡于唐祁屠神之役，将劝后王，特以“珩”字为谥，望勉之，谨之。”
“当真是辛苦哥哥了，”读到这一段时，寥寥数语的主角之一合上数卷，面上是恬淡的感激，“幸好有哥哥，否则我现在……”
午后的暖阳自窗柩照进，越过最后一段文字正打在她鬓边的碎发处，恰好掩映了她眼底一闪而逝的晶莹。
细细数着，不知不觉自盛春到深秋，外间隐隐有枯木凋零，穿书的时日也有一个年头了。
“别乱说！”话未说完，一旁云鬓轻挽的女子忙不迭打断，拧眉故作愠怒，“不许再诅咒自己，你一定会好好的。”
“咿呀……”
怀中尚在襁褓的孩童似是感知到了母亲的担惊和后怕，挥舞着小手想要去安慰她。
“望玉乖，别闹，”连忙轻轻晃了晃襁褓的同时，她满面郑重道，“棠棠，我现在什么也不求，只求我们一家人可以平平安安的。”
尤其提到“平平安安”四个字时，修眉联娟盛满了散不开的恳求。
上天何其残酷，她与意中人永结合欢，前一日还在欢喜有了望玉，下一刻便得知造反的傅晚韫连登基都没露面，一把屠神彻底葬身白虎道的消息。
那一夜过后，不止棠棠受了极重的内伤，连一向在她心里无所不能的楚朝宁都浑身染了血。
好在有玄衣谷谷主竭尽全力去医治，保住了望玉，也保住了兄妹两的性命。
然而，棠棠的夫君，那位曾经艳绝九州的摄政王，永远从九天神 坠落。
任凭用尽天材地宝，也求不来他的一丝生机。
醒过来闻此噩耗的棠棠，把自己与傅晚韫的尸身关在一起了整整十日。
这十日，重伤未愈的楚朝宁也没闲着。
应傅晚韫三大势力的血仇恳请，楚朝宁与宋长瑾二人，集结唐楚所有可调用的兵力，一举向北祁发兵。
两朝强强联手，可谓势不可挡。
仅仅七日，便一路自长安直捣燕京都城，砍下尚在歌舞美人的北祁皇族。
谁让北祁纵容白虎道为虎作伥，身为嫡公子的裴夙参与傅氏皇族内斗招来杀身之祸。
裴安更是不长记性，听信傅云泽的谗言，将魔头心尖尖的人掳去冥婚。
原本千秋林两只山君和蛊虫潮的旧账，隔了柳氏叛乱和许意棠出嫁，楚朝宁这才未来得及清算。
结果这裴安倒好，找死找上门来了。
哪怕整个裴氏身亡，依旧难以消除楚朝宁心下之恨。
他生性冷淡，说不出多么天花乱坠的安慰，便以实际行动将许意棠护在一片盛世安宁当中。
反正北祁那群不知路有冻死骨的皇室早就德不配位了。
自踏入北祁的边关开始，一路所见皆是饿殍遍野，易子而食。
这般视百姓如草芥的皇室，所作所为早与当年的大周没什么两样。
因此，唐楚两军基本没费什么力气，便轻而易举让北祁成为了历史。
国不可一日无主，大唐傅氏皇族的最后一对叔侄都葬身在白虎道那一夜当中，实在无人可以继承大统。
正逢珩帝新丧，有尚仁政的老臣大着胆子进言，将大唐山河拱手相让大楚皇上。
……毕竟他们为官信念逃不开君民二字，大唐最后这两位先后崩逝的皇帝，说实话一个比一个残暴。
君都不仁，那么必要时候也可易君。
大楚皇上自小求学于云集九州名儒的云巅书院，师父秦学更是孔圣人的直系后生，怎么看怎么与仁君相符合。
再者，九州三国分裂了数百年，为了生民，也该大一统了。
这个念头，除了一些愚忠于傅氏皇族的另一派老臣抵死不愿，大部分掌有实权的臣子都点了头。
尤其是傅晚韫的三大势力。
倒不是他们也会为了百姓着想，而是综合考量，自家主上这天下共主的位子，也只有楚皇一人可以配位。
朝堂是个靠实权说话的地方，那些反对的说到底只会耍嘴皮子功夫，被余恒这位昔日摄政王的头号助手提刀胁迫了一通，登时再没了声音。
等到各方都没了意见，成为九州国主的提议也可安排日程了。
然而出乎意料，却又合乎情理的，是楚朝宁拒绝了。
君子不夺他人之物，且他攻下北祁，出发点不过是替妹妹还报回去而已。
这个万人之上的九州国主，从来都不是他所在乎的。
楚朝宁的坚肯与固执，让宋长瑾抱着死马当活马医的心态，无奈去见了寒室一趟。
许意棠这才恍然，已经待在这里这么久了。
她不应该就这样万念俱灰下去的。
哥哥姐姐，还有萱儿妹妹，舅舅一家，都在忧切着她。
于是，她强迫自己收整好心绪，换了身干净的衣着，规规矩矩向宋长瑾行了一礼后，阔步走出寒室。
不曾想，顾寒苏与萱儿都在。
更意外的是，传闻中随唐帝陪葬的玉贵妃姜氏，也笑意吟吟等着她。
一切千言万语，到了嘴边似乎也不重要了。
随后她去找了楚朝宁一趟。
彻夜洽谈后，后者还是应下了肩任九州国主之位。
所谓“为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平”，她坚信这九州再无人可以比哥哥更能实现。
这些过往一一在眼前闪现，还是不断向自己挥手的小侄儿才拉回她的思绪。
“姐姐，我晓得的，”看着粉雕玉琢的望玉咿呀笑着，许意棠心念一动，杏眼微微上扬间满是流光溢彩，“为了我们这一家人，我不会再做傻事的。”
细语间，声线虽然一贯软糯，却满含坚定不移的诚恳。
“那便好，”顾寒苏这才放下心来，“你看望玉这般喜欢你，你哥哥与你，与我，都要陪他一起长大。”
“望念君子，温其如玉”，取“望玉”二字为名，意蕴大楚皇嫡长子一生顺遂，谨记为君子之仁，一生为民。
“好。”
*
望玉到底是刚满月的婴孩，没一会儿困意袭来，顾寒苏只好唤了紫萝进来。
可惜婴孩太认母，紫萝再怎么哄，仍旧止不住啼哭。
无奈，在许意棠的催促下，顾寒苏接过襁褓折回楚宫。
竹屋内重新回归了寂静。
从前离开临安，她曾将汀兰托付给顾寒苏，叮嘱无论汀兰去留楚宫与否，都请顾寒苏尊重汀兰。
原本都做好侍奉太子妃的打算，可惜天不遂人愿，许意棠走后的第二日，汀兰便收到了母亲病重的消息。
于是向顾寒苏告了罪，昼夜不停回了老家潭州。
等到许意棠再回临安时，潭州也传来汀兰在母亲的安排下与青梅竹马成了婚。
从未把汀兰当成侍仆看待的许意棠，见她有了好的归宿自然欢喜。
汀兰回了老家，一心记挂傅晚韫的她，别说楚宫她不愿踏足，就连伴她一起起居的侍儿也无心寻找。
毕竟这儿在临安城外，周围只有竹林相伴，那些生性活泼的小宫女自然不喜欢也不习惯长久待下去。
无妨。
无人相伴，正留她一室安宁。
收起书卷，她起身走到镜边，梳整发别好珠钗，确认了仪容简落，才往矮榻后方的里屋走去。
越过棉帘，除了正中央的一处床榻，以及西北侧一架古琴，再无其他过多陈设。
她放慢了步子，轻手轻脚走过近床榻。
那被褥内，俨然是容颜 丽，肤色冷白的年轻郎君。
唯一区别于常人的，便是他气息全无 ，胸膛也没有任何起伏。
“傅晚韫，你已经睡了快十个月啦，”她微微俯了俯身，佯装不满叹了一口气，“说好让我嫁给你的，你可不能反悔的。”
“……”
一如寻常，一阵无言。
好的一点，虽然唤不回傅晚韫的意识，在外界看来他与死人一般无二，但凭借谢问情的红莲针，勉强维持他的肉.身不朽。
甚至可以脱离寒室，寻一处静谧的竹屋安养。
哪怕后半生一直如此。
“……望玉生的很漂亮，姐姐经常带他与我话话家常。”絮絮叨叨了一会儿，蹲得她脚趾有些发麻。
不知想到了什么，她耳根子先是一红，小声嗫喏着道，“等你醒来了……我们也要一个小望玉好不好？”
“……”意料之中没有回应。
许意棠：“……”
缓缓站起身，清眸一派灵澈赤忱，“之语应当要来了，你先安心休息，我晚些再来寻你。”
的确如她所言，刚出了内室，正对上相携而来的两人。
惊讶之际，转念想到原著的设定，许意棠轻轻了然一笑。
原著里谢问情与姜之语也是一对be了的苦命鸳鸯。
当初姜之语进宫，一方面抱着协助亲哥的念头，一方面则是对谢问情的避讳。
她母亲曾说，情之一字最是伤人。
不愿承认对谢问情动了心思，她把自己藏进未央宫里。
然而侍寝那日，她退缩了。
此后的恩泽，都被她用药物躲了过去。
后来傅云泽利用吞心蛊，先后离了傅晚韫与谢问情的信任，等同于斩断他的一只臂膀。
而姜之语的下场也是自刎而死。
幸之又幸，这一世傅晚韫安然无虞，与他相关的一切都走向了最好的结局。
“嫂嫂，让你久等了，”姜之语抿唇一笑，自然而然几步走上前，喜悦之色溢于言表，“不过功夫下得深，半枝莲已经被我们找到啦！”
落后一步的谢问情虽然没应声，但温和的面色也覆满了难掩的欢愉。
“……真的？！你们真的找到了？”呆愣了好半晌，许意棠才找回了自己的声音。
她颤抖着，不敢置信再问了一遍，“是半枝莲吗？在哪？快告诉我……”
说到最后，不止声线，连整个人都虚晃得厉害。
那双掩映生姿的眉眼，再也抑制不住颤抖，霎时被一片冰晶般的无碍遮敛。
这些时日佯装的镇定从容，在听到姜之语这个消息屏幕的那一瞬，系数溃不成军。
不为别的，只因半枝莲是唤醒傅晚韫神智的唯一希望 。
白虎道血战她所受皮肉之苦太重，一度险些丧失了生命体征，阴差阳错让还未成熟的吞心蛊蛊虫随之而亡。
也就是说，她保住了最后一次窥破天机的机会。
楚端静倒也没含糊，很快入梦告知要唤醒傅晚韫，只能用“活死人肉白骨”的半枝莲为药引。
奈何她重创在身，精神力本就不支，仅支撑她捕捉到了“药引半枝莲”这一关键信息，便彻底失去了意识。
等再醒来，她迫不及待恳求谢问情。
却不想谢问情闻此，只悲恸摇了摇头，声线难掩深沉回答半枝莲早在前朝便已失传。
也对，半枝莲这种存在，即便不能“活死人肉白骨”，也是极其珍贵的天材地宝。
怎么可能轻易被发觉？
索性自未央宫涅 重生的姜之语，与谢问情一道应下前往寻找半枝莲。
为了不让许意棠撑着病体执意奔波，谢问情强迫她每日须与傅晚韫话一话寻常。
无论多久，说不定哪一日便有奇迹发生。
皇天不负，经历了大半年，踏遍了整个九州，终于在秦脉最深处发觉了半枝莲。
“骗你做什么？”面对哭到失声的许意棠，姜之语实在不舍得关子，“已经采回来了，你且再等等，我不信大哥会舍得留你一人独守一辈子。”
濒临绝望，一夕打破黑暗，如溺水之人看到住浮萍，她死死抓着带来希望的姜之语不放手。
甚至连兀自进入内室的谢问情都没注意。
“谢谢谢大夫，谢谢之语，谢谢你们……”
“好啦，嫂嫂快别说谢谢了，”姜之语连哄带骗，将泣不成声的许意棠带到塌间落座，“有半枝莲与红莲针，还有玄衣谷无数药材，嫂嫂安心等候便是。”
艰难平复情绪的许意棠，胡乱点了点头。
将近一年的时日她都等过来了，还怕再等个几日吗？
这样想着，日夜也在交替中转逝。
七日一晃而过。
在此期间，除了一直作伴的姜之语和随时看守的谢问情，收到消息第一时间来探视的还有楚朝宁夫妇与舅舅一家。
就连远在临沂的北斗七星都来询问了不止一次。
只是有一点让她略微讶异：与舅舅作伴的竟然是官居丞相之位的宋长瑾。
联系到魏宜萱每每与之对视时，或躲在她身后、或躲在顾寒苏身后又羞又愤的反应，刹那消除了茫然。
小姑娘长大了。
白虎道一战，也改变了她对宋长瑾的看法。
看似万花丛中过，一副玩世不恭的纨绔做派，实则内心与楚朝宁一般年少真挚。
区别在于，为了朱雀谷的安稳，他选择一把折扇韬光养晦。
这样深谋远虑的翩翩公子，如今又任了丞相一职，勉强也算与萱儿相配。
就是年纪大了点。
腹诽之际，她不禁慨叹：一开始便与狗男主傅云泽作对，不按照原著之路走，实在太明智不过。
否则别说这么多有情人走向眷属，连活命都异常艰难。
庆幸的同时，一如往昔深呼吸好几次，照常向内室走去。
虽说有半枝莲做了药引，但与他细数日常好似成了一种刻入骨髓的习惯。
“傅晚韫，你――”甫一靠近，她满腹的话语登时卡在了喉间。
床榻空空如也。
她愣了愣。
眨眨眼，再眨眨眼。
还是没有。
许意棠慌了。
为什么会找不到他？
跌跌撞撞转身，她下意识刚要喊出声，整个人便撞上了一堵冰凉的胸膛。
“冒冒失失的做什么？”
熟悉的声线，好似在梦中重读无数次。
有笑也有泪，有思恋也有爱慕，最终与抬眸间的一双黑瞳重叠。
那是一双似浸润寒霜的眸子，黑沉而深邃。
截然与曾经妖冶至极的阴媚血眸相反。
雾霭渐渐布满了她的视线，有冰凉的晶莹从眼角一路越过鼻尖，滑落至唇畔。
明明又咸又涩，但许意棠还是尝到了久经别离的辛甜。
“没出息，”那人语气一如既往的凉薄，只是抹了层化不开的弱气，“好好的哭什么，便是这样见我的？”
许意棠吸了吸鼻子。
几百个白日与黑夜的梦回，让她义无反顾把一切都羞赧都抛诸脑后。
猛的扬手，紧紧搂住他过于精瘦得仿佛只有皮包骨头的腰身，声线是一层显而易见的鼻腔，“我就是没出息，你才是骗子，说好了要照顾我一辈子，到头来害我苦守这么久……”
“你知不知道，我有多盼望你回来？”
傅晚韫：“……”
有一瞬的沉默。
这些时日，他并非对外界一无所知。
只是无修道的后遗症太强悍，又生祭了屠神，实在无法支撑他如常人活下来。
回想起无边无际黑暗的最后一瞬，耳畔萦绕不散的正是这骗子呼喊“看看她。”
那时，他无法做到。
眼下，乃至余生，他将永远奉行。
“嗯。”眼底映满了前所未有映进温柔，他抬手轻轻搭上女子松软的发顶。
似乎过去了良久，也似乎只有一瞬。
他轻轻勾唇，眉眼惊妍瑰姿一如初见：“不会再等了。”
从今往后的承诺，便用余生来兑现。
这一世，他不会再错过了。
