慧香书院考试第三日就会出成绩，但慧香书院出成绩跟科举不一样，科举会张榜告示，而慧香书院就比较简单，凡是录取的学子，由掌撰上门送一封金贴即可。
这法子虽简单，却极其熬人。
褚夫人第三天一大早就在堂屋等着了，结果等了一上午也没个消息，她热切的期盼变得越来越冷，冷得最后只剩一声叹息。
“罢了，我早该清楚会是这么个结果。”
阿圆坐在旁边乖巧地不出声。
褚夫人转头看女儿：“你也别等了，娘去厨房吩咐饭菜，不论如何，饭得照样吃。”
阿圆点头。
褚夫人忙完这些，就打算出门去扯一匹布回来。前日见丈夫的中衣破了个洞，想着他在朝为官还穿破洞的衣裳实在是不像样，但这两日忙活女儿上学的事也没心情顾及。
这下好了，尘埃落定后，她反而淡然起来，该干嘛干嘛。
只不过刚出门，就遇上了街坊刘夫人。
刘夫人眼尖地瞧见了她，招呼道：“褚夫人，你也出门呐？”
褚夫人脚步一顿。
这个刘夫人的女儿最近攀了门好亲事，到处找人炫耀。仅这半个月，褚夫人都被她拉着炫耀了好几回。
她炫耀也就罢了，却还非得奚落下别人，这就令褚夫人很不乐意。
刘夫人身形胖，见了她也不急着上马车，扭着肥胖的身体就走过来。
“哎呦，挺巧啊。”她说：“今日是慧香书院出帖的日子，上回你家阿圆不是去考试了吗？结果如何？”
真是哪壶不开提哪壶。
刘夫人见褚夫人面色尴尬便了然，掩帕笑了下：“考不上也无碍，姑娘家嘛，总归以后是要嫁人的，要我说还是赶紧找门好亲事才要紧。阿圆虚十二了，过完今年也十三，是该定亲了。你看我家馨儿，还好我有先见之明......”
她巴拉巴拉，拉着褚夫人的手说得起劲：“阿圆考不上也不怪她，毕竟慧香书院名声响当当，连贵女们都挤破脑袋要进去，咱们是什么样的人家？还是别去争那个命你说是不是。我家馨儿没去过慧香书院，不照样找了门好亲事，说起来啊......”
她继续巴拉巴拉，褚夫人听得耳朵都起茧子了，问道：“刘夫人不是出门有事？”
“啊，我不急.....”
刘夫人歇了口气，还想继续说来着，结果就见褚家的小厮急急忙忙跑过来。
“夫人，有贵客来啦！”
“什么贵客？”褚夫人问。
“慧香书院的人，”小厮兴奋道：“说是二小姐考中啦，过来派金贴的。”
闻言，褚夫人又惊又喜。
一旁的刘夫人嘴巴张得跟鸡蛋一样大。
褚夫人转头，挺直腰杆慢悠悠道：“刘夫人抱歉了，我得赶回去接待贵客。”
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靖海侯府。
陆亦姗扑在软榻上哭，今日一早她就听说小姐妹得了慧香书院的帖子，可她等了一天了也没有。
最后实在忍不住，呜呜咽咽哭起来。
“娘，我没脸见人了。”她说：“她们都以为景王会帮我呢，可如今连慧香书院都去不了，女儿以后还怎么出门？”
“娘不是说有法子让我去慧香书院读书吗？为何迟迟没消息？”
侯夫人被女儿哭得心烦。
她以前确实信誓旦旦谋划过，但不知到底是哪里惹得景王不快，这段时日竟对她靖海侯府十分冷漠。
若是往回，侯爷还能跟景王说上几句话的。
“娘，你说话啊，”陆亦姗摇她：“女儿该怎么办？”
“什么怎么办？”侯夫人气道：“你自己考不中也能怪别人？”
陆亦姗一愣，眼泪也不流了，说：“可阿娘不是也说不用我考试的么？”
侯夫人心里堵。
女儿不能去慧香书院读书，不止是她自己丢脸面的事，整个靖海侯府也会没脸。
毕竟在外人眼里，他们侯府跟景王可是关系匪浅的，若是连慧香书院都去不了，那旁人又该如何猜想？
况且，她一直相信景王会有重新入主东宫的一日，还盼着女儿届时能当东宫女主人。侯府与景王内里关系如何，且待她日后慢慢修补，可外在的脸面必须要维护。
思忖半天，夜里，她直接让人去张姨娘那把靖海侯请回来。
“女儿读书的事，你有何打算？”她问丈夫。
“景王那边不是没成吗？”侯爷喝得醉醺醺，把侯夫人当成了张姨娘，抱着人轻佻得很。
“没成就不能想其他法子？”侯夫人想着这事还得靠他，便半推半就地迎合。
“什么法子？”
侯夫人想了想，凑过去在丈夫耳边低语了一番。然后问：“你看这样成不成？”
侯爷一听，觉得这法子不错：“成，怎么就不成。”
说着，翻身压了上去。
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萧韫从刑房出来的时候，已是傍晚。
陈瑜见他身上沾了血，小心地问：“殿下，可要回去换衣裳？”
萧韫没说话，眸子阴沉如水，兀自走回卧室，然后又下了卧室里的暗道。
这是一条长得不见光的暗道，他每回走这里都有一种厚重浓郁的耻辱感。
他本不该在这里，他该光明正大站在皇宫，站在东宫之所，站在万众瞩目间。
而如今......
萧韫闭了闭眼。
从暗道回到景王府，已经是一刻钟之后。
“备水！”他吩咐。
但随即又起身，径直出门去了华清池，华清池是用来给萧韫沐浴的地方，只是萧韫却并不常去。
此刻，他来到华清池，在池边站了许久，最后突然纵身倒下去，溅起一大片水花。
陈瑜听见声音吓得大跳，赶紧走进去。就见他家殿下整个人沉入水底，如墨的长发像海藻般凌乱地铺开。
一动不动，如同鬼魅，戾气尽显。
过了许久，他才缓缓睁眼。
陈瑜松了口气，悄悄地退出去。
酉时。
萧韫换了身衣袍坐在饭桌前，陈瑜在一旁察言观色，见他今日心情不佳，想了想，便开口道：
“殿下前几日命属下给褚姑娘寻的东西，已经备好了。”
萧韫没说话，仍旧慢条斯理地嚼饭。
“属下听说慧香书院今日派人去了褚家，想来褚家已经得了消息，褚姑娘定然很高兴。”
他停了会，小心翼翼地看过去，见萧韫没阻止他的意思，就继续道：“可要现在将礼给褚姑娘送去？”
“褚姑娘不日将入学，若是再收到殿下送的礼想必更高兴。”
过了会，萧韫才出声道：“什么样的，拿来看看。”
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阿圆吃过饭后，坐在葡萄架下看话本子，旁边放了一盘刚炒出来的五香瓜子。
她坐的是摇椅，一只脚翘起，边看话本，边嗑瓜子，边缓缓摇晃椅子。
一心三用，还颇是惬意。
萧韫翻上屋顶时，看见的就是这一幕。
也不知是小院时光过于静谧，还是小姑娘太过专注的神情令他不忍打扰，就这么的，他静静地看了会。
缓缓勾唇。
还是阿圆察觉不对劲，抬头往上瞧了眼，才发现他。
“沈哥哥？”
萧韫飞跃下来，敲了敲她脑袋：“小丫头，在看什么书？”
居然边看边笑，想来也不是什么好书。
果然，阿圆做贼心虚地赶紧把书合上，无辜地摇头：“没，没看什么。”
萧韫瞥了眼，也不戳穿她。
“沈哥哥怎么这时候过来了？”阿圆起身：“沈哥哥吃饭了吗？”
萧韫一本正经地摇头。
“啊，还没吃吗？”阿圆看了看天色，想了想，说：“那我去给沈哥哥弄些吃的过来？”
“去哪弄？”
阿圆腼腆一笑，说：“我家今晚吃得很丰盛呢，有焦圈糖包、肥鸭子、火腿炖肘子，这会儿厨房肯定还有许多吃食。”
阿圆考中了慧香书院，褚夫人高兴，拿出二两银子备了一桌席面，一家人高高兴兴地吃。
萧韫面色古怪了会，问：“你是想让哥哥吃剩下的？”
阿圆睁大眼睛：“哪里是剩下的？都是煮好了的，原想着留一半明日吃呢。”
“那也是剩下，”萧韫大爷似的往她适才的躺椅上坐下去，阖眼靠着，说：“哥哥不吃。”
阿圆嘀咕：“欠了这么多债的人，怎么还如此挑剔？”
“嗯？”萧韫掀眼觑她。
“没，”阿圆抿唇：“那我先去给沈哥哥沏杯茶过来。”
说完，她转身进了屋子，然后捧着杯茶过来递给萧韫。
茶叶苦涩，萧韫抿了口，就放下了。
他问：“小丫头平日喜欢喝什么茶？”
？
为何这么问？
“我不挑的。”阿圆说：“我娘买什么茶就喝什么茶。啊，沈哥哥可是觉得苦？你等着！”
阿圆起身，又蹬蹬蹬跑进屋，然后拿了罐蜜出来。
“我也不喜欢喝苦茶，”她说：“放两勺蜜就好喝了。”
小姑娘瓷白的小脸凑过来，在夜幕里显得柔和俏丽。
她舀了两勺蜜放进茶杯里，还搅拌了下，小梨涡带笑：“沈哥哥试试？”
萧韫不喜吃甜，但此刻却鬼使神差地端起杯子尝了口。
又尝了口。
在她亮晶晶地眼眸中，缓慢将茶喝尽。
“是不是好喝多了？”
“嗯。”萧韫温声应道。
很快，阿圆又愁起来：“怎么办，沈哥哥还没吃饭呢。”
她嫌弃地嘟哝：“吃喝这般挑剔，想必陈瑜他们平日侍候得极辛苦。”
守在墙外的陈瑜吓得抹冷汗。
姑奶奶，可别说这种话，在殿下身边侍候是他们的荣幸，哪里敢说辛苦二字？
是嫌命太长了吗！
