当郭衡真正踏上敦煌土地，看到那并不算高耸的城头上，猎猎作响的唐字篆书大旗，心中翻腾不已。
虽说从他幼年知世事以来，身边的长辈父兄，便不厌烦地一次次重复着，那向东越过万里之外，方才是自己的故乡。
那个曾经约大漠，绝草原，东极高丽，西抵波斯的帝国，方是自己的国邦。
可细细想来，自生长以来，其实他从来都没有见过，真正的大唐军队，没有踏上过真正的唐土。
汉文化本身，有极强的向心维持力，故而郭衡等人依旧还说汉言、行汉礼。这也不奇怪，在李业过去光复的陇右等州，也有大量当初唐廷退出西北后，被吐蕃征服，化为部落的汉民。
但这些人哪怕隔了多代，或多或少，也保留着相当汉地习俗。
相较之下，安西余部虽然自龟兹失陷后几十年，一直游荡在外，生存艰难，可并未接受过吐蕃统治，哪怕隔了几十年，一应风俗，与西北汉家，别无二样。
跟随郭衡一起来的，还有各族当中几十名代表，大都是当初郭昕都护府中文武官吏后人。
到了郭昕这一辈，没再自称为都护，而是以“安西都护府骑兵都尉”自居，其下数千民众，以百户为一屯，共计十一屯，每屯设有副尉，便是安西四镇仅存的军民了。
李业闻讯，亲自出城三十里相迎，命数百骑兵列队，旗帜伞盖，极为隆重的礼仪迎接，引得城中好事民众纷纷外出围观。
敦煌在西域是大城，尤其是张议潮、张淮深两代领导人，都给予了敦煌相对安宁清明的环境，几十年的时间里，也促使敦煌繁荣起来。
故而此时的敦煌城，仅是城内及郊外的编户人口，就有六千多户，约四万余口。加上沙州所属其他县、堡、关、镇，恐有约两万户以上。
李业对敦煌相当重视，严令各部不得扰民，大军主力不得入城，让敦煌丝毫不像是一座刚刚经历了残酷战争的城镇。
郭衡自幼在西域长大，还是第一次见到这般汉家礼节，可谓诚惶诚恐。
见李业带着数百骑兵，铠甲曜目，斧钺仪仗齐全，一时间都不知进退。
只看着一身凉王派头的李业主动下马，率先来迎，这才反应过来
“草，草民怎敢劳烦大王亲迎？”
郭衡激动之下，一揖到地，被李业亲手扶起，却见眼前，传闻中拥兵十万，受大唐朝廷钧命，西征讨逆的凉王殿下，却是年轻得过分，估计和自己差不多年岁，丝毫不似想象中那般虎背熊腰。
唯独身量颇高，比自己超出半个头来，一双剑眉下，凌冽的目光，不怒自威，渊渟岳峙，令人不敢轻易言语。
先是在他身上扫视打量一番，方才大笑道
“君便是汾阳郡王后人，武威郡王之孙？”
“祖宗之德，衡不肖子，焉敢自居。”
郭衡连忙谦让
当初最后一任安西大都护，郭昕，便是再造大唐的功臣，汾阳郡王郭子仪亲侄，而郭昕本人，后来在消息传回长安，朝廷得知安西尚在抵抗，也被隔着几千里，遥封为武威郡王。
李业却是直接握住对方手，拉着上了马车，还向郭衡引见了杨师厚、张淮深、王建等人，笑着道
“郭君且在沙州稍待，我已上书陛下，并告文华州郭氏，想必不久之后，便有回复，君祖孙三代，坚守西域，前赴后继，士气骨鲠，不让于汉之苏武、张骞！届时朝廷自有表彰，以示君三代之烈！”
可怜自幼就在西域跟着族人四处游荡的郭衡，哪里见过这般阵仗，面色涨红，都忘了推辞。
李业随即带着郭衡，上车校阅兵马
河西、效节，以及新重组后的归义军，六千步骑，分左右排开，队列齐整，兵械、甲胄耀眼，高呼
“大唐万胜！”
阳光下，战士手中陌刀的锋刃，与明光铠胸前的护心镜交相辉映。
高大的西域战马都披上了一层甲胄，人马具甲，宛如钢铁巨兽
郭衡一时有些眼热
想必当年安西都护府尚在时，自己祖父、父亲，为之赴汤蹈火、死不旋踵的，也是这样一支军队吧？
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高昌回鹘那边，自从仆固可汗的几千人马，被杨师厚砍瓜切菜打得大溃，只带着几百人逃出升天以后，高昌回鹘便不敢再兴兵报复，而且收缩守势。
仆固可汗也是被打怕了，生怕凉军乘胜追击杀过来，一口气攻克西州、高昌。
李业倒也没有马上找他算账的意思，但却借着接收安西遗民的机会，让杨师厚和王建，各率三千兵马，大摇大摆横穿回鹘人控制的西州，把数千安西遗民接了过来，整个过程，回鹘人不敢有半点脾气。
按照李业的设想，安西遗民尚存这种大事，上报长安后，肯定要引起轩然大波。
届时，郭衡这种，祖孙三代，忠于职守，孤身坚守异域的典型，无论在哪个时代，都是要被大书特书的政治正确，尤其是当今天子还是个特别沉迷儒家士大夫那套，又有雄心壮志的，说不得还会因此，觉得自己又如何“天命所归”了。
郭衡本人，大概率就要得个郡王之类高级头衔，然后调回长安供着。
而李业，却是盯上了剩下的这几千安西遗民。
这些人能在西域各势力夹缝中，周旋生存下来，其间人才不少，那几百武装，也算精锐。
更为关键在于，他们对于西域地理人情，尤为熟悉，或许是自己以后想治理西域，可以依仗所在。
说干就干，很快李业就以河西经略、陇右节度的身份，开始着手重建安西都护府。
当然，安西大都护，在唐代是仅次于三公，与宰相同级的大员，李业不能私自任命。
但过去几十年里，虽然安西与中原断绝联系，了无音讯，但朝廷其实一直没有废除安西都护府的建制。
李业干脆便以敬翔遥领都护长史，杨师厚兼任都护司马，把这几千人直接交给杨师厚管理，成为新的安西军。
可怜的郭衡等人，隔绝数十年，还不知道此时的中原，早已陷入四分五裂，军阀割据。还以为李业便是朝廷宗室大将，受命西征，如此安排，必然也是有朝廷授意，殊不知人家这是在兼并自己。
他们只觉得，隔了几十年，朝廷既然能派兵西征，收复故土，想必此时早已是国泰民安，再复贞观、开元盛世了。
李业也不想戳破对方幻想，反而做出一派忠臣孝子模样，一口一个朝廷、陛下的，仿佛自己是全然奉命行事的大唐王师。
郭衡也只是从李业姓氏和爵位上推测，对方应该便是如唐初河间王李孝恭那种，天子的堂兄弟之类，便是再三诚惶诚恐。
“恭喜陛下，贺喜陛下！”
宰相孔纬、韦昭度、张濬等人，纷纷带头出列，恭拜称贺
天子看着殿中跟着出列恭贺的众臣，心中也是一番激动自得
一开始，李业的奏章递到尚书省时，韦昭度等人还觉得荒谬
只以为是李业这厮，又开始搞什么幺蛾子。先帝驾崩以后，朝廷君臣早已看出来，这家伙当初其实就是借着朝廷名号，西进开拓势力，只是觉得对方这样，总比跑来关中找长安麻烦好，便不管不顾。
但随着李业的势力愈加庞大，眼看渐有成天下第一藩镇之势，新君继位以后的朝廷便有些坐不住了。
只是这家伙叠的buff实在太厚，既有被皇室认可了的宗室身份，比李克用那个扎实多了，又是两番勤王保驾的功勋，海内闻名。
而且一向恭敬姿态，使得长安找不到半点能拿捏的地方。
想削藩，又打不过人家，想来文的，又没有可下手的地方，何况你天子能有今天这点权力，也是多亏人家凉王当初卖的三千匹马，养了骑兵，扯了大旗。
于是乎，天子再三询问之下，韦昭度等人，也只好硬着头皮出了个不是办法的办法。
以东面朝廷和藩镇的战事为借口，调凉藩兵马东进，和李克用等人打，从而达到削弱的目的。
如果李业不接旨，再以此为借口削减对方陇右节度的头衔，把秦州等地收回来。
可长安这边还没下旨意呢，李业这里已经得了风声。
立马就开启了对河西、西域的战事，这下子长安也不好说什么了。
总不能说人家去收复故土是错的吧，当初先帝也允诺过李业，让对方率军夺回陇右故土啊。
只不过谁都没想到，李业是来真的。
故而，他们本以为李业只是编出个“安西遗民”的故事来，堵长安的嘴。
没想到，等敦煌那边，真的派了人带着几个遗民过来，还携有当年留下的文书。
一下子就轰动了整个长安，乃至关中
“平时安西万里疆”，这是昔日唐人的骄傲
当年大书法家，名臣虞世南，在长安西北开远门曾立碑曰“西去安西九千九百里”，也就是说从长安城门到安西都护府疆域，共有九千九百里。
这其实是低估了，因为事实上这个数字鼎盛时，是一万两千里。
而唐人当初有多骄傲，安史之乱，丢失西北后，就有多遗憾。
没有了万里安西，丝绸之路流通大减，国家财政紧缩，中外交流断绝。
没有了万里安西，吐蕃和回鹘人的铁蹄，直接逼到了凤翔城外，昔日的关中腹心之地，居然变成了边防要塞。
不知何时开始，对西北的控制程度，也就成了衡量国家是否中兴的一块重要试金石。
毕竟当初是从这里跌倒，自然理应从这里爬起来
于是乎，对于满朝君臣而言，这种情绪便也从开始的疑虑，变成了某种惊喜，乃至于莫名其妙的自豪。
这说明什么？
新君继位，果然是中兴大唐，再造乾坤的转折点啊！
否则，以前都没消息的西域，怎么会突然冒出来一个安西遗民呢？
这作用，简直比什么祥瑞天象，都能鼓舞人
至于有没有考虑到，这事实上是人家凉王西进带来的成果，都这按照以前朝廷的尿性，连灵州的门都踏不出去，真就有什么安西遗民，能有机会碰到？
肯定是有聪明人的，不会开口罢了
于是乎，欣喜万分的年轻天子，当即降旨，召郭衡以及几个安西都护府将校直系后人先入京觐见，后面再把几千安西遗民全部接回来。
等郭衡在李业送行下，刚出敦煌城，长安这边的册封更是沿途不绝，圣旨一封接着一封。
最开始是平陵侯，这是当初西汉苏武之父，苏建的爵位，以表彰郭衡三代效命之忠烈。
又追封原武威郡王郭昕为甘王，郭衡之父郭勤为彭城郡王。
追谥武贞、武忠
然后郭衡从敦煌到关中，这二十多日路程里，每隔两三日，接连而来的圣旨便会抵达。
等郭衡到了关中，已然变成了彭城郡王、检校兵部尚书、左威卫大将军。
还没见到天子的面，就已然位极人臣
当然啦，这些其实都是长安出于政治宣传目的，给的虚名而已，其实没一个有实权的。
检校兵部，只是职称，十六卫府军更是早百年前就成了空架子，只是表明一个态度而已。
但对于郭衡而言，却是受宠若惊，一路上感激涕零，只觉得自己祖孙三代受的风霜刀剑都值了。
可等激动的兴头稍稍过去，天子也逐渐反应了过来
召见韦昭度，提出了心中疑问
“如今安西遗民都得以回归朝廷，那凉王岂不是已经快打下了安西？”
韦昭度心道陛下终于明白过来了
只是颔首道
“不能说已经打下了，但恐怕也不久了。”
天子顿时心中沉闷
“如此一来，凉藩岂不是独大于西北，再无所制？”
“韦相公可有良策？”
韦昭度稍稍沉吟，也是把自己这些天的想法托盘而出
“陛下何不成全郭衡一个美名。”
“如何说？”
天子好奇
韦昭度笑着道
“郭衡入京，必然会请命继续为朝廷效力，陛下何不顺水推舟。”
“干脆就以其祖孙三代效命王事的佳话，授其为安西大都护，然后......再委派几个神策军中将校充为佐官。”
“如此，凉王便没有理由，再插手安西之事了。”
天子闻言先是颔首，但还是有些迟疑
“这般，真能牵制住凉藩？”
韦昭度只得叹气道
“陛下，为今之计，关键还是在于关东，削平中原、河北、河东诸藩，凉藩孤悬塞外，是手足之病，而关东，才是腹心之患啊！”
天子稍稍思忖，也只得叹气颔首
“如此，便让郭衡三日后大朝参见吧！”
