“马匹买卖？”
李治自武媚娘这里听到这条消息后霍然抬眸。
他很清楚，这话之所以不以正儿八经上奏的方式汇报到他的面前，而是以闲聊的方式先由弘化公主告知于媚娘，再由她与李治说起，是吐谷浑和西域诸国打交道的分寸。
吐谷浑位处甘松之南、洮水之西，乃是丝绸之路青海道上的要冲，难免要同安西四镇与昭武诸国打这个交道。
他们也没本事一口气得罪太多势力。
“买卖的不是龙种吧？”李治回问道。
边地名马之中，吐谷浑出产的能占据一席之地，只因这些被放牧在青海湖之地的，就叫做青海骢。
它们还有一个传播更广的名字，叫做“龙种”。
以“龙种”为名，足可见这种马的珍贵之处。
吐谷浑多年间进奉于关中的名马里，作为核心贡品的，就是此马。送给五皇子和小公主的也不例外。
“自然不是，但也是仅次于贡马的品种。”武媚娘答道。“我问弘化，吐谷浑还有吐蕃在侧，将马匹外售的情况应当极其罕见才对，可为何他们依然有意于这笔交易。”
能让消息被弘化公主汇报到李治这里，已意味着，吐谷浑国中想要让这笔买卖达成的人应当不在少数，只是碍于大唐这上国的面子，还是需要得到一个默许才好。
“弘化怎么说？”李治已将坐姿放松了几分，顺势翻看起了西域使者呈递上来的国书。
武媚娘回道：“她呀……她说西域各国拿出的交易筹码足够动人，她险些就要因为财帛动人心的缘故，直接按着诺曷钵的脑袋答应了。”
“不过总算想起来自己是大唐宗室出身，眼皮子不能这么浅，还是该当和陛下说上一声。”
李治笑道，“多年不见，她倒还是这个脾气。”
但再琢磨一番弘化公主的话，李治又隐约猜到其中意思了。
西域各国一边向大唐求援，一边又拿出了足够高昂的筹码向吐谷浑求购好马，足以说明，他们抗击大食的念头极其坚决！
这对李治来说其实是个好消息。
在媚娘和薛仁贵的观点里，都不建议他贸然扶持人手进攻大食，李治事后反省，也觉得自己没有莽撞行事的资本。
但他也绝不愿意因此就让大食挥兵直入，西域诸国丧失对于大唐的敬畏之心。
所以，打还是要打，但是得换一种方式打！
“弘化还有另一条消息要我转告陛下，”武媚娘又道：“她说波斯王遇袭身亡，其子卑路斯却被暗中保全，现如今正逃到吐火罗国境内，昭武联军有意和吐火罗结盟，将这位波斯王子送入大食境内，伺机发动叛乱。”
李治听到这里，指尖下意识地叩了叩桌面，面色更为平静。
西域各国对外买马，又有用波斯余党牵制大食的决断，都足以证明，他们不会轻言放弃与大食之间的博弈，否则难保不会落入亡国灭种的结局。
那么，他应当知道自己该怎么办了。
李治眼底明光一闪，“媚娘，你觉得，朕该当给予西域诸国多少支持？”
不是出兵，而是帮扶。
这才是现在最合适的态度！
武媚娘却没有直接回答，而是说道：“邦交之事，我从未涉及，陛下不当问我，何不就此事问询于长孙太尉呢？”
问长孙无忌？
李治先是下意识地一愣，旋即又笑出了声，“不错，此事干系甚大，当然要问问太尉的意思！”
他哪里有故意在跟辅政大臣作对？
之前什么移居万年宫，追封武德功臣都是他觉得必要之事，而非对长孙无忌所属势力进行打击，现在还要对他委以重任呢！
“我明日便问他。”
——————
就在第二日，李治召集了万年宫中随从的官员，召开了一次议事。
这场议事并未涉及全部官员。
尉迟敬德抵达议会之地的时候便发觉，赵王李福、邓王李元裕等人都不在此地，在籍田礼上大出了一番风头的韩王李元嘉倒是在这里。
也不知道是陛下对他们另有安排，还是觉得他们也需要站定更明确的立场。
不过尉迟敬德不太在意此事。
他该立下的功劳，在李唐建国之前就已足够了。所以早在贞观年间他就已经处在闭门养老的状态。
若非陛下启程万年宫籍田，因功名挂身的缘故他不便缺席，他应当还在家中临台奏乐，炼制仙丹才对。
比起在乎赵王、邓王与韩王的待遇区别，尉迟敬德更关注另外的事情。
比如，此刻站在弓月道行军总管契苾何力身边的，正是突厥降将、左武卫大将军阿史那忠。
显然，西突厥将领阿史那贺鲁的反叛，并没有影响到陛下对于异族将领的信任。
在今日这出议事上依然令他们如常出席，也依然放在三省长官与太常卿、卫尉卿等官员之前。
这让尉迟敬德心中宽慰不少。
这位陛下虽不像是先帝一样，是从马上打天下经历过来的，对战局的判断却依然足够冷静睿智。
方今之时，这些将领不但不能有所贬抑，反而要用，还要重用！
李治随后颁布的诏令更是证明了这一点。
第一条便是，先不管入侵昭武诸国的大食，全力平定西突厥之乱，打出一场足以奠定胜果、让西突厥再不能掀起风浪的大胜。
为此，他决定在西突厥处月、处密部落处建立金满州和沙陀州，并在此地设立州长官，以此地为驻兵前线。
第二，他决定让阿史那忠率领岐州、雍州府兵，契苾何力、王文度率领秦州、成州府兵北上，抵达西疆后与程知节、苏定方等人会合。
在将领与兵力宽裕的情况下，必要之时便可以分兵了。
这两条决定颁布得都很顺利。
在场的武将虽然有些遗憾没能领兵对峙大食，但西突厥之战也未尝不能让他们大展拳脚。
陛下说除恶务尽，也有其道理。
若是让阿史那贺鲁抓住机会，自天山隘口逃逸，恢复元气后卷土重来，那便不妙了！
“太尉。”
李治忽然再度出声，令众人先从西突厥战事中回过神来，重新将目光放回到眼前，集中到了李治和长孙无忌的身上。“除此二者之外，我有一事相询。”
长孙无忌出列，“陛下但请吩咐。”
“西域诸国与大食之争，因我方兵力聚集于西突厥战事，恐怕无暇分心相助。”李治有些忧虑地问道，“然而眼下西域使者纷纷前来，不乏奇珍敬献，尊奉我大唐为天.朝上国，若不能行帮扶之举，反而有失我朝威望，不知太尉觉得该当如何？”
从下方官员的角度看去，李治这句问话，听起来和此前数年中对长孙无忌的多加征询，并没有什么区别。
可当身在众臣之中的司空李勣朝着这位天子看去的时候，却只觉那双乌沉的眼睛里，带着一抹有若剑光的锐利。
或许是因为此刻商讨的乃是战事，才没让人意识到，这份情绪比起冲着崛起的大食，更像是对着长孙无忌去的。
他垂下了眼眸，避开了李治横扫全场的打量，就听长孙无忌已开口回道：“西域诸国需要的只是我方的态度而已。陛下打算建立金满州统筹前线战事，就已经足够了。”
“若还觉不够的话，那便给他们提供一批军备粮草，再予以朝见各国加封优待，好令其全力抗衡入侵兵马。”
“但去年大旱，各地粮储不丰，馈赠利器，又容易养虎为患，陛下还是需要三思后行。”
长孙无忌的想法，和李治在听到了弘化公主带来的两条消息后所想，并没有什么分别。
既然不能增兵，那就给予其他形式的帮助好了。
事实上，唐军因劳师远征的考虑，不会深入插手战局，大食也不会忽略掉国中内乱，贸然越境过深，本就没到两方短兵相接、你死我活的时候。
长孙无忌手底下可用之人不少，为他分析过出兵利弊，此刻对答很是从容。
然而他没料到的是，李治沉吟片刻后便道：“太尉此言倒是可行，那便将此事托付给你处置了。赠与诸国之物，劳驾太尉考量斟酌后，汇报一份单据上来。”
见长孙无忌忽而怔楞，李治追问道：“其中可有麻烦之处？”
长孙无忌面色不变，心中却不由苦笑。
李治说起来真简单，但他怎会不知——这事当中的麻烦当然不小！
一来，就像他刚才向李治回禀的那样，各地的粮仓库存有限，尤其是关中，每年原本就有二十万石粮食的缺口，根本不可能外调。
所以，说是说的支援军备粮草，实际上真正支援的应当还是农具、刀兵以及其他能助长西域小国国力的东西。
可兵器的馈赠也面临着双刃剑的问题。
莫要忘了，现如今给大唐边境带来大麻烦的阿史那贺鲁，就曾经是大唐认为可堪培养的良将！
二来，各国的国力有高下之分，在给予支持的时候既不能完全均等，又不能令其心生怨怼。
个中尺度的把控，当真是个难题。
这件事他没法敷衍办理，就算办成了，也拿不到什么好处，甚至……起码在半个月内，他都得将注意力集中在此事上头了。
真是令人头疼！
偏偏此刻这议事之地人人所见，陛下对他这位股肱之臣的信赖溢于言表，这给予物质支持的建议也是他提出的，他在此时拒绝这份重任，又算是个什么事？
他唯独能做的不过是对着李治回道：“臣遵旨。”
李治笑赞，“那就有劳太尉了。”
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长孙无忌答应得不太痛快，也心知肚明，这是李治摆了他一道，办起事来却很利索。
这份支援各国的清单，在万年宫这新的办公议事之地，以最快的速度，由太尉为首商议落定。
在短短半月中，来朝各国在此份上国赏赐上都已达到了一致的意见。
只不过……
“我是没想到，我反而成了其中受益最多之人。”
弘化公主既有意外，又难免有几分无奈。
她原本以为，自己这出回朝觐见，既是审时度势之下的提前下注，与旧年好友继续打好关系，又以一种隐晦的方式将吐谷浑所面临的潜在困境告知于大唐，这便已经足够了。
总归这一回万年宫诸国朝见的涉事主人公并不是她。
哪知道，李治为了回馈弘化公主在暗中提供的消息，加上要彰显大唐对于臣服小国的优待，又对她做出了一番嘉奖。
这份嘉奖还着实不小。
早在永徽元年李治即位之时，就并未忘记吐谷浑这支势力，将迎娶了弘化公主的吐谷浑国主慕容诺曷钵拜为驸马都尉。现如今，因吐谷浑实力不强，不宜再升，便将这份嘉奖顺延到了诺曷钵的长子身上。
天子有诏，令宗室之女金城县主下嫁诺曷钵长子慕容忠。
结亲的时间还要在随后敲定，但这份联姻和亲却已经成了定论。
但比起同行的吐谷浑部众，弘化公主对此并没有那么喜悦。
在和武媚娘随后私下见面的时候，便不由叹了口气。
“有些话，在人前不便明言，现下只有你我二人……”
外加一个应当还听不懂话的小婴儿。
“我也便说了。陛下的意思我明白，当年吐谷浑求得公主下嫁，甚至引发吐蕃从羡慕到不满，可见此举确实能展现圣朝天子之恩。”
“再者，吐谷浑所享受到的优待越重，那些地处边陲的小国势力也便越能看到当今天子仁善。吐谷浑距离陇右不远，天子若不想宗室嫁去太远，此地也是最好的归宿。”
“陛下或许也是想着，有我这个先嫁去此地十五年的在上头，再有宗室女子嫁过去，也不至因水土不服、胡虏苛待而不幸。”
她语气忽而一转，“可远嫁边地之苦，又岂是陛下这等高坐明堂之人能明白的？”
