第393章 强攻北门
二日，焦琏领第四镇万余人马渡江，扎营于捞刀河、浏阳河、袁家岭一带。亲兵第一协无后顾之忧，在炮兵协、水师第一协的支援下，开始进攻湘春门。
长沙北垣有捞刀河、浏阳河两条大河，因而交通不便，只开有一座城门，即湘春门。相比之下，西城临湘江，有四门：临湘门（大西门）、德润门（小西门）、潮宗门（草潮门）、通货门；东城有三门：浏阳门、新开门、小吴门；南城有一门：黄道门。
赤军从南面攻来，清军的防御重点在黄道门一带。为防御赤军水师，西城三门亦有重兵防卫。唯独北门一带，不受清军重视，却偏偏成为赤军率先进攻的方向。
这长沙城始筑于西汉初年。大明洪武年间，守御指挥邱广重新筑城，外为砖石，内为夯土，墙高两丈四尺，周长十四里，是湖南第一大城。
明时，湖南、湖北合为一省，称为湖广。随着明人对湖南的大力开发、对湘西土司的有力羁縻，湖南的地位日趋重要。
长沙为湖南最大城市，俨然已是湖南的中心。赤军夺下长沙，无疑将动摇清军在湖广的统治。
赤军在湘春门的进攻简单粗暴，直接在城北排列红夷大炮、十成炮，猛轰城墙。
北城守军为沈永忠的兵马，渊源自东江镇，虽不擅长野战，却也颇为顽强。城墙略有破损，守军立即抢上去修补。傍晚时，赤军轰塌一段城墙，组织敢死队进攻。
守军拼死抵抗，用上各式武器：火炮、鸟铳、弓箭、擂石、滚木……
敢死队勉强登上城头，但伤亡太大，敌军炮火太猛，只得从城墙缺口处退下。
为鼓舞士气，洪承畴重金悬赏死士，竟有一批死士从缺口处追出，反过来追击赤军敢死队。
丹初已把湘春门定为主攻方向，闻讯不免惋惜，亲至北门外营盘督战。
第十二协协统刘芳亮过来求见，开门见山地说道：“国主，四年前的秋天，正如今日这般，李补之（李赤心）奉堵文忠公（堵胤锡）之令，率忠贞营围攻长沙。
“是时，大汉奸徐勇枯守长沙。忠贞营围长沙日紧，补之督战日急，死士在城墙下凿出三个大洞。若非何腾蛟私心自用，忠贞营必能克复长沙。
“今日形势，沈永忠无徐勇之勇，赤军精锐远过忠贞营。若能急军攻湘春门，接二连三，连番多次，日久必能成功。”
“不然，”亲兵第一协协统杨方说道：“明远兄，不是某怯战，你未免把破城看得太简单了。当年忠贞营数万人马进攻长沙，城内只有徐勇一个署理总兵，人马不过三千，尚且不能克城。
“今者，洪承畴坐镇长沙，守城鞑子有三万之众，南门外还有八旗、绿营四万余众。以某观之，我军虽然猛攻北门，但人马不众，不能吸引屯齐回援。
“只要屯齐还在南城，守军便有信心，便敢放胆与我交战。一旦城南有变，守军动摇，我军破城必矣。”
刘芳亮资格甚老，不大瞧得起年纪轻轻的杨方，驳道：“不然，我军既然突进至城北，便要在城北努力破城，不必寄希望于城南战场。难道说，马镇台不打败屯齐，我们便不进攻北门吗？”
“这……”杨方语拙，气得满脸涨红。他不是不敢强攻，只是今日的伤亡太大，且都是协里的精锐，让人看了心痛。
将领之间有分歧，这是军中常有的事。丹初出奇的冷静，默默地观察着地图，盘算敌我力量对比，仿佛对二人的争吵毫不在意。 “都别吵了，”第四镇镇统焦琏说道：“长沙是座坚城，城南还有精锐八旗兵，我们别想着一蹴而就，以为一战就能克复长沙。明日，咱们继续猛攻湘春门，逼迫屯齐出战。老马率虎贲镇对战屯齐，我们这边压力也能减轻不少。”
“就怕，”钱秉镫插话说道：“就怕鳌拜率军来援。若鳌拜到来之前，我们还不能攻下长沙，则危矣。”
情报显示，鳌拜已从南京拔营，估算着路程，此刻差不多已经过安庆了。
丹初瞥了眼地图，发现作战参谋已经改变了鳌拜的位置，把它移到了彭泽。满洲兵一人多马，速度极快，一天至少可以行军一百里。
彭泽县属江西省九江府，位于江西东北角，与安徽东流、建德、望江三县相邻。鳌拜进军之速，已经出人意料。
吴三桂那边倒还安静。毕竟，四川残破已久，粮食紧缺。三峡、夔东一带，皆为明朝义师占领。吴三桂的兵马既非八旗，又非绿营，在鞑子中独树一帜。他与屯齐、鳌拜非亲非故，才不会轻易东下呢。
丹初猛一回头，发现众人都在看着他，希望他尽早做出决断。
“吭”，他清了下嗓子，毅然说道：“我军绕开石马铺，在下游三汊矶一带登陆，为的就是加速战事，加快破城速度。今日之战，敢死队伤亡虽大，鞑子伤亡亦大。
“所虑者，在于城北兵力单薄，就算攻入城内，也易被鞑子反扑。传令马进忠、李定国，第十协、第十一协各留一标经略常德、岳州，其余人马星夜赶赴长沙。”
赤军进取长沙，仍用“剪其枝叶、去其主干”的策略，因而派马进忠、李定国抄掠长沙外围各府县。
这两人还负有屏护赤军主力、阻击鞑子援军的任务。如今湖南义士相率起事，八湘顿成燎原之势，不妨先调二人回援长沙，则赤军增加两三万生力军，破城更有把握。
“国主，第二镇那边，是不是也该有所行动？”钱秉镫问道。
“密令匡时，集结第二镇兵马围攻南昌，吸引鳌拜救援。”丹初顿了一下，说道：“让他斟酌形势，鳌拜若增援南昌，让匡时立即撤围，保守吉安、建昌。鳌拜若增援长沙，匡时不妨强攻南昌。”
焦琏会心一笑，说道：“倒要看鳌拜是保长沙还是保南昌，是保江西还是保湖广了。”
“杨方、刘芳亮。”丹初不怒而威，点起二人名字。
“末将在！”二人不约而同地答道。
“明日再攻北门。本藩亲往督战，你们两协要配合紧密，明日再组织一次强攻。若鞑子再敢缒城追击，务必让他们有来无回。”
“诺！”
