魏长乐听了傅文君的建议，三人从城南折向城西，到得古城西门之时，已经早过了饭点。
这一路上吃够了干粮，魏长乐便准备入城之后再找个小馆子好好吃上一顿。
山阴城显然是经过了增固，城墙上方明显能看出新筑的墙面，与下面斑驳的墙面泾渭分明。
城外挖有护城河，吊桥也是放下。
魏长乐心知云州割让之后，作为边境地带的城池肯定都是做了防卫，加高城墙以及挖掘护城河，这应该都是在丢失云州之后做的准备。
城头有两名兵士守卫，城门处安排了五六名兵士，对一个县城来说，守门人数也不算少。
这些兵士穿着厚厚的羊皮袄，头戴皮帽，凑在一起有说有笑，显得异常懒散。
只等到魏长乐三人骑马过了吊桥，才有人发现，有一人这才懒洋洋走上前来，叫道：“下马，谁让你骑马入城的？”
魏长乐三人虽然穿的厚实，却都是粗布棉衣，除了骑乘的马匹与平民百姓不同，衣着打扮上根本看不出出自世家豪族。
魏长乐自然不会和这帮人计较，下了马来，牵马正要往城内去，那几名守兵早已经上前来挡住去路。
“从哪里来的？”中间一个眯眯眼打量一番，问道：“到山阴来做什么？”
魏长乐笑道：“从太原来，过来探望朋友。”
“探望朋友？”眯眯眼道：“什么朋友？”
“什长，我瞧这三个家伙不是什么好人。”边上一人粗声道：“你瞧他们骑了三匹马，但衣着普通，这肯定是有意掩饰。这几年塔靼从云州派来的探子到处活动，搞不好他们就是前来打探情报的奸细。”
眯眯眼立刻点头道：“不错，这里面一定有问题。”吩咐道：“来人，先将他们的马匹扣下，人带到黑屋那边审讯。”
魏长乐有些错愕。
他知道这些城兵就是夜哭郎，也知道夜哭郎的德行，却想不到三言两语就能给人扣上奸细的帽子。
这山阴果然不是善地。
眼见几名兵士便要上前来夺马，魏长乐握起拳头，眼中寒芒乍现。
他前世纵横商海，又怎能不知这些人的心思。
如果没有这几匹马，或许还能顺利入城。
但三人各有一匹坐骑，在这些城兵眼中，那肯定就不是穷苦人，口袋里肯定少不了银钱，借机找个由头敲竹杠而已。
他心知肚明，但这几个臭虫如此明目张胆地敲竹杠，却是让他心中不爽。
便在此时，却见老魏古已经上前去，笑呵呵道：“几位兵爷，我们真的只是来探望朋友，绝非奸细，还请几位明察。”说话间，已经握住了那什长的手，一脸笑容。
两人分开手，什长熟练地握拳缩回，笑道：“塔靼人没你这么懂事，看来真的不是奸细。”挥手道：“都退下，让他们入城。”
魏长乐知道老魏古谈笑间，已经塞了银子，虽然心中不爽，但既然如此，也就没必要再生事。
三人顺利入城，上马之后，魏长乐才问道：“给了多少银子？”
“二爷，能用银子解决的事情，那就是最简单的事情。”老魏古一副饱经世情之态，笑呵呵道：“他们是什么身份？几个喽啰，怎能让二爷和他们一般计较。这些虫豸，还真不配二爷亮出拳头。”
他话声刚落，就听彘奴声音响起：“二爷，你.....你看！”抬手向前方指过去，语气中带着一丝惊讶。
魏长乐这才抬头望过去，只看了一眼，也是显出愕然之色。
前方竟然满是帐篷和窝棚，凌乱不堪，似乎是随意搭建起来，宛若一处庞大的垃圾场，而且向两边蔓延开去，看不到头。
只一瞬间，魏长乐便想到了前世所见过的棚户区。
但比起棚户区，眼前这片场景还是远远不如。
那些帐篷陈旧不堪，窝棚也是破败无比，窝棚和帐篷错落交杂在一起，乍一看去，甚至无法找到道路。
入城之前，魏长乐本以为城内至少是房舍井然，整齐有序，却实在想不到迎面而来的是如此破败不堪的景象。
他脸色凝重，骑马缓缓前行。
迎面忽然出现一辆板车，一个人拉车，后面有两人推车，都是身着破袄，肮脏不堪，就像是裹了一层黄油。
三人都是身形干瘦，神情呆滞，只是拉车前行，宛若行尸走肉一般。
靠近之后，魏长乐让开道路，等那辆板车经过之时，看了一眼，脸色骤变。
只见到板车竟然是拉着几具尸首，堆放在一起。
让人吃惊的是，这几具尸体竟然都是赤身**，全身上下不着片缕。
“等一下。”魏长乐沉声道。
拉车的似乎没有听到，倒是彘奴反应迅速，催马过去拦住了去路。
拉车的这才惊觉，抬头看了一眼，显出惶恐之色。
“不要害怕。”魏长乐看在眼里，安慰一句才问道：“你们要拉尸首去何处？他们是怎么死的？”
拉车的见魏长乐三人都骑着骏马，明显有点畏缩，回道：“有两个是冻死的，另外三个是饿死的，都要拉到城外埋了。”
“冻死饿死？”魏长乐一怔，皱眉问道：“那为何没有穿衣服？”
一名推车的叹道：“活人都穿不暖和，死人还穿什么衣服？衣服留给活人过冬，还能多活几个。”
“死了不办丧礼吗？”彘奴问道。
“丧礼？”拉车的失声笑道：“要是有银钱办丧礼，他们还能冻死饿死？幸亏有白菩萨怜悯，让他们能找个地方埋了，已经是造化了。”
“什么白菩萨?”魏长乐疑惑道。
拉车人面上却忽然显出敬畏之色，道：“菩萨自然就是菩萨，那是山阴的大神仙。没有白菩萨，会死更多人。”
后面那两名推车的立刻双手合十，也是一脸崇拜敬畏之色。
魏长乐更是好奇，扭头看了一眼漫无边际的贫户区，问道：“百姓这般艰难，官府不管吗？”
“官府？”拉车人想说什么，终究没说出口，只是道：“几位大爷让个道，我们出城埋尸，若是耽搁，天黑城门一关，便回不来了。”
老魏古忽然问道：“经常死人吗？”
“三天出一趟城。”拉车的道：“一个冬天过去，最少也要死上百来个人。现在就盼着寒冬过去，天暖之后，就算饿死，也不至于冻死。”
“你们专门做这个？”
“我们三个是送尸人。”拉车的道：“有这个活儿，能挺过这个冬天。”
魏长乐想了一下，指着贫民区问道：“为何都是这样？这样住着，能不冷吗？”
“多少年了，不良窟一直都这样啊。”拉车叹道：“只是这两年搬到这里的人越来越多，以后还会有人搬来。”
魏长乐神色凝重，挥手示意彘奴让开道路，眼看着三名送尸人远去，却是感觉心口堵得慌。
“这个冬天看来还会死很多人。”老魏古轻叹道：“想不到山阴城竟然变成了这副光景。”
彘奴却是眼圈泛红，道：“一个冬天要死上百个人，这.....这怎么可以。”
魏长乐一抖马缰绳，缓缓走向不良窟。
自一条狭窄的道路走入进去，身在其中，根本不像是在一座县城之中，倒像是处于一处躲避战火的难民营中。
低矮的窝棚、破旧发黄的帐篷，所见之处，都是破败不堪。
狭窄的道路上行人很少，大都是躲在简陋的窝棚和帐篷里，三匹马缓缓而过，两边的人们都只是面无表情地看着，一个个面黄肌瘦，形如枯槁，面上不喜不悲，就如同已经失去了情感的行尸走肉，等待着渐渐腐坏。
风声呼呼，却没有多少人声。
也幸亏是在白天，如果是在夜里经过，甚至会让人误以为行走在阴司地狱，周围一切都没有任何生气。
