顾南湘着实没想到谣言已经离谱到这个程度, 她什么时候和沈牧庭谈恋爱了？还竟然到了要谈婚论嫁的地步。
可一想到这个谣言的源头，顾南湘又释怀了。
她忽然就不着急了。
顾肖的脸色显然不是太好看，但当着老太太的面他只能忍着, 连说话的语气都不能重了。
“奶奶，您是不是误会什么了？”
“误会？”
顾肖唇角勾起一点笑，“据我所知, 念念和沈教授只是普通朋友。”
顾老太太显然不相信, 转头看向顾南湘, 顾南湘不会在这种事情上故意拆顾肖的台。
她点点头，“真的。”
“可是……”顾老太太有点不明白了，
明明她的老姐妹方才在电话还在和她讨喜酒，说早就听说了, 你们家念念在和沈家的老大处对象, 而且听起来, 像是周围已经有很多人知道了。
“奶奶。”顾南湘挽上顾老太太的手臂撒娇，“真的没有, 我也不知道……怎么外面就传成了那样, 可能……是有人误会了吧。”
听顾南湘这样说，顾老太太的神色肉眼可见地低落下来，顾南湘嗔一眼顾肖, 又轻晃着老太太的手臂, “奶奶，您是不是不喜欢我了，才这么急着把我嫁出去？”
说这话的时候，顾南湘甚至还想挤出一点眼泪, 可就像顾肖说的，她演技太差。
但老太太显然还是被这样的话触动了。
“你这孩子, 说得什么话。”话停一息，顾老太太又抬手摸摸顾南湘的脸颊，“奶奶才舍不得你。但是念念，奶奶年纪大了，今天坐在这儿，明天还不知道在哪儿。整个顾家，我最放心不下的就是你，如果能看到你有个好的归宿，奶奶也就……”
“才不会。”顾南湘不许老太太讲不吉利的话，“您一定会长命百岁的。”
说着，她靠在老太太的肩头，“我呢就一直留在这个家里，一直陪在您身边，好不好？”
“净说胡话，你不嫁人啦？”
“也不是……一定要嫁。”
“那要是遇上喜欢的呢？”
顾南湘的视线直勾勾地看向肖对面的男人，“那就……”
她咧开笑，“等他来娶我呗。”
*
吃过晚饭，顾南湘回自己的房间洗漱休息，元宝窝在她的枕头上睡觉，旺财则在自己的狗窝里啃骨头玩具。
房门被敲响的时候大狗狗一瞬警醒，黑溜溜的眼睛盯着门板，“汪！”
“进。”
顾南湘没锁门，方姨已经有好长一段时间会在这个时候来给她送牛奶。
房门被推开，来的人却不是方姨。顾肖端着一杯牛奶，经过旺财面前的时候在它脑袋上揉了把，“给你准备了罐头，在楼下。”
大狗狗好像能听懂，蓦地站起来，雪白一团蓦地就冲出了房间，连带着一直在酣睡的元宝也酷跑一眼闪了出去。
顾南湘讶异地看着这一幕。
顾肖冲她微微挑眉，像是在说“我厉害吧”。
顾南湘失笑，抱着手臂，“没想到，顾总还有这样的本事。”
“动物和人一样，只要掌握方法，多一点耐心去教，它们其实很聪明。”
顾南湘不置可否，点点头，“或许。不过……你故意把它们支开……”
顾肖关上门，将牛奶放在桌上，拉着顾南湘的手腕将人圈在身前，“孩子还小，不适合看这些。”
“……？”
顾南湘觉得顾肖现在真的不得了了，荤.话简直张嘴就来，哪里还有半点朗肃君子的模样？
“理论上讲，它们已经成年了。”
“哦。”顾肖低颈，在她耳边低声道：“那我们下次做坏事的时候，就喊它们一起来围观。”
“……！！！”
顾南湘满眼的难以置信，却见顾肖眼底勾起笑，“说不定……你会特别喜欢。”
她才不会！
“你不许再说这个了。”顾南湘蓦地抬手捂上男人的嘴巴，也许真的就像顾肖说的，元宝和旺财在她心里就是长不大的毛孩子，她不能接受……被毛孩子围观，就是脑补一下都不行。
顾肖亲亲她的掌心，显然是同意了，话题就此揭过。
“今晚怎么是你过来送牛奶，方姨呢？”
顾肖将人揽着，眸光定定，“我以为你会想要我来送。”
“为什么？”顾南湘眨眨眼，故意道：“我想要方姨送。”
“是吗？”
“是呀。”
两人的视线勾缠在一起，又都蓦地双双笑出声。
顾南湘旋即捂上嘴巴，往门口看去。
顾肖又亲一下她的手背，“我刚刚下去看过了，奶奶已经睡下了，方姨也准备休息了。”
“哦，牛奶已经收到了，你出去吧。”
“……”
顾南湘弯着笑，细白的指尖轻轻点在顾肖的胸口，“哥哥……总不会想要留下和我睡觉吧？”
顾肖捉住她一路向下的指尖，深湛眸底蕴出危险。
顾南湘忽然就来了表演欲，在他怀里微微挣扎，连神色也一霎变得惊恐，“哥哥……不可以的，我一直把你当哥哥的。”
顾肖：“……”
蓦地，顾肖轻笑出声，“演技太差。”
“……哦。”
“喜欢角色扮演？”
“？”
“那你应该说——”顾肖轻捏着她的指尖，声线染着坏。
“哥哥，那里不可以……不要这样对念念。”
“……！”
顾南湘简直没耳朵听，却听顾肖又在她耳边轻声道：“以后有机会，陪你玩。”
她哪里要玩！
她只是突然起了捉弄人的坏心思。
角色扮演……光是听着这四个字，就让顾南湘耳热。
看着怀里女孩子渐渐泛红的耳尖，顾肖眼底敛着笑，不逗她了，“我是来要生日礼物的。”
“嗯？”
“我的生日礼物，你说的，放在车上了。”
顾南湘这才想起来，在顾肖的注视里又心虚地看他一眼。
只一眼，顾肖就懂了。
“顾念念，你别告诉我你是骗我的。”
“没……没有，真的有给你准备礼物。可是……”顾南湘顿了顿，“礼物在车里，车子……被开去保养了。”
顾肖沉默。
顾南湘预感到了危险，纤长的眼睫眨了眨，她想到昨晚的事。
“而且……昨晚，你明明已经收过礼物了。”
不能回忆，只要一想到那个画面，顾南湘就止不住地脸红耳热。
顾肖却喜欢她这个样子，他喜欢她所有的样子。
“那以后每年的生日，都送昨晚那样的礼物好不好？”
“……”
“你不说话，我就当你同意了哦。”
“顾璟珩！”顾南湘压着声音，又紧张地往门口看一眼，“奶奶和方姨，真的睡下了吗？”
“嗯，不骗你。”
在这种事上，知道顾南湘是真的害怕，顾肖从不捉弄她。而说到顾老太太，顾肖又想起今晚餐桌上的事情。
虽然在老太太这里已经解释清楚了，但宁海苏市的这个圈子就这么大，口耳相传，会有越来越多的人误会顾沈两家的关系，到时候想要收场就更难。
“念念，我想和你商量一件事。”
“什么？”
“你想不想……把我们的关系公开？”
隐瞒的暧昧或许是刺激的，但他更想大大方方地和她在阳光下牵手。昭告所有人，这个女孩是他的。
顾南湘攀在顾肖肩膀上的手指倏然收紧，一想到要将他们的关系公之于众，她莫名就有些紧张。
“你不想？”顾肖看到了她眼底的犹豫。
“不是。”顾南湘摇头，“我只是……还没有心理准备。”
“那你……快一点准备好不好？”
“嗯？”
顾肖抵上她的额头，“我已经迫不及待了。”
*
顾南湘没有拖拉，第二天就找了个时间亲自去海大找沈牧庭。
两人约了傍晚六点，顾南湘到的时候沈牧庭刚刚下课，有学生正在围着他问问题，顾南湘等了好一会儿，沈牧庭才拿着教案缓缓走出来。
“抱歉，让你久等了。”
“是我叨扰沈老师了。”
恰逢晚饭时间，沈牧庭请顾南湘去吃学校的教工餐厅，“那边有安静一点的包间和卡座，方便聊天。”
顾南湘却之不恭，“我上学那会儿就听说教工餐厅的清蒸鱼好吃，今天终于有机会尝尝了。”
沈牧庭笑着点头，“味道是不错，
还有一道淮山薯泥，香甜软糯，你应该也会喜欢。”
不知道是不是长期和学术研究打交道的原因，沈牧庭整个人的感觉都是温淡和气的，不急不躁，四平八稳。和他在一起，顾南湘觉得自己的节奏也渐渐在放慢。
这个时间点的教工餐厅人也不少，遇上相熟的同事，暧昧看一眼沈牧庭身边的顾南湘，沈牧庭便会解释，“带朋友来吃顿便饭。”
直到两人在卡座里坐下，沈牧庭才略感抱歉，“不好意思，给你带来困扰了。”
顾南湘不介意，她隐隐猜测可能是沈牧庭在学校比较受欢迎，所以大家才这么关心他的感情生活。
不过也不奇怪，这样一个优秀的单身男人，的确是八卦的首选对象。
沈牧庭将菜单递给顾南湘，顾南湘摆手，“你的地盘，你点得肯定没错。”
“那我们就点一道你一直想吃的清蒸鲈鱼，再点一道我推荐的淮山薯泥。”沈牧庭翻看菜单，“再来一份酸笋火腿青瓜汤？开胃。”
“好。”
沈牧庭合上菜单，交还给服务员，“本来想带你到三楼的林秋包间，那里可以看到整个栖霞湖，最近湖畔的枫叶颜色正好，尤其是傍晚。”
“这里也很漂亮。”顾南湘望着窗外的操场，“我上学的时候经常夜跑。”
他们身后就是一道仕女屏风，镌刻在漆木上的仕女身姿婀娜，眉眼含笑，一如面前的女孩子。
沈牧庭安静凝视片刻，直到顾南湘的视线从窗外收回。
“我大概知道你今天的来意，我们先吃饭，吃完再聊？”
顾南湘沉默一瞬，点头，“好。”
教工餐厅的上菜速度很快，两菜一汤，清淡可口，色香味俱全。
顾南湘听沈牧庭讲在学校里发生的各种趣闻，也给沈牧庭分享她那会儿上学时候有趣的事，他们像是旧友重逢，能聊的话题很多，并不会冷场。
饭后，沈牧庭请服务员收拾桌子，又点了一碟水果和一份甜点。顾南湘的手机屏幕就是在这个时候亮起的。
顾肖：【你找沈牧庭做什么？】
顾南湘：“……”
手机蓦地嗡嗡响起，顾肖直接打了电话过来。
顾南湘却按了挂断。
沈牧庭瞥见，温和道：“你有事先忙，没关系，我晚上没有课，等下准备直接回家。”
“没关系，不重要。”
屏幕又亮起。
顾肖：【不重要？】
顾南湘心下一惊。
恰逢服务员走过来，餐盘里放着水果拼盘和甜点。
沈牧庭将绵软的冰激凌乳酪小蛋糕推到顾南湘面前，“这个也是餐厅的特色，尝尝。”
顾南湘还没有从方才的震惊中回过神，如果不是了解顾肖的为人，她甚至都要怀疑顾肖是不是在她身上装了监听设备。
见她有些失神，沈牧庭关心道，“怎么了？是……不喜欢？”
“不是，没有。”顾南湘摇头，否认得也很快。
她其实有点吃不下了，却不好意推拒，只好捏着小叉子抿一口，称赞道：“是很不错。”
“南湘。”沈牧庭忽然叫她的名字，温润目光定定投向她，“你知道吗，如果刚才你拒绝吃这份甜点，我想我会开始追求你，哪怕你有喜欢的人。”
顾南湘微讶，大脑好像一时间还没有转过这个弯。
“可惜，你的礼貌和客气让我确定，我一点机会都没有。”说到这里，沈牧庭唇角扯出一点自嘲的笑。
他不太懂女孩子，却知道如果一个女生哪怕对你有丁点好感，也不该总是客气疏离，处处得体的。
没敢期望她在自己面前会视线闪躲、脸红紧张，可明明已经吃不下了，她还在因为礼貌而勉强自己。
顾南湘：“抱歉，我……”
“这不是你的问题。”沈牧庭摇摇头，他似乎并不觉得尴尬，自嘲过后甚至有那么一刻的放松。
“南湘，你很好，所以才会格外吸引人。只是很遗憾，我没能成为那个可以吸引你的人。”
顾南湘不知道如何接话，或许这个时候保持安静是最好的选择。
“至于你想聊的事……”沈牧庭微顿，“放心，我会回去和我父母说清楚，不会让你为难。”
顾南湘没想到沈牧庭会知道，但转念想想，他这样心思缜密的人应该一早就猜出了她今天来的意图。
她刚想开口说谢谢，却见沈牧庭又冲她摇头，“不用感谢我，坦白说，我现在心情不太好，可能需要一点时间独处。”
说着，沈牧庭起身，“失陪，南湘。”
顾南湘点头，“您……慢走。”
已经过了饭点，周遭变得安静。顾南湘捏着金属小勺，从绵密的乳酪蛋糕上戳下一小块，里面细腻得冰激凌像熔岩一样溢出来。
她心里忽然有点乱。
沈牧庭很好，他见多识广，温厚豁达，应该很快就能从这种情绪里走出来吧？
头上忽然罩下暗影，顾南湘以为是沈牧庭去而复返，抬眼，却触上顾肖沉沉的压下来的视线。
顾肖……怎么会在这里？
顾南湘心尖狠狠一跳，那些关于沈牧庭的思考瞬间都被搁置。
在她的讶异里，顾肖淡定地推开摆在她面前的冰激凌小蛋糕，将手中的热姜茶放在桌上。
“知不知道今天几号？”顾肖问。
顾南湘有些茫然，“十号……？”
她甚至有点不太确定。
“生理期是不是快到了？”
“……？”顾南湘呆呆回忆了下，好像是哦。
“那还吃冰的？”说着，顾肖又有些嫌弃地将那碟果盘也从顾南湘面前推开。西瓜、猕猴桃、火龙果，都是寒性的水果。
没有当着沈牧庭的面将这些东西推开，已经是他最大的尊重了。
顾南湘忽然就有点心虚，“你怎么……在这儿？”
顾肖睨她一眼，“还好我在这儿，否则怎么会知道沈牧庭对你还存了这么深的心思。”
什么“如果刚才你拒绝吃这份甜点，我想我会开始追求你，即便你有喜欢的人”，如果不是顾及到她，顾肖是不打算给沈牧庭留面子的。
顾南湘看着对面的仕女屏风，忽然就有了猜想。
这道屏风挨着他们的卡座，刚好隔着二楼和三楼的转角楼梯。
“所以，你在……三楼的包间？”
顾肖没有否认。
他也是今天临时调整的行程，来海大拜访一位信息工程学的老教授，却在这里碰到了顾南湘和沈牧庭。
触上顾肖幽沉的视线，顾南湘咬唇，伸手捏着他西装袖口扯了扯，“你生气啦？”
“难道我该高兴？”
“那……栖霞湖的枫叶好看吗？”
“不好看。”
“那我好看吗？”
顾南湘歪着头，纤长的眼睫眨眨，两人的视线相接。
半晌，顾肖偏头，唇角扯开笑。
顾南湘端起手中的热姜茶起身，“但我知道姜茶好喝。”
“你一口都还没喝。”
“那也好喝，哥哥买的都好喝。”说着，顾南湘拎起卡座上的包包，理所当然地递到顾肖面前。
顾肖看着她，没接。
“生理期快要到了，拎不动呢。”
“……”
全世界，就数她最会撒娇。
两人一起回到雅园的时候天已经黑透了。
顾老太太和方姨都已睡下，顾肖一路将顾南湘送到房间门口，顾南湘小声和他道晚安。
“你也快去休息吧，明天见哦。”
她正要转动门锁，却被顾肖扣住手腕，整个人也顺势被压在门板上。
顾南湘紧张得要命，长睫扑闪，好像下一秒老太太或者方姨就要上来。
顾肖却比她淡定许多，视线垂下来，他细细感受着掌心的柔软，“就只有晚安？”
那不然呢？
顾南湘不解。
在她惶惑的视线里，顾肖低头，含上红润饱满的唇瓣。
走廊的感应灯带熄掉，整个别墅都蓦然陷在暗色里，顾南湘听见自己怦怦的心跳声，她轻轻推面前的男人，声音压得不能再低，“哥
……”
从相贴唇齿中溢出的一个字。
理智告诉顾肖现在应该将人松开，回自己的房间，可情感上却割舍不开。好像只要见到她，就想亲亲抱抱，就想对她做坏事。更甚至，哪怕什么也不做，只要和她在一起，就很好。
良久，在顾南湘起伏不定的呼吸里，顾肖才终于彻底放开了她的唇。额头相抵，他深湛眸底同样也敛着水色，不知道这样亲吻到最后到底为难了谁。
身下燥热难解，却又无处可以发泄。
她马上就要生理期了，他不确定一时的放纵会不会让她不舒服，毕竟曾经的顾南湘有过痛经到请假在家卧床的经历。
顾肖抬手捏她软白的耳垂，“真想cao哭你。”
顾南湘整个人被激得轻轻一抖，眸底的潮湿更甚。
顾肖见不得她这个样子，又偏头在她耳尖上亲了亲。
“下次好不好？”
“下次，哥哥就把它弄坏。”
*
可两个人谁都没想到，这个“下一次”，竟然直接是二十天后。
维远的海外公司和当地政府签了一个六百亿的项目，需要顾肖亲自出席签约仪式，他原本也打算趁着年末的时候去一趟圣修斯，有公务安排，也有私人行程。
等顾肖出差回来的时候，宁海已经进入冬天，距离新年也只有不到一个月的时间。而每年的这个时候，顾老太太如果不上山礼佛，就会带着大家准备年货。
二叔顾承毅一家今天也来了，顾承毅没事的时候就喜欢下厨房，这会儿正忙着和方姨学手艺。二婶梁溪陪顾老太太说话，顾嘉阳窝在沙发里打游戏。
“哥哥几点的飞机，怎么还没到？”客厅里响起宋瓷甜亮的声音，她刚刚从云南的大山里回来，整个人都黑了一个色号。
顾南湘也看一眼墙上的挂钟，飞机五点半落地，按理说现在应该到了。半小时前她还收到了顾肖的信息，说已经在淮海路上了。
正念着，一辆黑色的轿车开了进来，是顾家的车。
“哥哥回来了！”宋瓷探着头往窗外望去，而顾南湘已经快步往门口走去。
她推开门，几步走下台阶，身后还跟着雪白一团的旺财。
正要迎上去，车门推开，下来的人却是沈牧庭。
顾南湘后知后觉，想起前几天顾老太太好像说过，她向沈家老爷子讨要了一副春联，过段时间要是有人来送，一定要帮她收好。
没想到来的人竟然是沈牧庭。
自上次道别之后两人便没再联系过，眼下再见，难免有几分生疏和尴尬。
顾南湘冲沈牧庭点点头，“沈老师。”
沈牧庭看着门口停着的几辆车，“是不是来得不太巧？”
他昨天还特意问过顾老夫人今晚是否合适过来拜访，老太太告诉他不必拘礼，随时过来就好。
“啊，没关系，是我二叔一家和小瓷。你……”
“我受爷爷所托，来给顾老夫人送春联，家里人还给老夫人备了些年礼。”说着，沈牧庭往车尾走过去。
后备箱打开，大大小小的礼盒十几样，顾南湘失笑，“这也……太多了，太客气了。”
“那我就不客气一点。”沈牧庭也牵起笑，“真的太多了，能帮我一起拿吗？”
“哦，好。”
沈牧庭掂了两个轻一点的递给顾南湘，又准备将其他的礼盒一并拎下来。
“我觉得我们两个也拿不完，或者你先留一部分在车里，等下我让人来拿？”
沈牧庭微顿，笑着摇摇头，“是我糊涂了，本来也该这样。”
顾南湘弯起笑，“没关系，走吧。”
“给我吧。”沈牧庭伸手去拿她手中的礼盒，两人的手背不经意擦在一起。
远远的，两道黄炽的灯光扫过来，顾南湘转过头，看向缓缓驶近的车子。
