见怀中白猴无恙，小是非也是惊讶，徐世昌也急忙探过头来，关切道：“没事吧？”
“没事，没事”
见没有伤到小白猴，徐世昌也就放心了。
“走吧，我们回家”
父子二人，没入林中，下山而去……
禽兽亦有生死斗，凡人怎能不争权。大陈朝国土正中，正是大陈国，大陈国分有五省，正处五行之位，乃开朝辅臣徐则林所分，五省加上中央，一共六省，中央天央省里皇宫之中后宫花园，大陈朝正与宰相葛青峰商讨国事……
老皇帝余华年近六十，日夜勤奋国事，却所获甚微，其躺坐躺椅，手持鱼食，看似逗鱼，却可见其情趣不在其中。
“爱卿，你已入朝为官多少年了？”余华从碗中捏起几粒鱼食丢入荷花池里，不经意间询问旁座。
“回陛下，微臣自进士及第，已入朝为官二十三年了”葛青峰坐在旁座躬身听答甚是恭敬。
“哦，已经二十多年了”余华深深一叹气，皱眉望着池中无忧无虑的红黄鲤鱼，甚是出神……
皇帝莫名其妙问了一句，却半天不见下文，葛青峰斗胆提醒：“陛下？！”
“哦！”余华回过神来，便望着周围伺候的宫女太监，便屏退左右：“你等先下去吧”
待御花园中只有二人，余华又问：“青峰，你已入朝为官多年，为朕肱骨之臣，你之谋略品行，实属栋梁。为人风范，更是清廉，我问你几个问题，你老实回答朕”
“陛下所问，微臣必定据实回答”
“如今天下动荡，距当年开朝之时已有七百余年，大陈朝如今国力如何？”说着，余华又捏了一撮鱼食撒到池中。
“嗯……”听到此问，葛青峰稍一犹豫，可也是据实回答：“大陈替周，已历七百年，当初分封六国，以敌周边异族。六国初始，拱卫王室，可时光流转，六国做大，渐不可控。王室衰微，五省之土，也被六国步步蚕食。长久以观，我朝危矣”
听其分析，余华喂鱼渐缓，最终将手停在碗中。再看面色，愁眉不展，脸色凝重如水，半晌不语。
过了许久，余华方缓过神来，从碗中抓起一大把鱼食，撒进池中，池中众鱼游觅多时，一大把鱼食又突然从天而降，众鱼翻踊，扑腾出朵朵水花……
“青峰，依你所见，该如何重振我朝？”见池中鱼儿抢夺，余华又捏了一撮鱼食撒入池中。
“天下所赖，皆为百姓。今幸有科举留于王室，科举举仕，集六国之才。略施渔利，挑拨六国。先伐弱国，后削兵权。集权中央，可得大同”
葛青峰的话，让余华愁眉展开，脸上喜笑颜颜，乐呵呵地对他说：“爱卿所言极是”
旋即话题一转，似乎又想到了什么：“还有一事，想拜托爱卿”
听闻此言，葛青峰跪在地上，拱手行礼：“陛下所托，微臣粉身碎骨，万死不辞”
余华示意他坐回座椅，娓娓道来：“朕膝下一共三子一女，长子因病早夭，三子随朕东征东海国，惨死军中，也是那次，国力大衰。”
说到此处，余华心有所感，取出手帕抹了抹眼泪。
“陛下节哀”葛青峰好言相劝。
收拾起心情，余华又接着说道：“幼女礼芩公主和亲南疆国多年，不知可否还有相见之日。朕膝下唯有二皇子仁礼安好，但仁礼愚钝仁厚，怕日后难掌大局。”
顿了一顿，余华放下鱼食，拿起茶盏轻抿一口，润润舌齿，又接着说道：“所幸天佑大陈，仁礼福泽深厚，膝下共有三子两女。朕已年迈，想立皇孙传承皇位，爱卿认为如何”
清风徐来，垂柳摇摆，闷热空气少见地添了几丝凉意。葛青峰听了深深沉思，沉默良久，方才施礼回言：“回陛下，废长立幼，乃取乱之道，陛下已是天命之年，至今还未立储。朝堂之上，众臣也是早已猜测出了些端倪。依微臣之见，切莫以皇孙立储，如今皇族势弱，不立子立孙为储，定会将三位皇孙搅入漩涡难以自拔。倒不如先立二皇子为储，以此为障，考察众孙，待有所定，暗留遗诏，他日以皇孙继位，可承大统。”
葛青峰分析的有理有据，余华听了，拍手直言称妙，看着眼前爱卿，满脸期待：“爱卿，你十七及第，为官二十三载，治理四方，随军平乱，如今已有四十。而开朝辅臣徐则林，十七出山，跟随我朝先帝平定四方，运筹帷幄算无遗策二十三载，可惜其四十之时，告老回乡，纵使先帝百般挽留，也是徒劳，听闻先帝因此忧伤过世。如今徐氏衰败，乃天道使然，爱卿才华出众，亦是朕肱骨之臣，切记不可学徐氏沽名钓誉。”
“陛下所言，必定铭记于心，引以为戒”听闻此言，葛青峰赶紧施礼，长跪不起……
且说，帝王御人似御物，难辨朝堂忠奸臣。推心置腹池边对，青峰已陷忠臣心。
斗转星移，夕阳西下，已到了黄昏，徐家村村西徐世昌的茅屋中，两父子正在发愁。
“它吃什么呀？”小是非趴在茅草床上的襁褓旁边，盯着襁褓里的小白猴，显得有些手足无措。
“按理说，应该是吃母乳吧，可是这穷乡僻壤，去哪里找呢？”徐世昌一趟趟进门，用右手把两碗木薯，一碗蛇汤端进屋子。
“母乳？那一直没有吃的，它是不是就要饿死了？”小是非有些好奇。
“唉，已经预料到这种情况了，但是这也是没办法，家中连弄点米给它弄点米粥喂喂都没有，怎么可能会把它养活呢”忙活了三趟，徐世昌才终于把碗都端进了屋里。
小是非逗弄着襁褓里尚未睁眼的小白猴：“说来也奇怪，怎么不哭了呀？好像睡着了似的”
小白猴抱回家后，徐世昌又烧点热水给它清洗了几番，洗去了身上黏液，再看其身上纯白，并无杂色，摸上去顺滑无比，好似无物。但其还未睁眼，尚且幼小。
徐世昌低头忙活桌上碗筷，随声附和：“不用担心，它饿的时候，自然会哭叫。赶紧过来吃饭吧”
听到爹爹催促，小是非赶紧下床，来到桌边准备吃饭，尝了两口木薯，看着桌子中央的蛇汤，香气扑鼻，询问徐世昌：“爹爹，这是那蛇肉做的吗？”
“嗯，的确是打死的那条花蛇做的汤”徐世昌十分肯定。
小是非闻着蛇汤香味，咽了咽口水，却不敢下口，又狐疑道：“可是这蛇汤，为什么是彩色的呀？”
再看汤中，的确有七彩流转，甚是诡异，父子二人，不敢食用。
“爹爹，这里面会不会有毒呀？”
徐世昌皱眉，盯着蛇汤，虽然闻着香气扑鼻，但是看着彩色汤水，却难下口。
见徐世昌沉默，小是非也不敢再问，一时间空气中安静了下来……
突然，小是非大喊一声：“有了！”
说着，小是非兴高采烈地跳下凳子，直奔土墙墙角而去。
“你要干什么？”
徐世昌有些好奇，放下筷子，跟在后面。
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小是非在墙角洞里摸索半天，惊出一只老鼠，在屋子里转悠几圈，最后直蹿门外而去。这一只成年老鼠，父子二人子是追不上，但是小是非兴奋一叫：“抓到了”
说着，便从洞里掏出一只刚刚睁眼的幼鼠，拿着递给徐世昌：“爹爹，你看”
徐世昌吓了一跳，接过小鼠，又疑惑地问：“诶，是非，你怎么知道这里有老鼠呀？”
小是非耐心解释：“一个月前，夜里常有老鼠啮木之声，家中常贫，并无食物，定是有田鼠做巢，侵犯我屋，观察家中，唯有此洞洞口留有木屑，那几日啮木之声甚急，洞里似有幼鼠鸣叫，那时我便知有鼠客居于此筑巢产子”
爱子心思缜密，分析事情井井有条，徐世昌哈哈一笑：“甚是有趣，可是你要这幼鼠干什么？”说着，看了看手中不停挣扎的幼鼠，很是好奇。
“爹爹莫急，一会儿便知”
父子二人回到桌旁，小是非示意徐世昌捏住幼鼠。门口捡起一根木枝，沾了沾碗中蛇汤，滴进幼鼠嘴里。
蛇汤初进幼鼠嘴中，并无异常，见此情形，父子二人正要放下心来，却见手中幼鼠突然叽叫狂摆，兴奋异常，淡淡彩色沁出身外，紧跟着浑身发黑，一动不动。
捏着幼鼠的徐世昌吓了一跳，“啊”的一声，直接把手中幼鼠扔了出去，手掌在衣服上拍打，生怕沾染其色……
“这汤不能喝了”徐世昌十分肯定。
“我这就去倒掉”说着，小是非就要去捧碗倒了。
说来奇怪，小是非的手刚刚捧到汤碗，茅草床上，襁褓中的小白猴嗷嗷大哭，声音很是刺耳。
听到床上小白猴哭嚎，小是非赶紧过去查看，他的手不碰汤碗，哭嚎之声立刻没了。徐世昌又伸出右手，想把蛇汤倒了，小白猴哭嚎之声又顿时响彻茅屋。
（未完待续）
