两岸柳枝枯黄，青砖地上满是落叶，似乎已有几天无人打扫，看来这西苑也随明室衰微而日渐萧条了。
湖边风大，泰良与牧槿奉上斗篷，钱昭穿妥后为他系带。多铎低头，道：“多尼这孩子性子忒闷，刚才就他不笑。不是读书读傻了吧？”
钱昭道：“不笑是给你面子，怎么还嫌。你要是觉得念书刻板，不如就停了他的文课。”
“这不行，他喜欢学汉书。”多铎想了想，说，“若是停了，恐怕也不会来找我闹，多半就自个憋着。”
钱昭笑道：“世子的确少年老成，总端着一张脸有些像摄政王。”
多铎摇头道：“这你可错了，我们哥俩十来岁的时候，那是……无所不为。”
“吃喝嫖赌？”钱昭嘴角微勾，问道。
多铎恍若未闻，牵起她的手往拱桥上走，说道：“这园子景致还不错，今儿没白来。你走得动么？要不我们往岛上逛逛。”
钱昭无奈，说：“走吧，不累。”
多铎托着她后腰，贴着她耳边道：“咱们走慢些。”
钱昭想起件事来，抬头问他：“二格格的母亲为何如此早逝？”
“生完她，身子弱，病死的。”他对嫡妻并无好感，随口答道，“我本不想娶她，长得黑胖，人也蠢笨。”
钱昭听他对结发妻子如此评语，不禁皱眉道：“不是因你虐待去世的吧？”
多铎心头一跳，道：“可不敢这么冤枉人！我怎会欺负女人。”
钱昭却冷冷道：“不闻不问难道就不是欺凌了？你既与她孩子都生了，何必还嫌弃人体胖。”
多铎心想，怎么说辞跟皇太极一个样，却不去顶她，嬉笑道：“我以后自然不会嫌弃你胖。”
她哪里信，抿唇盯着他看。那目光似刀，他招架不住，只好道：“我何曾对她不好。只是实在说不上话，总不能大眼瞪小眼往一处凑。”
钱昭还欲再说，却见远处有一队人迎面走来，待到近处，才发现是两宫太后带着太监侍女迤逦而至。
这狭路相逢怎可能装作看不见。多铎只得上前行礼，笑道：“给太后请安。两位嫂子安好。”
哲哲看了眼身边的布木布泰，此刻方明白她为何极力鼓动自己出来散步，心中暗叹，脸上却带笑，道：“今日倒是好天气，如此凑巧碰见十五叔了。”视线从多铎脸上扫过，又看向钱昭。
钱昭敛容上前一肃，哲哲见她小腹凸起，便道：“你身子沉重，免礼吧。”钱昭从善如流，还没蹲到底就被多铎扶住，顺势站起便靠在他臂弯里。
布木布泰绷着脸，道：“十五叔好雅兴，携美游园来了。”
听她口气不善，多铎也不客气，回道：“秋色宜人，随便走走罢了。今儿重阳，就不打扰两位太后逛园子了。过两日递牌子进宫里，倒是有一桩小事要烦劳嫂子。”说着行了一礼，便带着钱昭转身去了。
看他们走远，布木布泰寒着脸道：“姑姑，你听他说的，‘随便走走’，就走到这里来了。还把不把我们放在眼里？”
哲哲挑眉问：“他就这么‘随便’进来了，你待怎样？”
布木布泰气结，又道：“他带的那个，不过卑贱下女，也敢如此无礼！”
哲哲叹了口气，说：“你又何必给自己找气受。多铎就这脾气，连先帝也拿他没辙。”对多尔衮还能“动之以利，晓之以理”，但多铎却是软硬不吃，无赖劲儿一上来，凭你是天皇老子也不卖面子。她又道：“你还记不记得，那汉女他带进宫来见过一次，大半年未见，似乎长开了些。”
布木布泰没由来地讨厌钱昭，道：“一副妖媚模样，指不定今日之事就是她撺掇多铎搞出来的。他竟为了这么个低贱的女人丝毫不顾你我体面。”
哲哲让太监侍女们远远跟着，自己抓着侄女的手，边走边语重心长地道：“我们只是嫂嫂而已，而那个女人却可以为他生儿育女，你说孰轻孰重？这人的心里啊，远近亲疏明镜儿似的。先帝在时，即便这许多年夫妻情分，在他心里你我两个加起来也抵不上一个海兰珠。何况叔嫂？”
提起死去的丈夫，布木布泰心中更是憋屈难受，这口气到底咽不下去。
哲哲不知她究竟听没听懂，自己的身子每况愈下，不知还有几年活头，布木布泰连福临这孩子也压不住，而今情势如此尴尬微妙，万一有所变故……唉，也许只有缺心眼儿才能身强体健。
被两宫太后搅了兴致，多铎也不想着逛岛了，要回船去再游一圈湖。钱昭说走不动，便在亭子里暂歇，打发泰良去画舫上吩咐将船开到附近码头来接。
多铎看着他背影，对钱昭道：“你提拔这奴才做得不错，往后不妨多给些好处，不仅要他明白跟着你才能出头，更要知道离了你，他屁都不是。”
钱昭诧异地望着他问：“这是御下之术吗？”
他往身后栏杆上靠了靠，扬眉道：“怎么，不乐意听？旁人想学，爷还不高兴搭理呢！”
钱昭欠身向他行了一礼，抿唇笑道：“哪里，多谢王爷赐教。”
“知道好歹就成。”多铎在她下巴上摸了一把，笑着说，“往后见的人管的事只会愈多，你拿得住这些人，我在外头也好放心。”接着又搂她说些心得，钱昭一点就透，与她说话再简单没有了。
重阳游宴日落方息，豫王府众人皆尽兴。然则此事毕竟犯了忌讳，若真悄无声息地过去，反倒更叫人奇怪。
两日后，摄政王招在京王公大臣内三院大学士于武英殿议政。
因入关之初，汉民人心涣散，明季官员又死的死逃的逃，得用者不多，于是范文程上疏建议连续两年举行乡试会试。此时正值第二年乡试刚过，大学士刚林向诸王大臣汇报各省情况。
多尔衮有些心不在焉地听着，开科不过笼络汉人士子，于平稳政局或有助益，但收效甚慢。此刻让他烦心的另有其事，天下烽烟四起，案头则堆满了汉臣们请求罢“薙发、衣冠、圈地、投充、逃人牵连”五事的奏疏，然而此五项势在必行，实在不想再看到任何反对意见。
不知不觉中，刚林说完退回班列。按理该由他指示一二以做总结，但还没等他醒神，就见索尼跪到殿中，向小皇帝叩拜，大声道：“皇上，豫亲王近日私入禁苑，实为不敬，应议罪。”
多尔衮双眼眯了眯，扫了眼索尼，抑不住心火上蹿。
多铎早料到会有人来打脸，自是夷然不惧，慢悠悠踱到殿中。
可还没等他说话，却是小皇帝福临道：“此事朕知道，前几日十五叔似乎说过要试船。”
第一个拆台的人出乎意料，索尼抬头满是惊愕地看向皇帝，硬着头皮道：“禁宫内院怎可随意出入，豫亲王竟请南苑试船，岂非藐视圣上？何况携带家眷游览宴饮，如此放浪形骸，若不惩处，则我大清法度何在？”
索尼此人精通满蒙汉文，说起话来也颇有套路，年仅九岁的福临虽然觉得事情未必有那么严重，却也想不出什么反驳的道理。况且索尼为正黄旗大臣，两宫太后都一致赞其忠勇，福临对他印象不错，自然也不想斥责于他。
皇帝不说话，其他人可不会装聋作哑，谭泰嘴角带着冷笑道：“私入禁苑牧马的事你不也干过吗，怎么单告豫亲王。”
索尼老脸一红，道：“我之罪乃无心之失，曾罚银赎免，况摄政王都已宽宥，你旧事重提是何居心？”谭泰和索尼同在正黄旗，却势如水火。当初两黄旗大臣盟誓共辅幼主，如今谭泰、巩阿岱、锡翰都投靠了多尔衮，剩下图赖已死，鳌拜现下跟着肃亲王豪格在四川军中，索尼一人独木难支。眼前形式，如他这般反正也讨不了好，所谓虱多不痒债多不愁，哪里怕再得罪他们一次两次。
谭泰本来口齿就不如索尼伶俐，听他搬了摄政王出来一时便噎住了。
多尔衮不吭声，一手拨弄着朝珠，殿上却不乏会看眼色的。正黄旗内大臣何洛会上前道：“些许小事，何须廷议。皇上宽宏，此后必有圣裁。”
索尼勃然而怒，何洛会原是肃亲王豪格部将，却因卖主扶摇直上，摄政王的威势已到了顺我者昌逆我者亡的地步。他语带悲愤地环视殿中诸人，道：“如此悖逆不敬之举，怎么是小事？”然而即便如此，也没有一人出来帮腔。
寥寥可数的汉臣都噤若寒蝉，满洲王公们有的望藻井有的玩扳指。承泽郡王硕塞看着他冷笑，而辅政郑亲王济尔哈朗则连头也没抬，不知在想什么。
多铎站在殿中甚觉无聊，他还一言未发，他们居然就自己掐上了，大感英雄无用武之地，于是干咳两声清了清嗓，成功让视线都集中到他身上，才施施然向福临行了一礼，道：“皇上您看，我不过去了趟南苑，便成了忤逆，若我还想请圣上登船游湖，岂不是有谋反之心？”
“游湖？”福临眼前一亮，道，“十五叔何出此言？朕一向知你之心。”
多铎叹气继续道：“本来我想，皇上年少却日日为国事忧劳，且又自律甚严，无甚消遣，必然会觉得憋闷。而燕京大城，行猎也较关外不便，近日秋高气爽，不妨到南苑散散心，是以自掏了银子，修整好几艘前明画舫，欲恭请圣上与太后游赏之用。岂料，有人如此疑我？”
“索尼只是不知豫亲王用心，并非疑你，十五叔切莫为此伤怀。”福临深怕委屈了多铎，也不理索尼一张脸涨成猪肝色，不遗余力地安慰，而后又兴高采烈地问，“一艘舫船可载多少人？”
多铎笑着回道：“几十上百人不在话下。三海水波平稳，人在船上只觉微微晃动，并不会晕船，我家子女都无不适，皇上若登船，应也无恙。”
福临十分兴奋，道：“只是小湖罢了，即便是海船，朕也坐得。”
多铎点头称是，又道：“皇上若不介意，可与诸臣同乐，船有好几艘，人越多越热闹。咱们进关之后，成天就是打仗，也该学学汉人风雅，所谓张弛有度，别把自己给憋坏了。”这话说到在满洲诸王大臣的心坎里，但除了他，旁人是不敢说出口的。
福临年幼，自然喜欢热闹，欣然同意，又问船上看北海风光如何。
多铎明白他小孩心性，哪里是在意风景，于是道：“画舫上可宴饮可听曲看歌舞，还能招杂耍班子演偶戏幻术。其实游湖一事，以太湖秦淮一带最盛，我曾听说南人的花船都是彻夜吹拉弹唱饮酒寻欢……冯学士，你是汉人，一定坐过花船吧？”
冯铨急忙摇头：“臣是北人，不曾坐过。”
多铎又看向陈名夏，问：“陈侍郎是江西人，又写得好诗文，过往总应在画舫玩耍过吧？”
陈名夏面如土色，摆手道：“臣也不曾坐花船。”
多铎也不追问，笑了笑便作罢。
福临听到了杂耍，诸王听到了花船，各自浮想联翩，但要达成此事，某人的首肯却是必不可少。
多尔衮见皇帝侄儿热切地望着自己，心里总觉得有股子古怪的味道，再看下面诸王贵胄，一个个目含期盼，若他断然拒绝，那可真是将一屋子人都得罪了。反正所费不多，不如做了顺水人情，便道：“此事交由豫亲王安排吧。”
摄政王既点了头，这事便算成了。
散班之后，阿济格在殿外拖住多铎，道：“十五，你到时候让摄政王与皇上太后乘一条船，咱们兄弟乘另一条，也可寻些美女歌姬，好好乐一番。”
多铎说：“我怎做得了他的主。”
阿济格却道：“如若不行，你便陪他坐皇上的船。”
多铎气结，甩开他顾自走了。又有尼堪、硕塞、岳乐等上前围住他提些建议，以期游湖那日必要有美可狎。
等人散干净了，索尼还在发怔，谭泰嘲讽道：“游湖你可别来，私入禁苑都是乱臣贼子。”
索尼“哼”了一声转身就走，心里却想，打江山我也博过命，凭什么你们狎妓游玩我要干看着，寻思着找多铎谋个位置。
钱昭事后听说武英殿事件的结局，古怪的心情不亚于当时的摄政王。始作俑者却完全不以为意，反而问她：“那日船上吃食可是在别的舱房做的？”
她答道：“哪有别的舱房，因怕烟气，画舫后还跟了一条小膳船。船菜做不来急火重油，选些易烹调的食料，事先再备齐点心便成。”
多铎不耐烦安排那些，挥了挥手说：“到时候让冯千泰良去料理，你教教他们。”
钱昭失笑摇头，提笔继续做自己的事。
多铎见她写写画画，便问：“这是做什么？”
“哦，盘下今年府里开销。”她下笔很快，在纸格中填入数字，“通算下来，王爷俸禄丰厚，倒是不虞用度不足。”
他好奇地道：“你不用算盘，就这么倒腾，所得之数到底对不对？”
她看向他，回道：“这是笔算，你若想学，我可以教你。”待她找一套《同文算指》做教材，可先选前编中浅显的教授。
要是旁的什么人，他哪会理睬，只是看钱昭神情那样认真，拒绝的话便说不出来。本打算敷衍而已，哪里知道这一念之差，便致日后懊悔不迭。若晓得她如此好为人师，且严格近乎苛刻，他断然不会自投罗网。
