轰！
轰！
海底基地上空，几国的士兵在相互周旋放风筝了一段时间后，还是没能克制住进入了交火状态，然而比他们更快的，是洲际核导弹。
急促的警报声中，观看着雷达显示图，指挥官的心提到了嗓子眼。
“所有人都保持在安全距离内。”下属汇报道。
然而没有人会觉得安心，他们仿佛能听见核弹头装置启动的声音，眼睁睁地看着改变世界命运的时刻到来。
砰！
毁灭性的武器一个个像是礼花般地在接近基地的空中炸开，但无论是普通的导弹，还是破坏力巨大的核弹，似乎都没有发挥出它们应有的效果。
“这是什么？”
所有人愣神中，他们看到了一道古怪的光出现，它的数值急剧地增加，甚至超过了爆炸所带来的巨量核辐射。
一瞬间，区域内附近所有飞机的信号全部失灵，仪表盘挣扎了两下，停止了工作。
“啊——”
飞行员发出了绝望的无力叫喊，他们无能为力，只能任由失去功能的飞机直直地坠落海底。
指挥官冲到了计算机前，脸色铁青。然而，她听到了比飞机坠落临死前还要惊恐的喊声。
那道看不出是什么颜色的光照耀到了他们的身上，诡异的是，它的速度非常慢，就好似某种活着的生物，缓慢地爬到了飞机上，再钻入驾驶室。
“别、别过来！”飞行员们挣扎着后退，浑身充满抗拒，却不能阻止那道诡异光芒的靠近。
当光芒沾到他们皮肤的那一刻，庞大的恐惧和精神刺激驱使他们晕了过去。
“好吧，你可真是个好人。”时星说，她的半个身子爬出了基地，观看着几架飞机坠落到海面，燃油泄露导致海面瞬间燃起了大火。
火光之中，舒憬变化成的光芒带着飞行员们回到了基地里，将他们安置去了医疗翼。
亲眼目睹老同学舒憬突然瘫倒在地，然后从他的身体里冒出会活动的光，这种诡异的景象让宁筱筱和白蓁直到事件已经结束了都没回过神来。
“你怎么样？恢复了多少？”时星问。
“几颗核弹而已，没什么感觉。”他重新穿上自己的人类皮套，然后拿起医疗工具开始治疗昏迷的飞行员。
受到冲击的宁筱筱觉得自己再也无法直视两个一起长大的小伙伴了。
她沉默了许久，见白蓁实在开不了口，才弱弱地问道：“所以……”
“他也是外星人。”时星朝舒憬歪了歪头，“我们不是一个星球的，你也看到了，我们长得不一样。”
白蓁一脸难以言喻的神色，盯着面前的墙壁好似在发呆：“地球上还有多少外星人？”
“目前只发现了我们俩。”时星回答，她想到了南极的那个外星遗迹，“不过，以前还有别的人来过。”
我们地球是什么高速公路服务区吗？路过的外星人都要在这里歇息一下。白蓁在心里吐槽。
“你们打算什么时候走？”
“距离飞船全部造好，保守估计需要五年零三个月的时间。”舒憬边用机器检查着飞行员们的情况边回答，“如果快的话，只需要三年。”
“怎么样的情况下会快？”
他看了宁筱筱一眼：“那就要看人类怎么做了。”
见她不理解，时星解释道：“这就是我为什么想让人类来飞船里工作的原因。要是什么东西都由我和舒憬来搞定，我们该做的事情就太多了。”
她没有讲明的是，一旦飞船成功发射，超越光速的信号立刻就能被宇宙里大大小小的检测器检测到。
那时，距离这里最近的宇宙联合议会的考察飞船会前往地球，查看地球是否进入了星际文明。按照正常情况，它们会联系人类，告知他们宇宙里其他文明的真相，如果有可能，还会对地球提供帮助，甚至拉人类进入议会。
但，如果他们发现信号不是人类传出来的，那就出大事了。
从目前的情况来看，时星和舒憬两人肯定会被法庭传唤。
到时候，舒憬也许会老老实实地投案自首，至于她……
“你们不能……是出了什么意外吗？没有飞船你们无法回去？”宁筱筱问。
“其实是可以的，但飞船更简单。”
以及，生物信号比电波信号更加引人注意，她可不想招来星际警察。
“所以，你们怎么说？”她甜甜地笑道，“你们想留下来，今天就不用离开了。不想留下来，就带着我的要求回去复命吧。”
宁筱筱仅仅犹豫了几秒钟，就下定了决心：“我要留下来。”
白蓁转过头看着她，她的脸上是一种决然的表情，这让白蓁微微吃惊的同时，又觉得非常合理。
但她比宁筱筱多了一层顾虑：“我在这里能干什么呢？”
“你们大概不知道。”确认飞行员们只是陷入昏迷——简单来说就是吓晕过去——舒憬说出了让两人震惊的消息，“在我们的星球并不是所有人都在工作。”
“嗯……那做什么呢？”
“做自己喜欢的事。为了荣誉、为了自我价值、为了人生理想……进入三级文明之后，工作将不再是为了生活，而是更高的选择。你无需为了生存去勉强自己，因为物资的供应早已达到了可以满足众人需求的水平。”
“补充一句。”见两人即惊讶又羡慕，时星打断道，“是他们星球，还有一些其他星球，我那里可不一样。”
“只是文化不同。”舒憬说。
“是啊，明明已经什么都不缺了，但还是喜欢打得你死我活，美名其曰‘传统文化’、‘种族天性’。”她自嘲道。
“只要你能用得上我。”宁筱筱勾起嘴角，“只要这里有我的位置，我愿意做任何事。”
时星笑着一拍手：“那太好了！说回刚才给你看的那个机器，我们通过特定的波长转化，可以将你的歌声与其他种族发出的声音进行共振，达到沟通的目的。当然，实际上宇宙翻译器可以做的这个效果，但我们需要更多的人才。”
她变出一台掌上计算机扔给宁筱筱：“这上面有很多宇宙生物知识和外交课程，你随时都可以上课。”
看着宁筱筱如珠似宝地捧着计算机，白蓁的眼中流露出一丝羡慕。
但比起不是孤身一人胜似孤身一人的宁筱筱，她所顾虑的东西更多：“我需要回去复命，然后考虑考虑。能给我一些时间吗？”
她的父母在她不记事时就已经过世，家里只有相依为命的奶奶。
倘若时星没有骗她的话，她说不定能给垂垂老矣的家人找到新的生命意义。
昏迷的飞行员们无论哪个国籍，全部被舒憬塞进了一架小型穿梭机里面，由白蓁带着返回海军舰队。这架白色的子弹型穿梭机一被雷达监测到，立刻就引起了警戒。
“要呼叫吗，长官？”
“联络。”
“来访请表明身份。”
“是我，我是白蓁，还有救下来的飞行员们。”
指挥官脸色凝重，眉头紧锁，最终大胆地说道：“让他们靠近。”
得到通行令后，穿梭机在航母的停机坪降落。等白蓁从门内走出，背后的舱门立刻打开，将医疗床往外一推，接着原地起飞，大喇喇地返航了。
望着这个可以在空中随意飞行的无人驾驶机器，指挥官第一次有了实感，体会到了他们面对的到底是什么。
她看向屏幕里白蓁的脸：“宁筱筱呢？”
“她决定留下。”
众人一片沉默，他们总共就派出两个使者，现在只回来了一个。
将来还会有更多的人“弃暗投明”吗？
白蓁被带回海军基地，在那里见到了祁岳山。她已经从徐星那里听到了八卦，知道事情的起因是一场时星和他的相亲会，这让她面对眼前的男人心情十分复杂。
“能讲一下你在那里面的见闻吗？”祁岳山打开计算机，做出记录的模样。
她该说什么呢？是超越地球几个等级的科技水平？还是仅仅只显露出冰山一角的强大种族力量？
在沉默的五分钟里，祁岳山和她都很有耐心。
最终，她平静地说：“抱歉，我要回去接我奶奶。”
“然后我会加入他们。”
祁岳山：“……”
从外星基地里带回来的飞行员除了本国人之外，还有那些投射导弹的外国人。这算是几日来祁司令收到的最好消息。有了这几个人，就得到了谈判的砝码，在国际局势上站稳了道德高位，也抓住了政治主动权。
连核弹都对时星造不出丁点伤害，这几乎是毁灭性的打击，昭示着人类在她面前没有丝毫还手之力。
消息走漏风声之后，恐慌开始大范围地蔓延，各种谣言和阴谋论充斥着网络，好像人类马上就要灭族。
在强大的求生本能下，国际局势也动荡不安，抵抗派和求和派争论不休，而民间的各种自发性的组织也是层出不穷。外星人甚至没有真正宣战，人类就已经自乱阵脚了。
时星也不催他们，每天除了和舒憬一起捣鼓机器之外，就是看宁筱筱“上网课”。
舒憬把存储在自己精神里的数据库下载到了基地的计算机主机里，给了宁筱筱一个账号，登录之后，就可以查看权限内的数据库内容。
里面有各个文明的基础知识课程，原本是提供给联合议会成员国的所有未成年个体学习的，现在对于宁筱筱来说刚刚好。
看着如饥似渴地吸收着知识的朋友，时星说：“我怎么感觉，等来的人越来越多，这里不是变成飞船研究基地，而是夜校补习班。”
“我在研究院的时候，每隔一段时间也会去学院里讲课。现在不过是步入正轨了。”舒憬从计算机上移开视线，看到时星正盯着面前一团白色的光雾。
那是人类“时星”的精神残留，也可以说，是她的灵魂。
“我总觉得我们忘记了什么。”时星说。
……
……
两年后。
圣洛兰北部矿场，是南半球最大的一个金矿，在如今局势混乱不堪的时刻，黄金作为一般等价物和世界货币，尽管价格已经翻了几番，却依旧没有被撼动它的地位。
因此，这个矿场是战略意义上非同一般的存在。
此刻，天正下着大雨，漫天的浓雾遮蔽了月亮和星光，黑夜里伸手不见五指，就连普通的手电筒灯光也无法穿过那浓重的黑暗。
密集的暴雨中，一连串急促的脚步声传来，踩着水花向前，沿着墙根穿过了一间又一间厂房。
犬吠声回荡在远处，似乎惊动了巡逻卫队。
一个黑影慢慢靠近最中心的房子，那是矿场的管理和指挥中心。今日，负责人和各个高层在这里开会。
两个巡逻队员站在门口，另外两个拿着冲锋枪在走廊上来回踱步，监视着四周。
“啪！”
“啪！”
门口的守卫突然倒地，剩下两个立刻举起了枪口：“有人入侵！”
尖锐的鸣笛声响彻基地，顿时从四面八方传来了脚步声和犬吠声，楼上会议室的窗户也是人影攒动。
“别麻烦了。”
黑影从拐角处走出，拉下斗篷的兜帽，露出清秀精致的脸庞：“我就在这里。”
红色警铃的灯光下，尹半夏的向两个警卫轻轻点头。
