【刘义昭?】
【这个熟悉又陌生的名字回响在你惊愕的耳畔,令你恍惚间回忆起了童年……】
【如果这天下没有第二个成名的刘义昭的话,那此人显然就是你所熟悉的那个前陕西布政使!】
【当年,他与继任的几位陕西布政使一起,压了你整整八届乡试,靠着卖你的举人卷子,他们前后从你这个神童身上收割了足足几百万两银子!】
【在此基础上,假如非要你说出几个不可原谅的仇家名字,那刘义昭显然榜上有名。】
【从你一步登天的成为丞相以来,你一直都没有忘记他对你的大缺大德,琢磨着一定要狠狠将之剥皮揎草,如此才能泄了心头大恨!】
【只不过由于近期正是诸务繁忙之际,你实在没空去找他报私仇,所以事情一拖再拖。】
【可如今,他的名字居然出现在了这个你万万没有想到的地方……】
【一时间,你的心头涌现出了无数疑问:这人真是你认识的那个前陕西布政使吗?如果是,那他为什么会出现在扬州?又为什么会成为叛军的首领?私兵是他的手笔吗?他身边还有谁?他和洋人什么关系?】
【无数疑问令你逐渐意识到:这场叛乱可能并没有你想象中的那么简单,至少它并不只是因为反对你新政才爆发的,因为如果他们只是反新政,那么这些洋人的火器和明显为了造反而训练的私兵,就无法得到合理的解释。】
【洋人不怕死,官吏搞叛乱……大家都怎么了?都相思了吗?!真不怕愤怒的神皇重演旧事,一拳一个蘑菇云,把大伙全都一个一个送上天?!】
【你实在不能理解……】
【“管他呢!先打了再说!”】
【困惑无比的你用力摇摇头,双眼重新透出坚定的光来:不管怎么样,先平叛!等活捉了刘义昭,到时候自然能搞明白一切缘由!】
【锦衣卫!出动!】
【……】
【崇祯七十四年二月,先是兵部左侍郎高义明领六千京营镇压扬州未果,他不仅镇压失败,还损兵折将,六千兵马只剩下了一千出头,这惨重的损失让本就无兵可用的大明朝廷愈发雪上加霜……】
【值此危急时刻,你只能受任于败军之时,奉命为危难之间,以堂堂丞相之尊,亲率三千锦衣精锐南下平叛!】
【时人皆赞:子房丞相虽暂无汉初三杰之功,然已有汉末孔明之迹!】
【三月初,丞相大军接连渡过黄河、淮河,兵锋直抵长江北岸的扬州!】
【三月中,丞相大军横扫沿线叛贼据点,共俘斩大小叛贼近十万!】
【扬州贼首闻之,数遣贼军迎战,而丞相大军丝毫不惧:任尔几路来,我自一路去!】
【大军连战连捷,先后又俘斩叛贼十万,其势如破竹……不足半月,便已克复沿途数十州县!】
【三月末,丞相统兵直抵扬州城下,扬州守军尽皆惊惧……】
【是日,丞相令大军攻城!】
【而见丞相兵临城下,城头火速齐放大炮,西洋炮声震天,纵使丞相大军,也不敢以身接炮,遂退出扬州战场,以待后续……】
【……】
【特么的洋人!科技树已经攀到这个水平了吗!】
【攻城失败的你只能恨恨地在远处眺望高大的扬州城:这座曾被神皇夷为平地的城池,如今早已被重建,甚至城墙比原来修得更高大、更坚固了。】
【而更要命的是,高大的城墙上赫然摆着一尊又一尊的西洋大炮,只要炮弹不绝,你的锦衣卫根本就突不进去!】
【这不是锦衣卫战斗力不行,事实上这三千锦衣卫绝对有能力歼灭任何一支冷兵器军队,甚至小威力的热兵器也能无伤速通,因为有神力护体的他们,根本就不怕火铳。】
【但不害怕火铳,不代表不怕大炮,特别城头的西洋大炮还是开花弹,这要是被直接轰炸了,轻则重伤残废,重则当场毙命!】
【你最害怕的事情终于发生了:既不算高级超凡、也不算科技强国的大明,在这个不上不下的当口上,被卡了个欲仙欲死……】
【说超凡吧,天下最强的锦衣卫也达不到能直面西洋炮火洗地的程度,说科技吧,原地踏步了六十年的大明军队不仅没进步,反而还退步了,连燧发枪都玩不明白,哪还能指望与西洋枪炮对碰?】
【这个世界终究还是一个正常的历史位面,真正超凡的从来就只有个神皇,把神皇扣了,那大明就只能原形毕露了。】
【这就是一个落后的封建农业国,政治腐败黑暗,经济大头是小农经济,军队不如农奴,科技长期停滞,思想更是面临绝对高压……还有频繁的天灾,还有窥视的洋人,还有……】
【如今的大明就是个被神皇硬撑起来的僵尸,其它的方面啥也不是!】
【所以它急需一场真正的变革,但现实却不会给它那么多时间,因为……】
【“崇祯十七年是西元1644年……如今崇祯七十四年,那便是西元1701年……”】
【换算了一下时间,你不禁满脸苦涩:怪不得……照原定历史线,这会儿带清的康麻子都快挂了,西方就更别说了……大明若与之交战,说是地球人打三体人可能有些夸张,但绝对没比带清打鸦片战争好到哪去!】
【“……按常规打法,我若想以当前的力量拿下扬州,基本不太可能……”】
【这不是你妄自菲薄,因为事实确实如此:假如扬州里只是一群接受过洋人训练,且拿着洋人火器的普通兵卒,那你靠着身体素质胜过常人十倍不止的锦衣精锐,即便白天打不过,也不是没可能乘夜里夺城!】
【但现在,城里的叛军极有可能是明朝的高阶官吏,他们虽然打不过成规模的锦衣卫,可有他们操作火器和协助城防,那战斗力可就要上天了!】
【至少你确实没有能力在他们的手头夺下扬州城。】
【那这么一来,岂不是只能拖下去?拖到他们弹尽粮绝为止?】
【你的内心开始挣扎,因为你正值新政变法的关键时刻,现在根本就没有时间和这帮逆贼耗下去,他们耗得起,你却耗不起……】
【“要不……回京请神皇出手?”】
【实在无法可想的你,只能艰难地把希望寄托在了神皇身上……虽然理智告诉你,一旦神皇动手则必然殃及无辜,但现在你真的没办法了……】
【不过,正在你为此纠结之时,一名意外的来客却打断了你的思索。】
【……】
【来人莫约七八十岁的模样,早已是个垂垂老朽,但即便如此,你也还是一眼就认出了他的身份!】
【“刘义昭?!”】
【你瞪大了眼睛,然后二话没说就让锦衣卫把他绑了!】
【你可不是什么**,见了仇人还不报仇,那不是脑袋有问题吗?何况他还是叛军首领,一旦活捉了他,便有概率使扬州主动投降!】
【但刘义昭全程没有反抗,他只是笑着说道:“丞相能记得我这老朽,实乃老朽荣幸……但可否听老朽一言?”】
【“你要说什么?无论你说什么,我都不会放过你!”】
【你斩钉截铁地说,双目透出危险的光……】
【“噢?假如老朽要说一个有关杀死朱由检的计划呢?”】
【他神秘一笑。】
……