刘彻看得很乐，很造作地模仿了一下：【将军虽病，独忍弃寡人乎？】
嬴政不带什么感情地扫了他一眼：【……】
李世民抖落一身鸡皮疙瘩，无语道：【好好说话。好像你没撒过娇似的。】
“撕拉”一声，近来锻炼得力气越来越大的鹿鸣不小心把长辈的袖子扯坏了，裂了好长一道口子。
【啊，这……】刘彻忍俊不禁，【断袖了？】
可惜兰凌听不见他的声音，否则多少要回一句：“你才断袖！你全家都断袖！”
——倒也没毛病。
兰凌气得跳脚：“你们两个小崽子闲着没事干，拿我取乐是不是？”
“晚辈不敢！”鹿鸣忙松开他的袖子，讪讪道。
“见过叔父。”兰殊过来问安，“近来忙碌，未曾回去给叔父问安，孩儿深表惭愧。”
“叔父早上好！”鹿鸣马上跟着道。
“别在我面前惺惺作态。你惭愧什么，整天跟别人东奔西跑，家都不回，眼里哪有我这个叔父！”兰凌瞪着他的侄儿，很不高兴的样子。
鹿鸣忙道歉：“叔父莫要生气，最近确实很忙，尧州那边乱得很，瘟疫横行，全都是无辜的人命，我们总不能放任不管吧？叔父难道忍心看着那些百姓白白去死吗？”
兰凌心里一清二楚，只是面子上过不去，气呼呼地就要走。“那你们忙去好了，我就不奉陪了。告辞！”
“兰叔叔！等等！”鹿鸣下意识一把抓住他的袖子。
“嘶——”
这回真“断袖”了！
兰凌气得脑壳疼，凶巴巴道：“你这丫头到底想干嘛？存心让我丢脸是不是？”
“怎么会？叔叔和家父乃是至交，提前几天就来祭拜，晚辈感念在心。我这次来，不过是来碰碰运气，实在是有事相求。——很重要的事！”鹿鸣用力点头，眼巴巴地看着他。
她仰头看人时，形状优美的眼睛睁得大大的，圆润而明亮，凤眼那种矜贵的韵味淡去，显得十分真诚。
以诚待人，任何时候都利大于弊。
“你那个求贤令在报纸上发得到处都是，还缺什么人才不成？”兰凌冷硬地回了一句。
“缺！太缺了！科举取的都是新人，知识技能都有，但没有经验。而我想做的事，至关重要，新人是不能用的，万一出了差错，关乎上百万人的身家性命。我担待不起。”鹿鸣仍不放手。
兰凌拽了拽，没扯动，也不敢再用力，生怕这脆弱的布料经不起她折腾，再更丢人一点。
于是那破损的袖口，歪歪斜斜地坠下去，一条长长的口子几乎环绕了一圈，要掉不掉的样子，好不狼狈。
“上百万人的性命？你要干什么？”兰凌纳罕道。
“兰叔叔知道黄河决堤的事吗？”她问。
“听说了。你那报纸上登了好几天，想不知道也难。”
“那叔叔想必猜得到我想干什么。我不能放任黄河改道，夏季的洪灾会给尧州带来致命打击。并且这种打击是源源不断的，至少持续几百年，说不定上千年。”鹿鸣诚恳地望着他，“父亲在时，都说兰叔叔是世间最好的都水监，水利工程的事，找叔叔总错不了。所以叔叔愿意帮我这个忙吗？”
“他说过这话？”兰凌质疑。
“嗯嗯，绝对说过。”鹿鸣笃定。
【你想起来了？】李世民问。
【没有啦，我猜的。】鹿鸣心虚。
【这睁眼说瞎话的本事，倒是越来越强了。】刘彻笑吟吟。
【像你。】嬴政冷漠道。
【虽然是猜的，感觉也八九不离十。】李世民温和道，【这个人虽然说话不好听，但和你父亲交情很好的样子，应该会答应你的。】
【毕竟，是故人之子啊。】刘彻不知想到了什么，唏嘘道。
人一旦活得比较久，难免送走故人，有时看到故人的孩子，那么年轻鲜活，容貌举止间有那么几分相似，也会不由自主地恍惚一瞬，生起许多惆怅和感慨来。
“黄河水急……那可不好修。”兰凌为难地摇摇头。
“叔父这样说，想来是考虑过了。”兰殊微笑，“可否找个地方坐坐，一起详谈一番？”
“跟你们谈什么？你们两个也懂山川地理？”兰凌不屑一顾。
“正因为我们不懂，才需要指点嘛。”鹿鸣厚着脸皮道，“哪有人生而知之呢？对吧，兰叔叔？”
“你爹以前可夸过你生而知之。怎么，也有你不知道的东西？”兰凌哼道。
“那可太多了！在父母眼里，孩子肯定是全天下最好的，夸得天花乱坠也不为过。我爹那个人你也是知道的，我就算把他扇子给撕了，他也会夸撕得真好听……”
鹿鸣笑眯眯地凑近，絮絮叨叨。
兰凌板着脸，半推半就地跟他们移步八角亭。
一只白色大老虎趴在附近，吓了他一跳。
“哪来的老虎？”
“不要介意，是我养的野生宠物。”鹿鸣忙道，“不咬人的，他爱吃熟的。”
“你可真够刁钻的，连老虎都敢养。”兰凌忍不住嘀咕，绕着老虎走。
“我忙得很，也没时间养他，准备带过来放生的。在城里会吓到别人。”鹿鸣解释道，“正好附近有鹿家的庄子，也能帮忙照看它，不让它吓到别人。”
白虎懒洋洋地扒拉着一个石球，抖了抖耳朵。
兰殊摆上了笔墨纸砚，为长辈磨墨。鹿鸣把画过的地图摊开，给兰凌看。
“喏，现在的河道是这样子的。”
“你们去勘察过了？确定如此？”兰凌问。
“确定。我们沿着河道走访过，是这样的没错。”鹿鸣言之凿凿。
“这个新河道……”兰凌专注地盯着地图，手指着慢慢移动，眉头紧锁，“还没有完全成型。如果你有心要让它改道，得趁早。”
“原先淮县的堤坝，还能复原吗？”鹿鸣不报什么期望地问。
“白日做梦！你当黄河是你家狗呢，召之即来挥之即去？决堤的人就该生儿子没□□，没良心的狗东西！覆水难收的道理你不知道吗？”
兰凌愤愤不平，骂了一阵子，才道：“让这些地方的百姓撤得更远一点，五月就会开始涨水，这里、这里……都不安全。”
他在地图上圈圈点点，在河道附近画出范围。
“大禹治水的故事，你俩还记得吧？”兰凌随机提问。
“记得。”兰殊回答，“大禹的父亲鲧，采用堵的方法来治理洪水，结果失败，流放羽山而死。大禹继续治水，采用疏的方法，勘察地形，疏通水道，组织人力，清理淤积，筑堤防洪，开凿新河道，分洪导流，让滚滚的洪水流向不同的河道，顺利入海。”
“就是这个道理。明白了吗？”兰凌看向鹿鸣，“我们需要挖新的河道，引河水流入楚江，或者让它们重新回到黄河，避免夏天洪水泛滥。事务繁重而又紧急，需要大量人力物力和财力，不是一日之功……”
“我明白。如果兰叔叔愿意帮忙，我们绀尧两州的都水监就由叔叔担任，一切治水事宜，全由叔叔主持。缺什么，直接和我讲，两州一切资源听叔叔调动。”鹿鸣斩钉截铁道。
“你能做的了主？”兰凌疑问。
“当然。”鹿鸣飒飒一笑，“没有任何力量，没阻挠我治水。”
兰凌定定地看了看她，幽幽叹了口气。
“好吧，我倒不贪恋什么权位、什么富贵，只是放不下心……”
“我们也是一样的。其实洪水泛滥就泛滥，哪年不泛滥呢，反正淹不到我们。只是我们这些人多少还有点良心，不忍卒读罢了。”鹿鸣悬起的心放下去一点，“此事，就拜托叔父了。”
兰殊与她齐齐下拜，鞠躬作揖。
“……所以你们两个，不是来谈婚事的？”兰凌瞅着他俩，阴阳怪气地揶揄道。
“自然不是。”兰殊忙道，“呦呦年纪尚小……”
“小个屁！你娘这个年纪都嫁给你爹一年多了！”兰凌怒道，“你俩还要拖到哪天？”
“呃，这个……”鹿鸣顾左右而言他。
“到底有没有这个打算？能不能给个准话？”兰凌横眉冷哼，“要是没这个意思，趁早断了，别整天腻腻歪歪的，碍眼！”
“也、也没有腻腻歪歪……吧……”鹿鸣尴尬地嘀咕。
甭管你地位多高，功劳多大，长辈催婚的时候都一个德行。
“哦，清明节一起给你父亲扫墓，这还不算腻歪？还要怎么样才算？”兰凌不悦。
“叔父……”兰殊低声道，“我们还有很多正事要做……”
“先成家后立业你懂不懂？怎么，先定个亲妨碍你俩做正事了？”兰凌给了他一眼刀，“她不急也就算了，你也不急？你都多大了，你堂兄比你小一岁，孩子都生俩了……”
兰殊：“……”
鹿鸣：“……”
催婚的功力恐怖如斯！
管你是谁，来一个，死一个！
【你怎么不反驳他？】刘彻奇道，【入赘的事呢？说出来，气死他！】
【别又跟崔冼似的，气出毛病来。】李世民担心。
【万一他答应了呢？】嬴政问。
【谁会答应孩子入赘啊？你会答应吗？】刘彻大大咧咧地问。
嬴政很自然地摇头。
【那二凤呢，你会答应吗？】刘彻接着问。
【当然不会。】李世民不假思索。
【对吧？入赘多难听啊，又不是穷到娶不起媳妇儿。以兰殊这条件，要想成亲早成了，也不会拖到今天。】刘彻笑道。
鹿鸣也知道长辈有长辈的固有观念，这个时代，在门当户对的基础上，通常高门嫁女，低门娶妇，没几个男人会入赘给人家当女婿的。
所以她随口道：“是这样的，我和兰殊感情好，叔叔你也知道。只是我吧，情况特殊，只能接受入赘，是以到现在都没好意思登门……我想叔叔不会答应……”
兰凌忽然笑了，意味深长道：“你怎么知道我不会答应？”
鹿鸣惊了：“叔父当真？”
“骗你的。”兰凌立刻面无表情，“想都别想。”
鹿鸣：“……”
兰殊好像早就预料到了这个结果，并不惊讶，只是在兰凌瞪过来时，低眉顺眼，乖巧沉默。
“一个两个的，就会卖乖。其实一个比一个死心眼……”兰凌一点也不小声地嘀咕他俩，挥挥袖，“行啦，来都来了，去祭拜一下你父亲吧。我也要回去收拾，准备勘察河道，琢磨在哪开始挖渠引流。”
“叔父慢走。”鹿鸣挥手。
“我送叔父一程。”兰殊扶着兰凌下阶梯，后者嫌弃地一甩手。
“我还没老呢，路还是走得动的。”兰凌提起袍角，阴着一张脸，走出去一段路，才低声道，“你真要入赘给鹿家？”
“我只是想帮上她的忙。”兰殊温声道，“您知道的，我胸无大志，倘若隐居山野，不问世事，清水野菜，晨鸟暮烟，也能安静地过完这一生。然而比起看到人吃人，果然还是看到百姓安居乐业，我的心情会更好些。”
“所以你选定了她？”兰凌直视着他的眼睛。
兰殊从容回望，声音轻柔却坚定：“我选定了她。”
“绀州眼下还算安定，科举搞得也欣欣向荣的，街上以前从来没有这么多女子，她们不再戴着帷帽面纱，大大方方地走在路上，开着店铺，拿着书籍，结伴去上学、去做工……确实很热闹。在其他地方看不到这样的热闹。百姓们脸上的神情，让我差点以为，这是个盛世。”兰凌停下脚步，远远地看着烈士陵园。
“这个地方你们去过了吗？”他冷不丁问。
“去过了。每次路过这里，呦呦就会进去上个香，拜一拜，祈祷一下风调雨顺，早日天下太平。”兰殊回答。
“活人向死人祈祷，其实是什么也得不到的。”兰凌冷漠道，“比如鹿青梧，他活着的时候兴许还能办点实事，如今死了，魂都不知道飘哪快活去了，就算是有地府，有仙境，怕也回不来，帮不上一点忙。”
兰殊莞尔一笑：“呦呦也这么说。——不过，虽不知道香火有没有用，生者的思念与记挂能不能传递给逝去的人，但拜一拜，多少求个心安。况且，那些为抵御外敌牺牲的将士，值得我们去祭拜。”
兰凌沉默了一会，向陵园的方向走去。
“我从前来过两次，那时候还是个园林。文昌公主会在这里拜观音，给她的女儿点长明灯。鹿丫头小时候身体不好，吹个风淋个雨都会病很久，鹿青梧本来不信神佛的，有一次实在愁得不行了，居然也跟着跪拜，斋戒三天。我那时候笑话他，这样心不诚，就算有神仙，也未必允准他的祈愿。”
兰凌走在小路上，不自觉地露出一点笑意，回忆起当年的事来，语气轻快许多。
他仿佛一下子就变得年轻了。
“谁知后来你父病重，药石无医，连我这等狂悖的人，竟也来拜过一次。”
兰凌的声音低了下去，摇头叹息，“世事无常，我本不该做这个恶人，阻挠你们的婚事。只是我又怕你们一时兴起，三五年之后就会后悔。就像你二妹妹一样。”
“求仁得仁，又何怨乎？”兰殊很看得开。
做父亲的却看不开，仍然有气：“你二妹妹当初非要嫁给那个姓孙的，连媒人和聘礼都没有，也好意思上门。穷也就算了，还说我们兰家瞧不起他，就他那副流氓的样子，让我们怎么看得起？吃喝嫖赌样样精通，也不知道你二妹妹怎么鬼迷了心窍，非要嫁给他，结果呢，才三年，就被磋磨得不成样子。每次抱着孩子，哭着回来，没过多久就被人哄回去，然后隔两个月，再哭着回来……没完没了……”
兰殊安静地听他抱怨，末了才道：“我劝过二妹妹和离，她不肯。”
“唉，毕竟有孩子了，她舍不得孩子，只有自己受苦。我那时候拗不过她痴缠，答应了这桩婚事，现在想来时常懊悔。那时候觉得儿孙自有儿孙福，都是她自己的选择。现在却觉得，不如从一开始，就替她做选择。”兰凌愁眉深锁。
“可我，并不是二妹妹。呦呦，也不是孙荣。”兰殊淡淡地反驳。
他总是这样，不显山不露水的，一说话却总有他自己的主意，平平静静地表示不赞成。
“按常理来说，夫妻之间，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。大多时候，都是男主外女主内，看你俩这样子，肯定是要倒过来了，对吧？”兰凌质问。
“夫妻之间，无论何种相处方式，只要融洽和睦，就并无不可。”兰殊回答。
“那你的前途呢？”兰凌冷笑。
“我并不在乎。”兰殊不假思索。
“她如今封了公主，你是要做下一个鹿青梧吗？”兰凌斜眼望他。
“叔父以为不可？”
“你知道吗？以鹿青梧的本事，原本可以封侯拜相的。就因为尚了公主，就止步不前，窝在绀州小二十年，再没有进过中枢。你不觉得可惜吗？”兰凌惋惜道。
“原来叔父是为了我的前程担忧。”兰殊微微一叹，“然而前程于我，不过如浮云。”
“哼。说得轻巧。”兰凌道，“日后若是后悔呢？”
“鹿伯父后悔了吗？”兰殊问。
“……”兰凌默然许久，“我没有问过他。——我没来得及。——我们本来约好，等他的女儿从京城回来，一起为她补办一个盛大的及笄礼。她的生辰是在正月，正月……”
正月鹿青梧病笃，鹿鸣在赶回来的路上。
他没赶上她的生辰和笄礼，她也没赶上见他最后一面。
正月本该是个张灯结彩的好时候，上元灯火辉煌，灿烂盛大，喜悦的气息久久不散。
可鹿家的白幡却挂了很久。
兰凌至今还觉得如同做梦一般。
他送走自己至亲的哥哥，又送走自己最好的朋友，眼下为难起兄长的儿子，和故友的女儿，自己也觉得别扭。
“那丫头抓周的时候，抓了青梧丢下去的官印，拿在手里摆弄，还咬了一口。青梧大笑，觉得女儿前程似锦。你那时候就呆在边上。你还记得吗？”
“记得。”兰殊的记性很好，微笑道，“公主还把自己的印章也拿过去，让呦呦抓。她把两个印章碰撞在一起，歪着头听响声。”
“那丫头从小就那么大胆，无法无天的。我真怕她惹出什么天大的事来，到时候我们都护不住她。”兰凌走过一行玉白的梨花树，忽而驻足，仰头去看那满树雪似的花朵。
梨花淡白柳深青，柳絮飞时花满城。
“这些花是青梧种的，因为文昌公主喜欢梨花。而公主之所以喜欢梨花，是因为那年他们踏青，青梧折了梨花别在她耳边。他们是这样好的神仙眷侣，如今又在何处呢？”
兰凌喃喃自语，仿佛是在说给兰殊听，又仿佛在说给自己听。
“你们两个……趁我还活着，把婚定了吧。”
很突然，却又很自然的，兰凌改了口风。
又或者从一开始，他也没有那么坚定地反对，只是在和好友拿乔，等着他提着礼物来一遍遍说和，等着这对小儿女一遍遍表态，等着四季流转，等着水到渠成，花好月圆。
可他没有等到。
既然没有等到，那总不能再错过了。
他这辈子错过的人，错过的事，已经太多了。
兰凌走进烈士陵园，在纪念碑前久久站立，上了三炷香，便转身离去了。
“四月也好，五月也罢，抓紧定个日子，别让我喝不到你们的喜酒。”
兰凌撂下这句话，硬邦邦道，“去吧，告诉她，我同意了。”
“谢叔父成全。”兰殊深深地弯腰，目送他和仆从远去。
纪念碑高高地矗立在他面前，上面刻着楚江之战牺牲的所有战士。
他们大的不过四十岁，家中自有妻儿老小，小的才二十岁，卡在鹿鸣选人的最低年龄，也许成了亲，孩子牙牙学语，也许还没有成亲，父母在堂，白发人送黑发人。
兰殊拿起香，凑近烛火点燃时，旁边来了个老妇人，颤颤巍巍地问：“小郎君，可否帮我看看，这碑上有没有一个叫张冬至的。”
兰殊不用看就知道有，因为他记得这碑上所有人的名字。但他还是看了一下，并且指给老妇人看那个名字在哪里。
“有的。在这里，张冬至。——他是冬至生的吗？”
“是呢，冬至生的，春分走的。”老妇人的手有点控制不住地哆嗦，虽拿起了香，却拿不稳。
兰殊替她点燃，扶着她的手，帮她插在铜炉里。
“谢谢小郎君。老婆子老眼昏花，又不识字，真是不好意思了……”
她艰难地跪拜下去，絮絮叨叨和碑上的名字说了一会话，才费劲地爬起来。
兰殊顺手扶了一把，搭了搭她的脉：“大娘可是有颤手之症？”
“小郎君是大夫？”老妇人惊奇。
“嗯，晚辈略知一二。大娘若是不赶时间，我可以为你施针，疏通一下经脉。虽不能根治，也能改善许多，拿东西稳当些。”兰殊谦和地笑道。
“只怕要很多钱吧？老婆子出门没带许多银钱……”老妇人先是一喜，继而又忧。
“不妨事，我只收一个铜板。”兰殊本可以免费的，但怕对方不放心，还是收一点点吧。
“那敢情好，一个铜板我还是有的。”老妇人乐呵呵地坐在梨花树下，好奇地看兰殊拿出银针。
等鹿鸣过来的时候，就看见兰殊附近围了里三层外三层，正在一一给围观群众问诊针灸。
“什么情况？你跑烈士陵园义诊来了？”
“我收了每人一铜板，不算义诊。你等我一会，马上就好。”兰殊笑吟吟地看向她，温柔道。
鹿鸣便去碑前上了个香，转了一圈，百无聊赖地折了支梨花。
兰殊收拾好东西，向周围的人致歉，似缓实疾地走到鹿鸣身边。
“抱歉，等久了吧？”
“没啥，正好看看花。”鹿鸣把梨花往兰殊怀里一塞，“送给你。好看吧？”
“……好看。”兰殊笑意加深。
“你和兰叔叔聊得怎么样了？”鹿鸣随口一问。
“他同意了。”兰殊小声。
“同意什么？”鹿鸣一愣，不可思议道，“他同意我们的婚事了？”
【这么快吗？要不还是再等两年吧？】李世民忧道。
【早点定下来不是很好吗？】刘彻撺掇。
【又不是你俩成亲，起什么哄？】嬴政无语。
四月，或者五月，牡丹盛放的季节，用来订婚再好不过了。
可是，因为防备戎羌、兴修水利、接手尧州，鹿鸣多少耽误了些时间。
这一耽误，等她腾出手来考虑订婚时，新的圣旨来了。
八百里加急，召镇国公主鹿鸣回朝，和亲草原。
“和亲？！”
【和亲？】
