【算着玩嘛，我还挺好奇结果的。】李世民笑道。
【我听说你玄武门之变前也想让人卜个吉凶，但是你手下有个叫张公瑾的说，不吉难道就不干了吗？——所以就没卜。】刘彻兴致勃勃，【有这回事吧？】
【确实有。所以我说，算着玩玩，不必太在意。】李世民洒脱。
鹿鸣也好奇，她甚至暂时忘了胸口的疼痛，专注地听兰殊讲解算卦的方法。
“我有一个简单的法子，不需要龟甲耆草，只需要三个铜钱，一起撒出来，看结果。”
兰殊道：“跟我念，假尔泰筮有常，鹿鸣问于神灵，吉凶得失，悔吝忧虞，惟尔有神，尚明告之。”[1]
“假尔……”鹿鸣兴致盎然跟着他念这拗口的词，把铜钱捧在手心，合拢，轻轻晃了晃，然后丢到小桌子上。
“两字一花，记为少阳。”兰殊在纸上画上一条横线，捡起铜钱放到她手上，“再来。”
鹿鸣认真地合掌，念念有词地撒出铜钱。
还是两字一花。
兰殊在方才那条线上面，又画了一条横线。
“咦？从下往上记的？”
“嗯。气从下起。”
兰殊一枚枚拾起铜钱，送给鹿鸣。
就这样抛了六次铜钱，每次都是两字一花，兰殊一共画了六条横线。
“正常的卦象是这样的吗？感觉好简单。”
“是很简单。既没有爻动，也没有变卦。”兰殊省略了之后的步骤，鹿鸣精神不济，估计也听不懂后面复杂的天干地支，宫位六亲，纳甲排卦。
“这是个标准的乾卦。”他在心里默默算了一下，简单地给出结论，“九五，飞龙在天，利见大人。”
“意思是我能成功？”鹿鸣眨巴眨巴眼睛。
“你能成功。以结果论，是上上之卦，大吉大利。”兰殊肯定。
【漂亮！这个卦我喜欢！】刘彻大喜，【这小子有两把刷子！不错！】
【他竟然真能算啊。】李世民啧啧称奇。
【还算准。】嬴政矜持地赞同。
“既然这个卦象这么好，你应该放心让我装死了吧？”鹿鸣的眼里充满笑意，像阳光洒在水面的涟漪上，泛起动人的光彩。
兰殊无可奈何地应了下来，还是忍不住嘱咐道：“你要小心。卦象也不是百分百准的……”
“后面这句就没必要说了。——你放心，我这次会保护好自己的。”
他们很快达成了共识，将鹿鸣重伤濒死的消息放了出去。
从她淇水边中暗器落水，急忙赶回鹿家，已经过了一天一夜，燕夫人回来时也神色凝重，步履匆匆，只要有心打听的人，都知道鹿鸣伤得不轻。
如今说中了剧毒，药石无医，更是引起了轩然大波。
流言甚嚣尘上，越传越离谱，没过半日就有人怀疑知州其实已经死了，只是还在隐瞒这个不幸的消息。
这下子，就有人坐不住了。
“唉，你听说了吗？小鹿将军遇刺了！”
“你才知道吗？我昨天就听隔壁王老七说了，那钱家大少爷，纨绔子弟一个，冲撞人家清田的官老爷，还把知州给误伤了！”
“那可怎么是好？知州要是出事了，这考试还算不算数了啊，我儿子读了十几年书，家世不好，举孝廉是举不上了，就指望这次考试呢！”
“上品无寒门，下品无士族，要是没有知州大人，寒门子弟一辈子也别想出头。”
“别提了，寒门好歹也是门，像我们这些跑腿挣辛苦钱的小商贩，风里来雨里去的，挣那点钱养家糊口，听说科举不限出身，马上送我家孩子们去念书识字了，以后要是能考个功名，混个一官半职的，不比卖饼强多了！”
“你们光想着考试吗？那胡人可不远了！京城没了，洛阳也没了，整个北方都是胡人的天下，烧杀抢掠，无恶不作，听北边逃难的人说，那些胡人凶残无比，见人就杀，连婴儿都不放过，喝人血吃人肉，就跟怪物一样，这鹿将军要是有个三长两短，我们绀州可怎么办呢？”
“她要是这么容易就死，说明她就没这个命来担负什么大任，死就死了，人哪有不死的？”角落里传来冷漠讥嘲的声音。
周围的人纷纷怒目而视，有的甚至破口大骂。
“你这泼皮胡说什么？你不是绀州人吧？那北边都乱成什么样子了你不知道吗？你希望我们绀州也变成一个死城吗？你想死你去死，我们可还不想死呢！你个有娘生没娘养的东西……”
廖安郁闷地被骂了一顿，忍住了没动手，只是在出门的时候悄悄弹了颗盐豆子出去，击中了那人的膝盖。
那人膝盖一弯，摔了个狗吃屎。
他这人就是这么瑕疵必报，恩可以不管，仇是一定要当场报的，绝不过夜。
廖安走入人群中，转眼就消失不见，宛如一滴水落入大海，一点踪迹都难寻。
他从巷子里出来，就换了一张老实的脸，弯腰驼背的，拉着板车，熟门熟路地来到鹿家的后门。
门房正在接待药铺的老板，眉宇间满是急色：“这人参多少年份的？”
“两百年的老参了，药性很好的。”
“才两百年啊，我们府上已经有了。”门房遗憾道。
“但这是我铺子里成色最好的参了，山里采的，都成形了。还请小哥代为转交，要不是知州英明，我可就要白白害死两条人命了。”周五苦着脸道，“这些日子我天天做噩梦，总算是真相大白，才睡了个好觉。”
“但我们娘子真用不上。我也不能收你这个礼，太贵重了……”
两人在门外拉扯一阵子，老板的参没送出去，唉声叹气地走了。
廖安心里的白眼都快翻天上去了。
她中的蛇毒，要人参干什么？吊命吗？不就是一点蛇毒吗？鹿家怎么这么没用，连个解毒的人都没有？
他也没想让她死啊！
真是邪了门了！
他虽然是瞄准的心脏，但也偏了偏，不是说她会武的吗？怎么躲都不带躲一下的，还不带武器，就那么中了心口，还掉水里去了！
苍天啊大地啊，他真没想到刺杀会那么顺利的。不是，这丫头不是能上战场打仗的吗？怎么能这么好杀呢？
廖安百思不得其解，面对雇主的夸奖甚至有点烦躁，气恼地出来买个酒，还听到风韵犹存的老板娘一边笑，一边对着他夸那名不副实的没用丫头。
“哎呀，你来的正好，今儿刚重新开张，尝尝我酿的梨花酒，奴家高兴，免费请大家喝一杯！”
“老板娘高兴什么？”廖安没精打采地问。
“你不知道，奴家刚从衙门放出来，差点就去见阎王了。我那死鬼夫君命短，自己没了就算了，老婆娘看我不顺眼，偏要说是我毒死的，把我告到衙门去了。衙门那种地方，是人能呆的吗？但凡进去的，不死也要脱层皮，又是老虎凳，又是烙铁的，夹板一夹，棍子一打，谁敢不认？”
老板娘哀怨地伸出手，楚楚可怜地控诉道：“看我这手，到现在还肿着呢。”
“你认罪了，那是怎么出来的？”
“多亏了小鹿知州，人美心善，英明睿智，简直是紫微星转世……”老板娘捧着脸夸个不停。
“哎哎哎，紫微星转世可不能乱说啊，那是要掉脑袋的。”有人连忙打断，东看看西看看，偷偷纠正。
“紫微星怎么了嘛？我听说书的都这么说啊！不然那陨石，那么大一个，轰隆隆，哗啦啦的，怎么偏偏就砸到叛军脑袋上了呢？不是紫微星哪有这本事呀？”老板娘自有她一套歪理，你别说，还挺自洽。
“别打岔，你还没说你怎么出来的呢？俺们还以为你死定了呢！”旁边听故事的人不乐意了，连声催促。
“是吧？我也以为我死定了，谁想到会遇到知州大人这么仁善的上官呢！听说她和同知大人打赌，谁输了谁走人，正好抽到了奴家的案子，当天就重新审判，让女仵作验尸，还奴家一个清白了！”
老板娘其实说的有点含糊，但是含糊，反而更真实。毕竟官府里的弯弯绕绕，判案的流程，普通人都一知半解，她自己稀里糊涂的，吓得天天哭，莫名其妙就认了罪，又莫名其妙就被放出来了，高兴还来不及呢，难道还敢多打听？
“今儿大喜，奴家高兴，谢父老乡亲们抬爱，奴家先饮一杯！”她喜气洋洋地饮了碗酒，众人大声喝彩，也纷纷笑呵呵地饮酒。
大家都很高兴，兴高采烈地讨论这位“英明睿智”的鹿知州，神神秘秘地议论能不能给她立生牌，早晚三炷香供奉着。
“瞎说什么？知州才多大？这不得折寿吗？”
“不是说知州大人遇刺，有生命危险吗？我上个香拜一拜，兴许就好了呢？”
“那应该去庙里上香吧？”
“哪座庙比较灵啊？奴家正好也要去还愿呢，自然也要替小鹿知州求一求长命百岁，希望上天保佑奴家的恩人，福泽绵延……”老板娘也跟着凑热闹，小声问道。
“麒麟山那个烈士陵园吧？原来是观音菩萨庙，很灵的……”
人与人的悲欢并不相通，廖安只觉得他们吵闹。
他烦得很，易容改装之后，假扮成送菜的摊贩，顺利进入鹿家，在一个茅厕打晕个仆役，又换身衣服，熟练自然地潜入鹿鸣的院子。
这个时候的廖安无论如何也想不到，身为顶尖杀手，他会遭遇什么样的滑铁卢。
让他毕生难忘。
和一般的世家贵女不一样，鹿鸣喜欢清静，院子里的人不多。
如今特殊情况，除了洒扫和送药的侍女，就更没什么人了，往来走动的丫鬟也都忧心忡忡，没什么笑模样。
“兰公子今晚还守在这里吗？”
“应该是不了，昨晚他一宿没合眼，夫人劝他多休息呢。”
“唉，要是桑神医在绀州就好了……”
“希望娘子吉人天相，逢凶化吉。”
珍珠和琥珀叙了两句话，都没心情闲聊，各自忙碌去了。
廖安低头扫着地，尽量降低自身的存在感。
他擅长融入一切环境，从来不会引起别人过多主意。
两个侍女就在他不远处说话，却无人注意他不是这个院子里的人。
不多时，天色晚了，一个年轻男子从门里走了出来，神色从容不迫，但眉目间隐有忧色，脚步沉静，老成得不符合他这个年岁。
这是接替公孙景的新同知，管财政的，应该忙得脚不沾地才对。
廖安心里一转，把这人和淇水边清田的那个官员对上了号。
他听见这个同知和鹿鸣的侍女说他累积的公务还没有完成，必须得去处理一下，等忙完了再过来看看。
“兰公子慢走。”
年轻的兰公子走后，珍珠进内室给鹿鸣擦了擦汗，呆了一会儿，便向厨房的方向去了。
琥珀正擦拭着书架，忽然眼前一花，一阵天旋地转，晕乎乎地软倒在地上。
廖安放完迷烟，等候片刻，从挪开的瓦片间跳到横梁上，无声无息地落到地上。
这也太容易了，鹿家这纸一样的防护，防君子不防小人，根本不费劲就潜进来了。
有那么一瞬间，他怀疑这是请君入瓮，但是他动手之前非常确定，这屋里没别人了，就鹿鸣和一个侍女。
现在侍女躺了，鹿鸣还能蹦起来反杀他不成？
他可是顶尖的杀……
欸？！
一支淬了毒的红羽箭从床榻的方向射出，直冲廖安而来。
他旋身躲避，一猫腰滚到桌子底下。
“咔嚓”一声轻响，廖安紧急抬起脚，避过一个兽夹之后，没有躲过另一个，脚面一痛，两排利齿用一种能把狼腿夹断的力道，死死地嵌进他的血肉里。
门外冲进一座小山似的壮汉，呼喝着抡起铁棒，狠狠砸在桌子上。
廖安迅速窜出桌底，千钧一发之间，又一支红羽箭迎面而来。
这时候他要是还不知道自己中埋伏了，他就是个傻子！
廖安飞身逃窜，快出了一道残影，在黑暗的空间急闪腾挪，奔向窗户的方向。
一根根纤细的铁丝如琴弦般错落地分布在他逃亡的路上，仿佛是突然出现的，又仿佛等候了他很久，锋利地横拉斜切，一个不慎，就能切断他的脖子，把他的脑袋割下来。
廖安躲过了第二支毒箭，矮身去拆那个捕兽夹，他屏住了呼吸，缩小存在感，几乎与书架的阴影融为一体。
大块头茫然地呆立在原地，左顾右盼。
廖安还没来得及松一口气，灯就亮了起来。
他本能地丢出飞蝗石，灭掉那盏灯，但同时，也暴露了他的方位。
廖安扒着书架借力，灵活地逃到房梁上，第三支箭就擦着他的头，钉在架子上。
大块头紧随其上，铁棒舞得虎虎生风，杀气腾腾地扫射过来。
廖安只能忙于躲避，一旦正面交手，耽搁哪怕一个呼吸的时间，就足够少女瞄准他出箭了。
他自己就是用暗器和毒药的，自然不愿领教毒箭的厉害。
黑暗的环境里，谁也看不清谁，本来对廖安有利，但他脚上受了新伤，血腥味就是一种指引，破了他的隐藏之术，怎么躲都会被发现和锁定。
临近月中，月亮早早地挂上枝头，柔和的光芒如水如银，模糊地照亮那满地捕兽夹和悬空的琴弦。
纵横交错，丝丝缕缕，全是冰冷的杀机。
“外面全是弓弩手，除非你有翅膀，否则怕是飞不出去的。”
少女的语气镇定又磊落，带着漫不经心的自信，松弛有度，谈笑风生，好像从尸山血海杀出来又解甲归田的大将军，根本没有把廖安这虾米放在眼里。
如今后悔也晚了，廖安只能飞快躲避铁石的追杀，在众多陷阱里急促翻跃，还要注意那一支接一支的冷箭。
少女的手又快又稳，好像根本没受过伤似的，夺命连环箭嗖嗖破空，在月光下闪烁着冷冽的寒芒，犹如判官在生死簿上的铁画银钩。
箭箭逼人，招招致命。
廖安也来了火气，咬牙扔出飞镖，阻碍了铁石剧烈的攻击。
小山晃晃悠悠地倒下，发出巨大的声响。
他捏着飞镖，下意识想射向那弓箭手，脑海里却闪过凌乱的句子。
“多亏了小鹿知州……”
“鹿将军要是有个三长两短，我们绀州可怎么办？”
“杀了她，赏金千两，还你自由！”
廖安要是想杀她，早就可以杀了，何必等到现在？
他改为用飞蝗石，瞬息之间打中少女的手腕。
拉弓的手一时不稳，箭矢脱手而出。
廖安趁机掠身而上，掏出匕首与少女战在一处。
受伤的弓箭手被近了身，立刻弃弓拔刀，以长兵器的优势随手压制他的匕首，不过顷刻间就过了十几招，丝毫不落下风。
这着实出乎廖安的意料。他以为她只擅长弓箭，未曾想近战也游刃有余，要不是中毒影响了她的气力与状态，兴许会更强势果决。
廖安不是冲着杀人来的，下手略有顾忌，更狠辣的暗器没有使出来，只一心想着劫持她逃之夭夭。
也许是察觉到了他的意图，亦或许是她病中失力，一个晃神间踉跄了下，被廖安用巧劲寸拳打了手腕，再也握不住刀，眼睁睁看它坠落。
廖安的匕首得以横在少女脖颈前。
“别动，放我离开，我不杀你。”
“好大的口气。”
就这么刹那之间，少女凛冽外放的气势转为内敛，极为冷漠地睨了他一眼，明明并不高大，却仿佛立于泰山之巅，睥睨众生。
“你是一个刺客，难不成你要让我相信一个刺客的话？”
廖安简直要怀疑自己的眼睛，那天淇水边美若天仙、清丽脱俗的姑娘是这位吧？
真的是这位吧？
怎么感觉除了长得一模一样，没有任何地方一样呢？
“你只能选择相信我。”廖安作势一狠心，匕首的刀刃就擦着少女的脖子，留下一抹血痕。
“哼。”她神色更冷，幽暗的眸子仿佛能吸收月光，隽美清亮的凤眼轻轻微一挑，阴鸷凌厉，不可逼视。
廖安明明是掌握主动权的杀手，此刻却心中一惊，无端开始打鼓。
“让弓弩手退下。”廖安沉声逼迫。
“倘若我说不呢？我这个人，向来最讨厌被刺客威胁。”她面无表情道。
廖安无奈道：“我不过是一个刺客，贱命一条，死就死了。你贵为知州，真的甘愿死在我手里吗？咱们既能同生，何必共死呢？”
她冷静地抿唇，十分不情不愿的样子，僵持了好一会，才朗声道：“弓弩手，退下！”
廖安很小心地挟持着她，绕过满地的陷阱。
少女垂眸扫了一眼她的侍女和护卫，廖安还好心地解释了一下：“放心，一时半会死不了的。”
弓弩手们退到了院子外面，但仍蓄势待发，虎视眈眈。
“给我一匹马，我们出城，不许任何人追击。到了城外无人的地方，我就放你走。”
廖安真心实意地许诺道，深感职业生涯画下了惨淡的败笔，不免有点懊恼。
他如愿得到了一匹骏马，挟持着伤患，风驰电掣地逃出了城。
半路上他就觉得不对，他的人质安静着不说话，体温异常，神情恍惚，直直地闭上眼晕倒下来，吓得廖安赶紧拿开匕首。
“你可别骗我，我不吃苦肉计这一套……”廖安色厉内荏，偷偷试了试人质的脉搏，在心里骂了一万句。
骂天骂地，骂雇主骂人质骂自己，骂这糟烂的人生。
少女捂着胸口，蹙起眉头，好像在忍痛，一开口就泄了强撑的气力，虚弱道：“还没出城吗？”
“……还没。”廖安也不知道他们怎么还聊起来了，刚才在鹿家不还打生打死吗？
但知州周身的气质忽而柔和了许多，懒洋洋的不想动弹，像一只枕着老鼠睡觉的猫，好像没什么危险，但又让人看了心里发毛。
“还有多远？”
“快了。”
“你那个飞镖还挺准的，不过毒药的剂量比较小。你自己知道吗？”她慢悠悠地靠在廖安身上，完全把这个刺客当枕头用了。
廖安按捺住浑身汗毛直竖的诡异感觉，拼命赶路，还得敷衍她：“你发现了？”
“所以你确实手下留情了？”美貌的少女莞尔一笑，睁开眼睛，眼里波光潋滟，像月光下开满了桃李，略有一点轻佻戏谑地玩笑道，“为什么呢？你该不会喜欢我吧？”
廖安毛骨悚然，差点吓得从马上摔下去。
好恐怖！这位小鹿知州，也太恐怖了吧！
“开个玩笑嘛，瞧你吓的。”她乐了，“你今晚又是来做什么的？于心不忍来送解药，还是遵照命令来补刀？”
“……何必寻根究底？”廖安面子上挂不住。
“那就是来送解药的了。想不到你藏头露尾的，居然还是个良心未泯的人。”她轻笑，“崔冶知道你反水吗？背叛他你会被处死吗？”
廖安：“……”
他的冷汗刷地冒出来了。
