12月24日，随着夕阳落下，基督教的平安夜即将到来。只不过，这注定将是一个不平静的夜晚。
下午2点，登陆之前的火力准备就开始了。
按照共和国军队的传统，前期的火力准备十分猛烈，只是第一阶段的远程炮火打击就持续了3个小时，到下午5点的时候才结束。紧接着，又是高强度空中打击，而且一直持续到登陆行动开始。等到陆战队的官兵搭乘冲锋艇、两栖战车与直升机冲上海滩的时候，根本没有遇到像样的抵抗。登陆的海滩被高超音速炮弹与炸弹“耕犁”两遍，从地表到地下20米的人造物体全都被摧毁。不要说没人能够从如此强度的打击当中幸存下来，哪怕有，也会丧失抵抗的勇气。
至于接下来的战斗，根本就没有悬念。
要说的话，选择在夜间登陆本身就足够的出人意料。因为登陆作战行动非常的复杂，需要众多军兵种协同作战，进攻方还方处在非常不理的位置，所以就通常而言，大规模登陆作战行动都在白天进行。没有有力的组织协调，在夜间发起登陆作战，哪怕没遭到抵抗，也有可能会自乱阵脚。
当然，以共和国军队的作战能力，加上充足的前期准备，在什么时候登陆中途岛其实都一样。
在同一时间进行的，还有针对檀香山，准确说是东部岛屿的打击行动。
这次的主力是在12月下旬增派给2支驱逐舰编队的火力支援舰。
4艘火力支援舰从所在海域的18点30分开始向东部的岛屿开火，在接下来的6个小时之内，总共投掷了接进80000枚高超音速炮弹，将包括檀香山在内的所有城镇，以及还在运行的军事基地都覆盖了一遍。接下来，4艘火力支援舰把开火速度降低了1半，开始打击几座岛屿上面的民用基础设施。
就此阵仗，共和国军队不是去攻打中途岛，而是在用攻打中途岛为进攻群岛东部岛屿打掩护。
关键就是，用来攻打中途岛的地面部队并不多。在当天晚上，登陆中途岛的陆战队总共就只有一个合成营。更何况，登陆舰队也没前往中途岛，参与登陆作战行动的只有10多艘大型舰艇。至于掩护登陆舰队的第211编队与第212编队更是在3天之前就消失了，一直都没有参与打击中途岛的行动。在登陆行动开始之后，这2支驱逐舰编队都没有出现，感情根本不在中途岛附近。
此外，部署在威克岛附近的“远征一号”基地同样没有参与攻打中途岛的行动，而且从3天之前开始，“远征一号”就没再发出信号，一直都是由部署在威克岛上的部队在跟前线进行通信联络，比如说为巡逻机分派任务。事实上，在过去3天里面出动的巡逻机，也全都是来自威克岛。哪怕“远征一号”的机动性能无法跟战舰比，在分解之后，也能够在3天之内航行大约2000海里。只要共和国海军愿意，完全可以让“远征一号”前进部署到中途岛附近，然后出动航空兵支持攻打檀香山的作战行动。更何况，火力支援舰在“远征一号”的支持下能够获得更高的作战效率。把距离缩短到2000千米以内，甚至可以用普通的高超音速炮弹打击檀香山。
换句话说，共和国海军能够抽调出足够多的兵力前去攻打檀香山。
从时间上推算，如果共和国军队能迅速拿下中途岛，就能在2天，最多3天后发起攻打檀香山的作战行动。
美军能在3天之后挫败共和国军队的进攻行动？
当然，首先得看美军能否在中途岛上扭转局面。先不说反败为胜，关键是能不能多坚持几天。
正是如此，在当天晚上，登陆部队就遭到了美军的顽强抵抗。
在控制了滩头阵地，开始向内陆推进之后，登陆部队就遇到麻烦。美军借助提前建好的地下坑道体系，重创了陆战队的先头部队，甚至发动了一次小规模的反击行动。要不是由两栖攻击舰出动的无人攻击机一直就在战场上空徘徊，而且在第一时间杀到，陆战队恐怕会被赶回滩头阵地。
其实，从这一点看，美军放弃滩头阵地也算是明智之举。
虽然中途岛是一座陆地面积不到5平方千米的小岛，而且大部分陆地是最近20年，美军填海造陆的成果，但是要完全覆盖整座岛屿，而且得确保摧毁全部地下工事，其实是一件非常不现实的事情，根本办不到。道理很简单，哪怕是高超音速炮弹，打击地下防御工事的能力都不是很突出。比如说，400千克级高超音速炮弹在穿透20米厚的土层之后，对用钢筋混凝土加固，而且安装了装甲防爆门的地下掩体，摧毁半径不会超过25米，通常能够达到20米就不错了。换句话来说，1枚400千克级高超音速炮弹对地下掩体的绝对摧毁范围只有2000平方米。虽然在理论上只需要几千发炮弹就能覆盖中途岛，但是在实战当中还需要面对不同的地下掩体。比如说，部分工事的掩埋深度超过了40米，少数重要设施的掩埋深度甚至有可能到达100米。要完全覆盖整座岛屿，要使用差不多3万发炮弹，而且打击的效果未必就很理想。这就是，在进行了全覆盖打击之后，中途岛就将失去利用价值。到时候整座岛屿都会被厚度超过10米，甚至是达到20米的尘土与弹片覆盖。不要说在这上面修建军事设施，即便是立足都很困难。
要说的话，这种情况之前出现过，也给了共和国军队足够巨大的教训。
在印度洋战争期间，为了消除来自后方的威胁，第五十一战斗群在向东挺进之前就对迪戈加西亚实施了全覆盖打击。结果是，等战争结束，共和国军队登陆之后，才发现这座岛屿根本就没办法立足。猛烈的炮击，直接废掉了整座岛屿，在面积有限的陆地上，覆盖了一层厚度超过10米的尘土。也正是如此，在占领了迪戈加西亚之后，共和国军队并没在此部署作战部队。即便在全面战争爆发之后，也就派了一支连级规模的警卫部队过去，守卫部署在潟湖里的远程警戒平台。事实上，要不要派兵守卫迪戈加西亚都一样，因为就算重新落到了美军手里，美军也没法利用这座岛屿。
中途岛的情况与迪戈加西亚相似，完全靠火力摧毁，在消灭了岛上的美军之后，也没办法在岛上部署军队，更不可能把中途岛打造成进军檀香山的跳板。很明显，这等于是违背了进攻中途岛的初衷。如果只是为了消灭岛上的美军，或者是不让美军利用这座岛屿，根本就不需要大张旗鼓的组织发动登陆作战。更重要的是，为了顺利拿下檀香山，肯定得夺取一座前进基地。如果不是中途岛，那就肯定是东边某座岛屿。很明显，攻打其他岛屿的难度不会比占领中途岛更小。
正是如此，在前期的炮火准备中，也就主要打击登陆海滩的美军工事，并没有扩大打击范围。
此外，遭到美军的顽强抵抗，也在之前的预料之中。
在25日凌晨，陆战队再次发动进攻，而且靠高精度的火力打击成功的压制住了美军的反击行动。
只是，美军打得非常的顽强，没有被击溃。
石继勇是在下半夜来到指挥中心，顶替值小夜班的作战参谋。
其实，早在几天前，也就是确定作战方案之后，石继勇就向方熠然提出了申请，希望参与针对美国本土的战略打击行动。只可惜，方熠然没有答应，反而要石继勇负责协调各个方向的作战行动。石继勇也很无奈，毕竟是司令官的命令，别说石继勇是司令部参谋，哪怕是作战部队的指挥官也要服从。
当然，所谓的协调，其实就是负责处理那些AI程序解决不了的问题。比如说，石继勇在接班后处理的第一件事情，就是陆战队请求舰队提高火力响应速度，也就是要按照陆战队的方式打，舰队表示办不到，理由是提供火力支援的大型战舰在几百千米，甚至是几千千米之外，火力响应速度根本快不了。只不过，更深层次的原因，还是舰队指挥官更加希望按照舰队的套路打，也就是借助攻打中途岛来引诱美国舰队参战，从而获得决战的机会，一举夺得绝对制海权。石继勇提出的解决办法是，让随同登陆舰队活动的几艘057CG专门为陆战队提供火力支援。因为距离登陆场不到200千米，所以这几艘驱逐舰能够把火力响应时间控制在60秒以内。
还有很多这方面的问题，都需要由参谋来解决。
只是，石继勇的心思完全不在这上面。
按照作战部署，海军的7艘电磁炮潜艇将在25日天亮之前，用高超音速炮弹对美国本土发动第二次战略打击。
关键还有，此次打击的目标在美国中东部地区与东海岸地区，而且首要目的是彻底摧毁哥伦比亚特区。这也意味着，得把电磁炮潜艇部署到距离美国本土西海岸足够近的地方，而且在开火后很容易暴露。也正是如此，石继勇才申请去执行打击任务，让参与第一次打击任务的经验能够发挥作用。
只是，石继勇的经验到底有多大价值，还真不好说。
按照由总参谋部策划的作战方案，打击行动分两个阶段进行，而且电磁炮潜艇开火的海域距离美国本土超过2000千米。最重要的是，海军安排了20多艘攻击核潜艇为电磁炮潜艇提供掩护。在电磁炮潜艇开火前，有8艘攻击核潜艇使用携带的高超音速导弹，对美国西海岸地区的重要军事目标发起打击，以此分散美军的反潜力量。等到电磁炮潜艇开火，还会由至少10多艘攻击核潜艇负责制造出足够大的噪声，引开附近的美军潜艇，以及对美军反潜行动产生干扰。即便在最后，都有7艘攻击核潜艇留下来掩护电磁炮潜艇，负责对付有可能快速杀到的美军攻击核潜艇。
总而言之，总参谋部与海军做了充足准备，确保能完成打击任务，至少都需要摧毁哥伦比亚特区。
更加重要的是，这是典型的总体作战行动，个人经验没多少用武之地。
当然，石继勇也明白其中的道理，知道就算去了前方也是看热闹，也才安心接受了方熠然的安排。
